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:“宋乾,你說父親留有契約,拿來我看;宋坤向你借貸,可有憑證?”
宋乾從懷中取出一些紙張,遞了上去:“大人請看,這是家父當年留下的契約,這些是宋坤向我三次借貸的字據,共計紋銀十二兩,我要他用田屋抵債,乃是看在兄弟的情分上,已經大大便宜他了。”
胡知縣接過一看,上面寫得果然清楚明白。包正也悄悄湊了上去,看了幾眼,果然如宋乾所說,心中不由暗道:“這個已故的宋老府尹大概也是老糊塗了吧,一般的兒女,怎麼待遇相差了十萬八千里?”
胡知縣見了憑證,心裡更有底了。於是咳嗽一聲道:“聽本縣宣判:宋乾有父親的契約,應該全部繼承家產,宋坤不得再爭;兄弟二人間的財物糾葛,也有字據為證,真實有效。判張氏和宋坤把房屋、田地抵押給宋乾,瞭解債務,即日搬出宋家!退堂!”
然後,胡知縣把袍袖一甩,就要回後堂數錢。
這時,宋乾又連忙說道:“大人,此事最好由您派一個主事之人,來全權監督,以顯示大人的公正廉明,也叫大家知道,此事不是我宋乾欺負他們孤兒寡母,免得鄰里議論。”
胡知縣一聽,也連連點頭,一看旁邊的夏主薄正在整理卷宗,於是就對包正說:“包仵作,你就隨著跑一趟吧。”
包正正想幫助宋坤母子,自然就痛快地答應。胡知縣這才洋洋得意地滿載而回,身後的大堂上,那個“明鏡高懸”的匾額燁燁生輝。
宋坤母子聽了宣判,頓時又抱頭痛哭起來。那宋乾趾高氣揚地看了她們一眼,然後點頭哈腰地走到包正面前:“包大人,昨日你大發神威,智破奇案,在下實在是敬佩啊!”說罷,假意上前握手。然後又偷偷施展了袖裡乾坤,塞給了包正幾張交子。
包正終於明白了開始時宋乾和胡知縣交易的內幕,於是點頭道:“好說、好說!”心裡卻在盤算如何為宋坤母子爭奪財產。
於是,包正就在宋乾等人前呼後擁之下,帶著小白,出了縣衙。而宋坤則攙扶這母親,蹣跚地跟在後面。
剛出縣衙的大門,迎面跑來一人,攔住了去路。包正一看,卻是阿紫。阿紫蹦蹦跳跳地跑到包正面前,一把抱過他懷裡的小白,愛撫地摸著它的腦門,就差親一口了。
親熱完了,這才對包正說:“包子——包大哥,你要上哪呀?”
包正簡單地說明了一下情況,那阿紫一聽,立刻把他拉到一邊,瞪著水汪汪的大眼睛說:“人家那對母子那麼可憐,你怎麼還助紂為虐呢!再也不理你了,哼!”
包正苦笑道:“我去就是想看看情況,幫幫她們的。”
那小丫頭聽了,這才轉怒為喜,又忽閃了兩下大眼睛道:“那我也跟著你去,正好監督你一下,省得你犯錯誤!”
包正心想:“我是監督人家分家產,你卻來監督我,還是你最厲害!”也就只好答應了阿紫的請求。
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第二十五章 卷軸的秘密
一行人很快就來到了宋家,包正一看,果然是大富之家,但見硃紅的大門寬有三丈,兩旁寫著一副對聯,右面是:向陽門第春長在;右邊是:積善人家慶有餘。詞句雖老,但筆走龍蛇,氣勢恢弘。想來也是出自名士手筆。兩邊是丈把高的圍牆,刷成豔麗的粉紅色。
門旁是兩道影壁,上面彩繪著山水人物,左面是三星獻瑞:畫得是福、祿、壽三星,其中最吸引人的是老壽星,他笑眯眯地捧著紅彤彤的仙桃,高高的腦門鋥明瓦亮。
右面畫得則是八仙過海,八位仙人神態各異,各具特色:最令人矚目的是鐵柺李,他挺著大肚皮,悠閒自在地斜倚在大葫蘆上。另外,就是呂洞賓了,足踏寶劍,揹負雙手,衣袖飛舞,透出無邊的灑脫。
包正初次見到這樣精美的古代建築看了,口中讚歎不已。
阿紫卻有些看不下眼了,對包正說:“你看這裡是安樂窩,但是在我的眼中,卻是囚車木籠一般,有什麼好羨慕的!“
包正暗叫冤枉,只是新奇而已,倒叫小丫頭誤會了。於是也不和她爭辯,就在宋乾的引領下,進了大院。阿紫則撅著小嘴,抱著小白,氣鼓鼓地跟在後面,心裡琢磨著,回家之後,怎麼給這個可惡的包子奏上一本。
宋乾領著包正在院中轉了一圈,最後來到了東跨院。宋乾指著前面的三間偏房說道:“包大人,這個就是張氏母子所住的房屋,您看這殘破不堪的樣子,能值幾個大錢?”
旁邊的阿紫插話道:“我看這房子好好的嘛,雕樑畫棟,少說也值