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死了好幾個知縣了嗎?”
包正淡淡一笑,對老者說道:“老先生,既來之,則安之。在下好不容易才當上了東莞地縣令,豈可輕易言退。。。老先生的好意,在下心領啦!”
馮主薄聽了,一陣驚喜之色在臉上一掠而過,但就是他這瞬間的表情變化,也沒有逃過包正的慧眼。包正心中暗想:“看來,這個馮主薄還不是老糊塗呀!”於是又問道:“老先生,縣裡的差役都哪裡去了?”馮主薄臉上露出了嘲弄的慘笑,漠然地說道:“差役?連老爺都沒有,哪還有什麼差役,早都跑沒影嘍。老朽要不是孤身一人,無家可歸,也早都走啦!”
包正聽了,心中不覺一寒:“想不到竟然衰敗如斯,整個衙門都癱瘓了,看來,自己肩上的擔子可是不清啊!”
他沉思了片刻,吩咐林升道:“速速起草幾張告示,四門張貼。就說新任縣令就職,要求原來的差官衙役全部各就原位。再加上一句,餉銀按原來地發放,來了就先發給這個月的。”兵馬未動,糧草先行的道理,包正還是曉得的。
林升聽了,取出了文房四寶,然後對馮主薄說道:“麻煩老先生給在下引路,我們一起到吏房中起草公文。
馮主薄嘴唇蠕動了兩下,卻沒有出聲,然後就帶領著林升走進了一間房子裡。包正又環視了一下院子,看到滿院齊膝深的雜草,和佈滿了灰塵地房舍,然後對身後的眾人說道:“接下來,我們地工作就是先進行一場大掃除,怎麼也得將我們的棲身之地收拾乾淨不是,一屋不掃,何以掃天下!”
於是,在包正的帶領下,眾人開始重建家園。這些整天耍弄槍桿子、刀把子計程車兵,如今也拿起了鋤頭、鐮刀、掃帚,賣力地清掃起縣衙來。大家鋤草的鋤草,掃地的掃地,修整門窗,擺放桌椅,忙得不亦樂乎。
包正看到這一切,心中也是暖暖的:大家放棄了京師的優越生活,追隨自己來到了這個窮鄉僻壤,這一切,都是源於對自己的信任啊!包正的內心深處,又一次深深地感受到友情的可貴。
這時,阿紫拿著一塊抹布,一陣風般地跑了過來,對包正嚷道:“包子哥哥,還有一個很嚴重的問題呀,咱們還沒有廚師呢,而且廚房裡空空如也,一會怎麼吃飯呢?”
包正也意識到這個問題的嚴重性,於是對阿紫說道:“這件事就交給你和賈姑娘了,你們倆到街上去採購應用之物,再僱一個廚娘,為咱們做飯。”
阿紫聽了,樂顛顛地要去找一支梅。剛跑了幾步,就又轉回身來,把小手一身道:“拿來!”
包正不由一愣,反問道:“拿什麼?”
阿紫笑道:“包子哥哥,你平時挺聰明的,不會是在裝糊塗吧!買東西、僱人,哪一樣不需要錢呀!”
包正也不由好笑,掏出了一錠銀子,扔給了阿紫。阿紫一揚手,將銀子牢牢接住,然後對包正說道:“包子哥哥,你這個知縣看來是要賠本啦,處處都要花錢!”說完,就扔下了鬱悶的包正,蹦蹦跳跳地去找一支梅了。包正站在院子裡,仔細地品味了阿紫的話,也是深有同感地點點頭:看來,暫時是要自己掏腰包了,不過,沒有投入,哪裡能產出啊。這些,就算是我的投資吧,早晚有一天,能連本帶利地收回來!
大家忙碌了整整一小天,終於使偌大的縣衙煥然一新。看著乾淨整潔的庭院、明亮的門窗,大家都感受到勞動的喜悅。廳堂之中傢俱擺設各就各位,廚房裡鍋碗瓢盆一應俱全,一位三十多歲的廚娘,正在忙碌著眾人的晚餐。
而最重要的縣衙大堂,也在這些行家裡手的佈置下,顯得威嚴莊重,包正這個知縣大老爺也可以升堂問案啦。
唯一令人遺憾的是,林升的告示貼出了一天,卻沒有反應。包正的心中也暗暗納悶:“莫非這些差役都找到了好的差使,不屑回來當差啦?實在不行,明天就得吩咐小黑和林升去重新招募人手啦,僅靠自己帶來的這十多個人,肯定是不夠用的。不過,這些人的餉銀都得自己掏腰包了。不行,明天得派人好好調查一下,看看這東莞都有哪些主要的財政收入。”一時間,包正的腦子裡塞滿了迫切的工作。
不多時,在阿紫的幫助下,終於做好了晚飯。眾人忙碌了整整一個下午,早就是飢腸轆轆,於是也都不客氣地吃了起來。
包正將馮主薄叫道自己的桌上,就讓他在下垂手坐了,準備一邊吃,一邊向他了解一下當地的情況。不料,那馮主薄看到了滿桌子的飯菜,立刻就食指大動,全神貫注地投入到吃飯這個重要的工作之中。對於包正的問話,只是哼哼哈哈地答應