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瞧著她,兩臂求救似的向她伸開,手上繃著一絞綠絲線讓她繞。
奧斯本和愛米麗亞回來叫他們吃飯的時候,看見這怪有趣的一對兒還是這麼坐著,姿態非常動人。一絞線都繞到紙板上去了,可是喬斯先生仍舊沒有開口。
愛米麗亞握著利蓓加的手說:“今兒晚上他準會開口,親愛的。”賽特笠自己也在肚裡忖度,暗暗想道:“哈,到了遊樂場我就問她去。”
第五章 我們的都賓
凡是在斯威希泰爾博士那有名的學校裡念過書的學生,決不能忘記克甫和都賓兩人打架的經過和後來意想不到的結局。學校裡的人提起都賓,都叫他“噯唷,都賓”,“嗨嗨,都賓”,其餘還有許多諢名兒,無非是小孩子們表示看不起他的意思。他是全校最遲鈍、最沒口齒,而且看上去最呆笨的一個。他的父親在市中心開了個雜貨鋪。據說斯威希泰爾博士在“互惠原則”之下收他入學。換句話說,他爸爸不付現錢,卻把貨物來抵學膳費。都賓的成績很差,幾乎是全校學生的壓尾。他穿的燈芯絨褲子和短外衣都太緊,一身大骨頭在繃破的線縫裡撐出來。在學校裡,他就代表多少磅的茶葉、蠟燭、藍花肥皂、梅子等等——其中一小部分的梅子是用來做梅子布丁的。有一天,一個學生偷著進城去買脆餅和嫩豬肉香腸,看見校門口停著一輛送貨車,恰巧是倫敦泰晤士街都賓和瑞奇合開的雜貨食油店派來的,送貨的正在把他家的貨色從車子裡搬出來。那天可真夠都賓受的。
從此之後都賓就沒有太平日子了。同學們取笑他,說的笑話又尖酸又刻毒。一個口角俏皮的說:“哈,都賓,報上登了好訊息啦!砂糖漲價了,孩子。”另一個計算著說,“如果洋油蠟燭賣七便士半一打,都賓一共值多少錢哪?”於是旁邊的小混蛋們便鬨然大笑,連助教也笑。他們一致認為做零售商是最下流低賤的職業,應該給有身分的上等人瞧不起。這種見解當然不錯。
都賓揹著人對那個使他受這些苦惱的小孩兒說道:“奧斯本,你的爸爸其實也不過是個做買賣的。”那孩子驕傲地答道:“我的爸爸是上等人,有自備馬車。”威廉·都賓聽了這話,躲在運動場犄角上的一間屋子裡悶悶的傷了半天心,因為那天恰巧有半日假期。咱們小的時候誰沒有受過這樣的氣惱?凡是心地忠厚的孩子,受了欺負格外覺得不平,受了輕慢格外覺得畏縮,有人委屈他,他比別的孩子更傷心,有人撫慰他,他也會感激得臉上放光。這麼溫順的好孩子,往往給你們做老師的侮辱、虐待和冷淡。他們錯在什麼地方呢?不過是不會做算術,或是不會念拉丁文,其實那拉丁文字身就是不通的。
威廉·都賓因為不會拉丁文,讀不好伊頓中學①出版的拉丁文文法這本了不起的書,所以在斯威希泰爾學校里老是得末一名。他還在低班,和那些粉紅臉兒、穿罩袍的小不點兒在一起上課,可憐還是比不上他們。他拿著捲了書角的初級讀本,穿著緊得不合身的燈芯絨褲子,委委頓頓,痴痴呆呆的跟一群小人兒排在一行,簡直像個大怪物。學校裡上上下下,沒一個不作弄他。他們把他那已經太小的褲腿縫起來,把他床上的被褥帶子鉸斷,把水桶跟長凳推倒在地上,好叫他把腳脛撞得生痛。而他呢,也每回都撞上去。他時常收到一個個小包,拆開一看,卻是自己家裡出賣的肥皂和蠟燭。連一點兒大的小孩兒們也都打趣過都賓。他雖然委屈,可是忍氣吞聲,從來不抱怨。
①英國著名的貴族化公立學校。
克甫的地位剛剛相反。他是斯威希泰爾學校裡的時髦公子,大家捧他為大王。他偷偷的帶酒到學校裡來喝。他跟城裡的孩子打架。到星期六,家裡會送小馬來接他回家。他房間裡還有大靴子,專為假期裡穿了打獵用的。他有一隻金錶,又像校長一樣,會吸鼻菸。他看過歌劇;演戲的名角兒誰高誰下他都知道。照他看來,基恩先生比坎白爾先生①還高明。他能夠在一小時以內一口氣讀完四十首拉丁詩。他還會寫法文詩。他有什麼不懂,什麼不能的呢?據說連校長都怕他。
克甫是學校裡的無敵大王。他神氣活現的統治一批順民,不時的欺負他們。同學們有的替他擦鞋,有的替他烤麵包,有的做小打雜,整整一夏天,每天下午他打球的時候給他撿球。他最瞧不起“無花果兒”②,雖然一見面就譏笑謾罵,可是從來不屑和他對面談話。
有一天這兩位小爺在私底下鬧起意見來了。無花果兒一個人在課堂裡辛辛苦苦的寫家信,克甫走來,說是有事使喚他出去走一趟。好像是叫他去買甜餅。
①基恩(Kean)和坎白爾(Kemble)