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高老太太說:“老爺,現在可怎麼辦?卻不知這爵爺有沒有在他面前說得上話的人?幫說說情也好啊!”
地上跪著的高管家哭喪著臉說:“老太太,這個法子我也想過了,我去問過,這爵爺父母雙亡,只有一個姐姐遠嫁。親戚都離他遠遠的,生怕他借錢。沒人跟他交往。”
這條路子也斷了,那可怎麼辦?高老太爺也沒了主意,呆呆地坐到天黑,嘆了口氣,叮囑三個妻妾好生照看女兒,自己回屋去先躺一會,琢磨一下該怎麼辦。他熬了一夜沒有睡,到底有些抵不住了。
可是,他並沒能睡個安穩覺,剛迷糊了一會兒,三姨娘便慌慌張張來敲門,跟他說女兒昏過去了。嚇得他一骨碌爬起來,忙不迭地跑到女兒閨房。看到女兒人事不知,趕緊派人去叫郎中。黃郎中來了,開方急救,折騰了大半夜,好不容易才把高小姐喚醒。
可是,她人雖然醒了,可睜開眼望著屋頂,旁邊有人叫喚卻也不答應,就如死人一般。一家人慌得沒了主意,三姨娘哭得死去活來。
眼看著到了傍晚時分,便發現女兒已經呼吸微弱,出氣多進氣少。摸摸脈搏,時有時無,時斷時續,如油盡燈枯一般,生命的蠟燭隨時會熄滅。
黃郎中搖頭嘆息,讓他們給小姐準備後事。一家人更是哭得撕心裂肺。黃郎中說自己留下也沒用了,便起身告辭走了。
高老太也沒想到女兒舊病復發來勢如此兇猛。他知道再這樣下去只怕熬不到天亮。要救女兒的命,說不得只有自己親自出馬去請陸爵爺來救命。
高老太捧著錢匣子便要出門。
高夫人和兩個妾室一聽高老太爺要親自去請爵爺,便抹著眼淚說也要跟著去,說這一次便是跪在地上苦苦哀求,也要求他來女兒一條性命。
夜已深了,高老太爺吩咐備馬。一家人坐著馬車,也不帶家丁,只帶了高管家,徑直前往陸錦屏的老宅。
他宅院所在高管家已經探聽清楚,在距離老宅還有兩條街的時候,高老太爺吩咐下車步行過去,以示鄭重。
到了陸錦屏家的大宅門前,高老太爺抬頭看了看,只見這大宅著實巍峨,只不過門口卻沒有燈籠照明,很是昏暗。按理說這樣寬闊胸圍的大宅院門口至少要掛一排燈籠,那才顯得氣派,現在黑咚咚的連臺階都沒看不大清楚
高老太爺嘆了口氣,低聲對三個妻妾道:“等一會一定要好生向陸爵爺賠罪,若是他願意,也可以招為上門女婿,甚至他也可以娶了女兒到他陸家,總之,一切都是為了救女兒一條命,沒辦法,事情已經搞得這麼僵,要不這樣,女兒就死定了。明白了嗎?”
三個妻妾趕緊點頭答應。
他在高管家攙扶下,摸索著走上臺階來到門前。高管家要伸手去拍,卻被他攔住。高老太爺親手抓住門上銅環,也不敢太用力,啪啪的輕拍了幾聲。
等了一會兒,卻沒有任何動靜,只好又拍了幾下,還是沒有動靜。
跟在他身後的高夫人說:“他可能在內宅,只怕要大聲叫才能聽得到。”
高管家也說:“是啊,聽說這位陸爵爺家道敗落之後,家裡能賣的東西都賣光了,沒錢養家僕,除了那個小丫鬟,其他的僕從老媽子全都走光了,所以只怕連看門的都沒有。既然沒有門房,如果他們在內宅裡面,是聽不到敲門聲的。要不我來叫吧!”
高老太爺搖搖頭,他倒不是擔心別的,要是這麼扯著嗓門大聲喊的話,只怕爵爺家的人沒叫出來,到把左鄰右舍都叫出來了,看見他這位曾經的正四品上的吏部尚書,深夜跑到一個破落爵爺家門口來叫門,只怕第二天便會有茶餘飯後的談資了。
所以,高老太爺還是抓著門環啪啪的拍門,不高不低,這種敲門聲,很多大宅院都有,大家不會覺得有什麼奇怪。
直到敲了小半個時辰,幾個人站的腿都麻了。終於,院門吱呀一聲拉開了,小丫鬟葉青青站在門口瞧著他們,聲音冰冷的說:“不應門就是不想見你們,怎麼還死皮賴臉一直敲?還讓不讓人睡覺了?”
高老太爺訕訕地躬身一禮,說:“實在抱歉,因為事情緊急,只能打擾爵爺清夢,實在對不起。”
葉青青哼了一聲,道:“說罷,啥事?如果還是求爵爺救你女兒的命的事情,那就免談。——過河拆橋,忘恩負義,我們爵爺最恨就是這種人!”
“這個……,姑娘,能否,給爵爺通報一聲,就說老朽登門謝罪,請他務必見見老朽,老朽有話跟他商量,拜託了!”
葉青青雙手抱肩仰頭看著夜色