迷宮

第4部分 (第1/4頁)

終於，她站了起來，無力地從樹枝上取下披風，將拖鞋套到泥濘的腳上，然後，別的什麼都不管了，鑽進樹林便往回跑，像是身後有魔鬼在追趕似的。

阿萊一鑽出樹林，進入開闊的沼澤地，頓時感到酷熱難耐。太陽紮在她臉頰和脖子上，像是故意嘲弄她。天一熱，小路邊的死水潭便開始聚集一窩一窩叮人的蚊蟲。她在荒野裡踉蹌著往回跑。腿直打轉，嗓子眼和肺裡像著了火，但她仍不停地跑呀，跑呀。她心裡只有一個念頭：離屍體越遠越好，並趕快告訴父親。

此時她最想見的就是父親了。

第三章

在廚房旁邊的地下倉庫裡，大總管佩爾蒂埃剛剛對一間倉庫的穀物和麵粉進行了一週一次的例行檢查。發現沒有糧食發黴後，他感到很滿意。

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貝特朗·佩爾蒂埃跟隨特倫卡韋爾子爵已有十八年多了。

作為總管，佩爾蒂埃負責整個家族事務的日常運轉。他還關注那些以子爵名義從事行政、司法、徵稅等事務的執政官們。人人都知道他是子爵的心腹、顧問和密友，他的影響力當然不容忽視了。

伯爵城堡裡住滿了尊貴的客人，而且每天還有許多人趕往這裡。特倫卡韋爾領地上最重要的莊園主和他們的夫人們，以及法國南部最勇敢、最有名的騎士都來了。最好的流浪樂師和行吟詩人也都被邀請來參加傳統的夏季賽詩節，以慶祝七月末的聖…納澤爾節。戰爭的陰影已經籠罩這裡一年多了，子爵決定讓客人們好好熱鬧一下，使本屆賽事成為他治下最值得紀念的一次。

對佩爾蒂埃來說，他絕不允許任何事情讓人鑽空子。他腰間繫著的金屬環上掛著一大串重重的鑰匙，他用其中一把將穀倉的門鎖上了，然後順著走廊離開了。

〃去看看酒窖，〃他對男僕弗朗西斯說，〃最後一桶酒酸了。〃

佩爾蒂埃順著走廊走走停停，不時看看他經過的其他房間。存放布匹的倉庫聞起來有一股薰衣草和百里香的氣味，但裡面空蕩蕩的。

〃那些桌布都洗好並可以拿來鋪了嗎？〃

〃是的，總管。〃

在酒窖對面的地下室裡，一些人在鹽池子裡滾動著一扇扇肉。在地下室的一角，一個男人在往線上穿著蘑菇、大蒜和洋蔥，準備將它們掛起來晾乾。

佩爾蒂埃走進來時，所有的人都停下手中的活，一聲不吭。幾個年輕點的僕人腳下趔趄了一下。他沒有說什麼，只盯著四周，用銳利的眼睛掃遍整個房間，然後點點頭，走了。

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第12節：第三章（2）

佩爾蒂埃正要開啟酒窖的門時，忽然聽到從樓上傳來一陣喊叫聲和跑動聲。

〃看看發生什麼事了，〃他不耐煩地說，〃我不能在這樣的環境下工作。〃

〃好的，總管。〃

弗朗西斯轉過身，快步跑上樓檢視去了。

佩爾蒂埃推開那扇厚重的門，走進冰涼、黑暗的地窖內，呼吸著熟悉的溼木頭氣味和遺灑在地上的葡萄酒和啤酒散發出的酸味。他沿著通道緩緩地走著，直到確定了他要尋找的酒桶的位置。他從桌上的托盤中拿起一個陶土杯，然後開啟酒桶塞子。他動作很輕，避免攪亂了桶裡的酒。

外面走廊裡傳來一聲叫喊，驚得他脖子後的頭髮都豎了起來，他放下手中的杯子。有人在喊他的名字，是阿萊。肯定是發生什麼事了。

佩爾蒂埃穿過房間，撞開門。

阿萊衝下樓梯，一下撲到父親懷裡，把掛滿淚痕的臉埋在父親的胸前。

〃到底發生什麼事了？怎麼啦？是有人欺負你了嗎？告訴我。〃

她聽出父親聲音裡的擔心，身子往後動了動，想說話，可喉嚨像被堵住了，話愣是說不出來。〃爸爸，我……〃

當看到她面色慌張、滿身汙漬時，他朝弗朗西斯望去，要他做出解釋。

〃我見到夫人時，她就這樣了。〃

〃她沒說這是怎麼回事……沒有說她傷心的原因嗎？〃

〃沒有，總管。我一刻也沒有耽擱就把她帶過來了。〃

〃很好，你走吧。需要的話，我再叫你。〃

阿萊聽到門關上了，然後，她感到父親的胳膊緊緊摟住她的肩膀。他扶她走到地窖一側的長凳上，讓她坐下來。

〃來，孩子。〃他伸出手，將散在她臉上的頭髮往上捋了捋。〃這可不像你，告訴我發生什麼