尼爾·蓋曼中短篇科幻作品集

第10部分 (第2/4頁)

杆，喊著。

“我叫卡蘿蘭。”她說，“老鼠們都好嗎？”

“有東西把它們嚇壞了。”老頭兒一邊說，一邊搔著鬍子，“我看，宅子裡準有一隻黃鼠狼。附近有東西，夜裡我聽見了。要是在鄉下，我們會設個陷阱，裡面再放點肉或者漢堡包什麼的，等那東西過來吃——砰！抓住了，再也別想來煩咱們。老鼠們真的嚇壞了，都不肯碰它們的小樂器了。”

“我覺得那東西要的不是肉。”卡蘿蘭說。她抬手摸著掛在脖子上的鑰匙，然後進屋了。

她洗了個澡。洗澡的時候一直掛著那把鑰匙。無論幹什麼，她都不會摘下來。

她上床以後，聽見有東西在臥室窗戶外面撓。卡蘿蘭都快睡著了，可她還是悄悄下床，拉開窗簾。

外面是一隻長著紅指甲的白手，從窗臺一下子蹦到排水管上，不見了。窗戶外面的玻璃上留下幾條很深的印子。

那天晚上，卡蘿蘭睡得很不好。時不時醒過來，琢磨著，盤算著，然後接著睡。她說不清自己什麼時候才不琢磨了，開始睡覺。就是睡著的時候，她的一隻耳朵還在警惕地聽著，聽門外、窗戶外有沒有抓撓聲。

到早上，卡蘿蘭對媽媽說：“我今天想跟我的玩具娃娃出去野餐。我可以借一張床單嗎？舊的都行，你不要了的。我想用它當桌布。”

“不知道咱們有沒有舊床單。”媽媽說。她拉開廚櫃抽屜，取出餐巾和檯布，翻出一塊，“拿著。這一塊行嗎？”

這是一塊折起來的一次性紙檯布，上面畫著紅色小花。這是幾年前家裡出去野餐用剩下的。

“行，太好了。”卡蘿蘭說。

“我還以為你不喜歡和玩具娃娃玩了呢。”瓊斯太太說。

“是不喜歡。”卡蘿蘭承認說，“這是一種偽裝手段。”

“不知道你在說什麼。記得按時回來吃午飯。”媽媽說，“好好玩。”

卡蘿蘭用一個紙板盒裝好玩具娃娃、玩具茶杯，還盛了一罐水。她出門了。

她沿著大路走下去，這是去商場的路，但沒到商場，她翻過一道欄杆，進了一片荒地。她沿著一條舊車道走了一會兒，又從一道籬笆下面爬過去。

為了不把水弄灑，她爬了兩次。

這是一條很長的、走出去又折回來的路。走了這麼長一段路，卡蘿蘭滿意了，相信她沒被跟蹤。

她從那個荒廢的網球場後面鑽出來，穿過球場，來到草長得高高的草地。

她在草叢中找到了那幾塊木板。木板重得嚇人，像她這麼大的小女孩使出吃奶的力氣也很難搬動。但最後，她還是做到了。她沒有別的辦法。她哼哼著，汗水直往下淌，總算一塊一塊把木板挪開。

地面露出了一個深深的圓窟窿，周圍砌著一圈兒磚。窟窿裡傳出一股潮溼、陰暗的氣味。磚上長滿綠色青苔，滑溜溜的。

她開啟臺布，小心地鋪在井口，又在井沿每隔一英尺放一個塑膠玩具茶杯。然後，她往茶杯裡斟水，加大它的重量。

她把玩具娃娃在草地上放好，每個茶杯邊放一個，盡力安排出玩具娃娃茶會的樣子。

做完之後，她順著來的路向回走，鑽出籬笆，沿著到處是灰的車道走，繞過商店，回家了。

她抬起手，從脖子上取下那枚鑰匙，搖晃著系鑰匙的細繩，好像這把鑰匙是件晃著好玩的東西。

她敲了敲斯平克小姐和福斯波爾小姐的房門。斯平克小姐開啟門。

“你好，寶貝兒。”她說。

“我不進去了。”卡蘿蘭說，“我只想問問，哈米什怎麼樣了。”

斯平克小姐嘆了口氣，“獸醫說，哈米什真是個勇敢的小戰士。”她說，“幸好傷口還沒感染。真不知道是誰幹的。獸醫估計是動物，可他也說不清是什麼動物。波波先生說，可能是一隻黃鼠狼。”

“波波先生？”

“就是住閣樓套房的那位先生，波波先生。我想，他們一家人祖祖輩輩都是表演馬戲的。羅馬尼亞人，或者是斯洛維尼亞人，要不就是立陶宛人。反正是那幾個國家。唉，我怎麼也記不住那些名字。”

卡蘿蘭從來沒想到，樓上的瘋老頭兒竟然也有自個兒的名字，而且叫“波波先生”。要是她以前知道的話，她準會一有機會就叫。“波波先生”，把這種名字叫出口的機會可不多呀。

“噢，”卡蘿蘭對斯平克小姐說，“原來是那個波波先生。對，好了，”她聲音大了點兒，“我得走了，跟我的玩具娃娃們玩去