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藝，只要一把鐵耙，一隻鋼鏟，一個柳條編的方眼大簸籮就夠了，可是
搖煤球的不是定興就是淶水老鄉，很少有別的縣份人幹這個行當的。
他們搖好煤球管曬乾，管往煤屋子裡堆，遇上天陰如墨，眼看要下雨，
他們會讓主人預備蘆蓆油布，負責給煤球蓋上。搖一次煤球，這一冬
取暖的大小煤球爐子以及廚房的大灶都不怕沒有煤燒了。
這種取暖的煤球爐子，北京人叫它白爐子，是專門手藝，材料是以
齋堂（地名）產的白灰加細麻刀打磨而成。最有名一家鋪子叫龐公道，
二三十個大小工，有整年做不完的生意。北京不但住家用的白爐子都
向他家買，就是餑餑鋪的大烘爐，粥鋪吊爐燒餅的吊爐也是龐公道獨
家生意。
取暖的白爐子分特、大、中、小四號，氣派宅邸，錢莊票號屋宇深
邃，用的都是特號大白爐子，外罩紫銅或白銅擦的鋥光瓦亮的爐架子，
不但鉗、撥、通條齊全，就是磚磨的支爐碗兒，鐵打的蓋火也都一樣不
缺。放在爐盤子裡，頭二、三號的爐子，就要看屋子高矮大小調配啦。
還有一種爐邊窄、爐身矮，肥而且胖的小煤球爐子，北京人叫它
“小胖小子”，爐架底下裝四個輪子，足專為推在炕洞裡燒炕用的。
驅黴卻溼之外，使得水仙臘梅都早著花
炕字有兩個寫法：“炕”跟“醫”。生火的是炕，不生火的是匿，南方
都睡床，對北方人睡的炕或匱是不十分清楚的。
北方的大宅子都有一定的格局，不管是五開間、七開間，或是九開
間，正中那間必定有一座四扇油綠屏門通往後進，平日門雖設而常關，
遇有婚喪喜慶大典，才正式開啟。平日在屏門之前，安放一張醫床，醫
上有匱桌，桌後放一小條桌，多半是安放一柄帶玻璃罩的三鑲玉如意，
或是一對瓷帽筒。左右各設長靠枕厚坐褥一對，冬天加皮褥子，夏天
換草蓆子。匿前左右還各放一隻腳踏床，腳踏床中間，還要放上一對
高腰雲白銅的痰盂，是給來客痰嗽磕菸灰準備的。上賓生客都要請坐
醫床奉煙敬茶，至於熟不拘禮的朋友才任便散坐呢！
北京最款式的王公宅邸，在四圍走廊底下都是中空，有如現在的
地下室，上房走廊左右各砌個爐炕，實際地下是一條四通八達的地道。
由正房通到套間東西廂房，爐炕上覆木板，掀開木板，可以循階而下。
正房兩邊各砌有一座或數座燒煤球的火池子，燒起煤球后，正房、套
房、東西廂房都感覺到溫暖如春，燒一次煤球，除了驅黴卻溼，還能暖
和上十天半個月之久。凜冽的嚴鍪燒個三兩次，就可以熬過最冷的三
九天啦。放在屋裡的香櫞、佛手、水仙、臘梅，均能提早著花，比放在花
廠子裡的暖洞裡，還開得茁盛。不過燒一次地爐，耗用煤球數量太大，
雖然早年煤便宜，可也所費不貲，所以除非家有喜慶大事，誰家也舍不
得輕易點燃火池子來暖冬的。
八步床、寧波床瓜代了鋪著厚褥的木匿
江南人都認為一到冬天，北方人家家都會燒熱炕來取暖，其實北
方城居的富貴人家，燒熱炕的還極為罕見呢！有之那就是巡更守夜、
看家護院、雜工小使住的更房下房了。熱炕必須用磚或三合土砌起來
的，砌爐灶砌熱炕，一般水泥匠都不能承應，這項手藝又是一種專行，
砌熱炕他們行話叫“坌”。炕的下方有一坑洞，直通到底，燒熱炕的爐
子是特製品，肥墩墩又矮又胖，把火生旺後，放在有四個軲轆的鐵架
上，推進坑洞裡。坑洞還要留兩個通外面的氣眼，雖然爐火熊熊，當時
不會染受煤氣，可是經過漫漫長夜，爐火熄滅，如果煤氣內蘊，跟瓦斯
中毒一樣，可以致人於死。所以早年巡更守夜的更夫被煤氣燻死的時
有所聞，不算是什麼特別新聞呢！
早年北京豪富之家因為在輦轂之下，所睡的匿，有些就仿效內廷，
沿牆打造船形的木板匿，上有鏤空描金的橫楣子，雕繢彩錯的落地罩
