赫拉克勒斯十二宗疑案

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“我……我實在沒辦法呀。今天晚上我不知道自己是在幹什麼了。”

“但你倒能夠在寫字檯裡找出鑰匙！”

“是碰巧的……我看到它時，直觀上覺得我可以證實一下，而……”

“老天爺，你幹嗎要這麼做？”赫拉克勒斯惱火了，兩隻手滿把揪住自己的頭髮。

翠徑莊園全體居民都聚集存客廳裡，除了僕人。開始時幾乎就像是一個法庭，眾多冷酷的責備目光都齊刷刷朝年輕女子壓了過來。經過一番告誡，聽了赫拉克勒斯一聲又一聲的數落過後，她的眼眸中隱約顯出不安來。

夜間發生的事已經過去十二個小時了。這段時間當中，赫拉克勒斯的態度是漸漸發生變化的。當他見到年輕女子在遊廊盡頭，而且所有的蛇都在紛紛朝她游過去時，他毫不遲疑撲了過去，將她救了出來，抱在懷裡大步帶到了安全的地方。他不安地顫抖著，當著家裡其他人說話也不再講什麼分寸：“親愛的，我的親愛的……發生什麼事啦？你手出血了，還有胳膊肘……上帝啊，但願你沒給這些該死的畜生咬了……快，得趕緊去找醫生……”

經過檢查，證實她的傷口是在她無意中捅破破璃門窗洞時造成的。醫生一開始就給她注射了多效血清，但赫拉克勒斯覺得還不夠，一定要給她開抗毒藥物，而且凡是知道的都要開，以杜絕哪怕是最小的危險。隨後，在他確認並沒有任何異常症狀出現以後，才漸漸放下心來。然而就在同時，他又升起一股怒火，而且越來越大。他額上的青筋反常地突起，無疑是在表明“中國居”被開啟過後，他在竭力控制自己……

這段時間裡，德雷克和幾個膽大的僕人，正在設法將蛇重新關回籠子，這些很輕的木質結構在倒地時大多已壞了。這種事不好乾，也令人發怵，甚至對德雷克也如此。他承認，這些爬行動物處在極度激動的時候，脾氣會特別犟而危險。虧得他的能耐，到上午結束時，這些爬行動物都回到了它們的棲身之地。唯有一個例外：那條非洲劇毒黑蛇始終沒有找到。又做了一番系統的搜尋，但看來更有可能的是，這條蛇已經溜掉了。沒人在宅子四周看到過它；但德雷克抱有希望，這條蛇習慣了圈養，一定會很快回到遊廊裡來的。

“後來呢？”赫拉克勒斯大叫道，如野獸般繞著得伊阿尼拉轉來轉去。她蜷縮在自己椅子上。“幹嗎大喊大叫的？幹嗎吼得連死人都會鬧醒？那一刻我以為有人要卡死誰呢……”

“我被嚇壞了……”

“哦，為什麼？”

“是因為青龍，對吧？”內維爾·勞埃德插話道，聲音讓人感到安慰，不過對赫拉克勒斯並不起作用。

得伊阿尼拉抽抽噎噎快要哭出來了。她低下頭，喃喃說道：

“對……那條青龍……”

“什麼？那個簡簡單單的石膏塑像就嚇著你了？”

“對……它……我不能告訴你這件事……這……這是我個人的事。你明白嗎？”

赫拉克勒斯盯著她，眼神怪異，接著又惱怒地說：

“不，我一點也不明白……不過沒關係。你對自己後來的反應還是沒有—個解釋：急急忙忙衝進了那些可惡的蛇窩……”

德雷克給觸到痛處，站到了弟弟跟前：

“赫拉克勒斯，我不許你這麼說！這不關蛇的事，而且……而且……”

魁梧的年輕人將有力的手重重按在了哥哥瘦弱的肩上。他不費吹灰之力就讓哥哥安靜了下來，使他噤聲不語了。

“是啊，幹嗎要這麼做？”赫拉克勒斯又說了一遍，狂怒的目光向得伊阿尼拉掃去。

“當時，我好像失去理智了……我再也不知道自己身在何處，也不知道自己是要往哪裡去……”

“現在你多少意識到自己所做的事了嗎？你跑進蛇窩，就是跑進地獄了！只差一點點，你……你就……我真不忍心說啊，可……”

赫拉克勒斯兩眼充血，攥緊拳頭，大家擔心他怕是要打這姑娘了。這時，他抓起五斗櫥上一個很大的青花瓶，猛的扔在了地上，將它摔得粉碎。沒人動一下身子，也沒人說一句話。隨後他跑出屋子，猛的帶上門。餐具櫃上的瓷器，還有天花板上的枝形吊燈，過了很久都還在顫動，彷彿是要突出表明在場的幾個人心中有多不安。

19

得伊阿尼拉將自己關在房間裡，直到下午過了一段時間才出來騎馬溜達了一番。她回來後用晚餐時心情已平靜下來。當她對人家說明天她要去倫敦處理一些手續問題時，沒有一個人特別說此什麼。