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，更給她挖苦得一文不值。老太太聽了喜歡得無以復加。
克勞萊小姐常說：“親愛的，你真是個天上掉下來的寶貝。我真恨不得帶你到倫敦去，可是我不能把你當布立葛絲一樣的可憐蟲，老是欺負你。你這小滑頭，哪會給人欺負呢！你太聰明瞭，孚金，你說對不對？”
孚金姑娘正在梳理克勞萊小姐頭上幾根稀稀朗朗的頭髮，聽了這話，揚起臉兒說道：“小姐真是聰明極了。”她說話的時候樣子尖刻得刺人，原來孚金和一切正經女人一樣，天生會拈酸吃醋，而且把這件事當她的本分。
克勞萊小姐自從趕開了赫特爾斯頓·弗特爾斯頓爵士之後，天天命令羅登·克勞萊扶她進飯廳，又叫蓓基拿了靠墊在後面跟著——再不然就是蓓基扶著她，羅登給她拿靠墊。她說：“咱們非得坐在一塊兒不可。親愛的，本區裡只有咱們三個算得上基督教徒。”這樣看來，漢泊郡的宗教氣氛準是淡薄到極點了。
克勞萊小姐非但虔信宗教，見解也特別新，並且一有機會就坦直的發表自己的意見。她常跟利蓓加說：“親愛的，一個人的家世可算什麼呢？你瞧瞧我的弟弟畢脫，那可憐的牧師別德，還有弗特爾斯頓一家，他們還算從亨利第二在位的時候就住在此地的呢！這些人裡頭誰比得上你的腦子，你的教養？別說是你，連給我作伴的布立葛絲那老好人和我的總管鮑爾斯都比他們強些。親愛的，你是個絕品的人才，珍珠寶貝一樣的貴重，把本區裡一半人的聰明合併起來還趕不上你呢。如果好人有好報的話，你該做到公爵夫人才對——我說錯了，世界上壓根兒不該有什麼公爵夫人。反正你是應該在萬人之上的。親愛的，無論在哪一方面，我都認為你跟我完全平等。親愛的，在火上加點兒煤好嗎？請你把這件衣服給我拆了改一改，你的針線真好。”這位有年紀的慈善家就這麼使喚跟她平等的人，叫利蓓加替她跑腿，做衣服，天天晚上讀法國小說給她聽，一直讀到她睡著為止。
年紀大些的讀者一定還記得，正在那個時候，上流社會里發生了兩件鬨動人心的事情。如果用報紙文章的口氣來說，這兩件事情給那些穿長袍的先生們添了工作①。第一件是白蓓蘭·菲左絲小姐，勃魯因伯爵的女兒，並且是他的財產承繼人，跟歇夫登旗手私奔結婚。另一件是關於一位維厄·威恩先生的事；可憐的威恩先生一向做人穩健，家裡一大堆孩子，活到四十歲，忽然荒唐起來，跟一個年紀六十五歲叫羅琪夢太太的女戲子離家出走。
克勞萊小姐說：“納爾遜勳爵②結識的相好真是禍水。這件事就把他品性裡最優美的一面顯出來了。一個男人肯做這樣的事，就表示他這人不錯。我喜歡門戶不相當的婚姻。最妙的莫過於看著貴族娶個磨坊主人的姑娘做太太，像福拉安臺爾勳爵那樣，把那些女的氣得要命。我希望有個大人物來跟你私奔，親愛的，反正你長得夠美的。”
利蓓加附和著說：“像兩個趕車的一樣溜之大吉。那真太妙了！”
①指牧師、法官之類的人。
②十八世紀英國海軍大將。他的情婦海密爾頓夫人是當年有名的美人。她和海密爾頓爵士結婚之前只是個高等妓女。她揮霍成性，雖然得了海密爾頓爵士和納爾遜將軍兩份遺產，老來仍舊窮愁潦倒。
“其次，我愛看窮光蛋拐了有錢小姐私奔。我一直盼望羅登私奔結婚。”
“跟窮人私奔還是跟有錢人私奔呢？”
“你這傻瓜！羅登除了我給他的錢以外一個子兒都沒有的。他渾身是債，所以非常想法子補救補救，也好博個有名有利。”
利蓓加問道：“他能幹嗎？”
“能幹？親愛的，除了他的馬和他的部隊，除了打獵，賭錢，他什麼都不懂。我非得想法子幫他顯聲揚名不可，因為他實在混帳得討人喜歡。你知道嗎？他一槍打死一個人，又對那傷心的爸爸開了一槍，可是隻打中他的帽子。他部隊裡的人都喜歡他。在華典挨咖啡館，可可樹俱樂部，那些小夥子都對他心悅誠服呢。”
利蓓加·夏潑小姐寫給好朋友的信裡曾經提到女王的克勞萊大廈裡怎麼開了一個小小的跳舞會，克勞萊上尉第一次怎麼挑中她做舞伴等等情形，可是說來奇怪，她信裡的話和事實並不附合。上尉早已請她跳過好幾回舞。散步的時候，她常常碰見上尉，總有十來次。在走廊上過道里，她老是和上尉拍面相撞，又有五十來次。晚上她彈琴唱歌（克勞萊爵士夫人病在樓上沒人理會）——她彈琴唱歌，上尉在鋼琴旁邊戀戀不捨的來回又走了二十來次。上尉還寫給她好幾封簡訊。這傻大個兒的騎兵費盡心思
