第86部分 (第3/4頁)
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遠在南方的都城德貝，這裡卻是兵臨戰爭第一線。當赫梯那裝備了三人戰車這一強大武器的軍隊壓境，而尼羅河女兒被抬到城下時，雖然人人都知道應該對尼羅河女兒射箭以消滅國家的未來禍患，但誰也不敢動手。她可是掌握著埃及命脈的尼羅河女神的女兒啊！她為赫梯王子生下了雙胞胎，卻沒有為法老生下一子半女，難道孕育埃及的尼羅河女神不再垂愛於埃及了嗎？
下埃及是屬於王后統治權的地盤，從法老和王后舉行婚禮之日起，南埃及在法老手中，北埃及則歸王后所有，雖然尼羅河女兒一向不關心政務，但名義上還是北埃及主人，如今法老去世又沒有子嗣，她就是埃及法理上的女王。北埃及將士們沒有勇氣去對抗神的女兒，更難以違抗北埃及主人之令。到底要不要開啟城門，這成了考驗北埃及所有行政官的大難題。他們無法對尼羅河女兒及其子女的軍隊進行攻擊，也無法開啟城門迎接赫梯軍隊，有的行政官甚至矛盾得當場自殺。當然，部分城市在赫梯人的威脅和對尼羅河女兒政治宗教權利的信服下開啟了城門，部分城市則遲疑不決，但無論如何，都沒辦法組織起有效的反抗了。畢竟尼羅河女兒正是上埃及名正言順的統治者，法老去世後，她自動成為埃及女王，她的子女自然也擁有繼承權，即使那是她和赫梯王子生下的孩子！
所以，這一路進展順利，無論王子手段或軟或硬，北埃及城市都望風而潰，先後落入赫梯亞述聯軍之手。但飛徼傳書之後，巴比倫人也匆忙扯起大旗，號稱送愛西絲女王回國復位，組成了一支軍隊經鹽海一帶直奔上埃及而來。亞述人則藉著和赫梯的事先盟約，跟在赫梯大軍中沿途不斷地撈好處，談判哪座城市該屬於他們。
現在最重要的事不僅是和盟國瓜分利益、奪取埃及城市，還有如何粉碎德貝以埃及宰相為首的政權系統以及消滅埃及王弟和前女王愛西絲這兩位的繼承權，以及解決埃及各國的援軍和赫梯盟軍背後使的絆子，雖然目前的幾萬大軍看似威勢赫赫，但孤軍深入，陸地補給線必須透過大綠海邊的狹長地帶，如有不妥很可能被斷了後路。更要命的是，大綠海的夏季風暴開始了，海上補給線也有風險。雖然伊茲密儘量以戰養戰、就地補給，但他不能不愈加謹慎。
不過，伊茲密事先派出投靠涅瓦曼的細作發揮了詭異的作用，這位迫不及待想要登基的埃及王弟忽然被揭露是假冒的，原因是一個逃亡奴隸認出了他原來的名字是宗阿奈，身份更只是一個逃跑的死刑犯，而他所謂的養父達魯西西及其商隊雖然被燒得屍骨無存，但達魯西西家的遠方親戚卻不知怎麼找上了門，證明說他家沒有這麼一位養子。一時間，凡是關於涅瓦曼的種種不利材料都被拋了出來，對於身份這種東西，只要有一點漏洞就容易被抓住，何況越來越多的細節包括從宗阿奈家鄉來的種種故人證言進一步證實他身份不可靠。經過各國細作大力宣揚，民間謠言四起，他再也難以讓人信服地登基了，埃及的人心越發動搖。
伊茲密接到飛鴿傳書時卻並不高興。據赫梯細作調查，那位逃亡奴隸近段時間潛身不出，卻和達魯西西家的遠方親戚都選在這一時機重現，顯然有其他勢力插手故意為之，想到目前埃及宮廷及各國都對王位虎視眈眈，伊茲密下令徹查。
而這段時間，尼羅河女兒的情況繼續惡化，雖然侍女們一再防著她清醒，她的身體狀況卻越來越不妙。鐳射手術是最不容易引起細菌感染的，但在三千年代前可沒有懂得術後護理消毒的專業外科醫生，最終還是引起了併發症。伊茲密雖然一再徵召包括埃及名醫在內的醫生們，她的情況仍無可挽回地惡化下去。伊茲密每天起碼要去探望她三回，不再命令人給她喂安神藥，反而命令在她清醒時把孩子抱給她，以刺激她的求生慾望，但她在侍女奶孃們幫助下親吻過孩子們後，仍然萎靡如死。那籠罩在她身上的不死光環似乎消失了，一天又一天，她慘白的面頰上越來越現出將熄的死色，即使廚師們變著法子蒸雀舌、燒海貝、用薄荷煎牛眼，做出這些軍中僅有的美食，但她懨懨地毫無胃口，每天只是躺著不聲不響，面上的光澤一天天褪去，頭髮變得象枯草一般，有時燒得神志不清，就胡亂吶喊，可誰也聽不懂她喊叫時所用的語言，只偶爾能分辨她喊叫的人是埃及法老或者赫梯王子。
伊茲密親眼見到她的變化，那種即將下世的光景他在過往的戰場上見過，那些人往往在幾個小時內就濃縮了所有的改變，他們先是年輕、光滑、肌膚充滿活力，然後他們就象被某種邪惡物質所改變，內部的生命力一點點被抽掉，接著他們開始變得象認不出來的某個人，那種容貌也許更接近於變
