混世驚塵

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呀——”一響，徐雪瑩已開門出房。凌雲軒也即出門。

只見祝水仙笑靨如花地喊：“哥哥，姐姐，快隨我來，爹爹正在趕鳥，可有趣了。”凌雲軒一怔，心想種田之人驅趕鳥雀以防其糟蹋糧食，本是極為尋常之事，並無有趣之處，但也不好推辭，就與徐雪瑩一同跟來。

未至田邊，凌雲軒遠遠望見祝長福手舞長繩，當空抽打，發出“啪啪”的脆響，猶如揮動皮鞭一樣。單是這手功夫，已頗具特色，蓋草繩不及皮鞭細韌，若有此聲，必是舞繩之人內力剛強所致，便似格羅本手刀之利，不讓於鋼鐵刀劍那般。祝長福身化游龍，手若撫弦，步法手臂之配合絕非簡單趕鳥之用，而是一門獨尋僻徑的功夫；尤為可貴的是，長繩抖處，風聲烈烈，卻是隻從鳥雀頭頂身側掠過，將其驚走，但不會傷其皮肉，這等巧妙手段，凌雲軒也望塵莫及。

祝長福繩端繞走，剎那間卷作一陣旋風，團身而轉。長繩忽然如昂首向空的飛鳥，直向上衝，本似蠶繭般的繩陣抽出這一根絲，倏然剝散。只見黃影一道，長繩已直直鋪開，輕然落地。田裡再無偷機貪嘴的鳥雀。

祝長福深吸一口氣，轉頭對站在田邊的妻子喊道：“芳兒，這一式‘離巢雀’如何？”祝長福的妻子名叫謝芳，乃謝族族長之女。

謝芳微微一笑，道：“確有一飛沖天，振翅離巢的味道。然多有霸道，似雄鷹而不比麻雀。”祝長福樂道：“不錯，我研習多年，始終不能如先祖婆婆教得那般行氣自如。”謝芳抿嘴道：“何必急於一時，來日方長麼！”

“爹，娘！”祝水仙打斷了二人對話，輕快地跑到跟前。謝芳將她摟在腿邊，見到凌雲軒二人也在，忙笑道：“凌公子、徐姑娘，你二人也來了！”祝長福立刻從田裡來到埂上，與二人打拱相見。

凌雲軒笑道：“伯父武功之奇，令人歎為觀止。”祝長福樂呵呵道：“哪裡，哪裡，可教你見笑了。”徐雪瑩雖對武學並無興趣，但因見祝長福繩子舞得漂亮，也禁不住見獵心奇，問道：“未知伯父功夫是何名稱？”祝長福一笑，答：“此為‘趕雀鞭法’。”又嘆口氣說：“這是先祖婆婆生前所授，精妙絕倫。”先祖婆婆的事蹟凌雲軒二人均已知道，但不意其也是武學名家，一派宗師。

第十三章　化雪出雲光耀眼（一）

當年，先祖婆婆草創懷恩村後，慮及日後或有外人來此滋事，便由三族中各選一人做“護村高手”，分別授以“趕雀鞭法”、“纏絲擒拿手”、“大輪神掌”三門功夫，教其永世相傳，保衛村眾。祝長福當時正是年輕力壯，又因學過幾年粗淺功底，便成了祝族高手，學習“趕雀鞭法”。

凌雲軒聞言暗忖：“這先祖婆婆可說是巾幗豪傑，單看其所傳鞭法，便可知其武學造詣之深。”不由得很想見見另兩位高手，便問：“不知陶、謝二族高手又乃何人？”祝長福笑道：“此間無事，這就帶你二人去見他倆。”當即轉上出田小路，領了頭向山邊走去。前後算來，凌雲軒二人到谷中已近半月，周圍人家都是認識的，但依祝長福所言，兩大高手應不在二人所識之列。

行了片刻，已至西面山崖，此處卻不同於村間野草滋生，樹木錯雜的模樣，而是滿地鋪就碎草小花，上值修長紫竹，一看就是著人看護修剪的。竹林外築有兩間竹舍，屋門相對，視窗卻均安在無門的一側，造型少見。

北邊那座屋中傳來“唧唧吱吱”的響動，似乎有人攪動紡車。村人衣物以藤絲樹皮為料，家家戶戶皆有自制的紡衣織布的工具，故而幾人也不稀奇。但屋中更時斷時續地傳出輕叱拍打之音，不能不叫人起疑。凌雲軒自然而然地調起內力，細辨出屋內人是個女子。

祝長福朗聲道：“陶妹子，別練功了，有客造訪！”

屋內女子回問：“謝小子不出麼？”卻聽對門喊出一粗壯男聲：“祝大哥喚你，又非喚我，我去做甚！”屋內女子唏了一聲，飄然而出。

女子也是白袍罩身，足著尖履，年歲在二十上下，於腦後梳了個短髻籠住頭髮，長相雖不算上佳，但臉部線條透出的剛勁之美也是另有韻味。

祝長福將凌雲軒二人引至前方，由謝芳說道：“婷妹子，這二人乃村眾貴客，這位是凌雲軒凌公子，這位乃徐雪瑩徐姑娘。”說著，分別指定二人。女子施禮道：“小女子陶婷見過二位。”二人也急忙還禮。謝芳看陶婷雙手通紅，額上尚有汗滴未乾，便笑道：“整日練功，還沒將他比服麼？”陶婷咧了咧嘴，無奈道：“木頭一塊，不比也罷。”“誰是木頭了？”屋中男子大喊。

木門轟然