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“我是在照顧你。”
“可是我的母親在赫利肯活得好好的，我寧願你做我的朋友。”
“至於這點嘛，我第一次見到你的時候，就已經是你的朋友了。”
她衝著他微笑，謝頓卻猶豫起來，彷彿不確定應該怎樣回答才算妥當。最後他說：“那我就接受你的勸告——一位朋友的勸告，先睡一覺再說。”
他的動作像是要將典籍放在兩床之間的小桌上，遲疑一會兒之後，他又轉過身來，將它放在自己的枕頭底下。
鐸絲·凡納比裡輕輕笑再聲來：“我想你是怕我會整夜不睡，在你沒有機會閱讀這本典籍之前，就搶先翻看部分內容。是不是這樣？”
“嗯，”謝頓試圖避免顯露愧色，“也許是吧，即使友誼也該適可而止。這是我的書，也是我的心理史學。”
“我同意，”鐸絲說，“而且我答應你，我們不會為這點爭吵。對了，剛才你正想說什麼，結果被我給打斷了，記得嗎？”
謝頓很快想了一下：“不記得。”
在黑暗中，他想到的只是那本典籍，並未將心思放在那個毛手毛腳的故事上。事實上，他幾乎已經忘光了——至少在意識的層面如此。
第四十八章
鐸絲·凡納比裡半夜醒來，她的計時帶告訴她夜晚只過了一半。由於沒有聽到謝頓的鼾聲，她可以斷定他的便床是空的。倘若他未曾離開這間寓所，他就一定在浴室裡面。
她輕輕敲了敲門，柔聲說道：“哈里？’’
他以心不在焉的口氣應道：“進來吧。”於是她走了進去。
馬桶蓋是放下來的，謝頓坐在上面，那本典籍攤在膝蓋上。“我正在閱讀。”
他這句話其實多此一舉。
“是啊，我看得出來。可是為什麼呢？”
“我睡不著，真抱歉。”
“可是為什麼要在這裡讀呢？”
“如果我開啟房間的燈，會把你驚醒。”
“你確定這本典籍不能自我照明嗎？”
“十分確定。當雨點四三講述它的功能時，她從未提到照明裝置。此外，我想那樣會消耗太多能量，使電池在這本典籍的壽命終結前結束。”他的口氣聽來並不滿意。
鐸絲說：“那麼，你現在可以出去。我要用這個地方。”
當她出來的時候，發現他正盤腿坐在自己的便床上，仍然在專心閱讀，而整個房間大放光明。
她說：“你看來不太高興，這本典籍使你失望嗎？”
他抬起頭來，眨眨著眼睛望著她：“是的，的確如此。我能利用的時間不多，只好隨意翻閱，我的時間只夠這樣做。這東西簡直是一部百科全書，索引幾乎全是人名和地名，對我根本沒什麼用。它完全未提到銀河帝國或前帝國時代的眾王國：記載的幾乎全是單一世界的歷史。根據我讀到的部分分析，它的內容全是無休無止的內政議題。”
“或許你低估了它的年代。它記述的說不定的確是只有一個世界的時期……只有一個有人的世界。”
“沒錯，我知道。”謝頓顯得有點不耐煩，“其實那正是我想要的——只要我能確定那是史實，而不是傳說。我懷疑這點，我不安只為相信而相信。”
鐸絲說：“嗯，有關單一世界起源的說法，近來實在流傳其廣。分佈於整個銀河的人類屬於單一物種，所以必定源自某個角落——至少，這是目前最流行的觀點。同樣的物種，不可能獨立起源於許多不同的世界。”
“但我一直看不出這個論證的必然性。”謝頓說，“如果人類當初起源於許多世界，分別屬於許多不同的物種，為什麼不能經由異種雜交，而形成一種居間的物種呢？”
“因為不同物種之間不能雜交，這點正是物種的定義。”
謝頓想了一會兒，然後聳聳肩，將它拋到腦後。“好啦，我把這個問題留給生物學家。”
“他們正是對地球假說最熱衷的一群人。”
“地球？這是他們對那個所謂起源世界的稱呼嗎？”
“這是最普遍的名字，不過我們無法知曉當初它叫什麼——假使真有個名字的話。至於它可能的位置，任何人都沒有絲毫線索。”
“地球！”謝頓撅著嘴說，“在我聽來好像渾球一樣。無論如何，如果這本書討論的是起源世界，我到現在都還沒找到它。那個名字怎麼寫？”
她告訴他之後，他便迅速查閱那本典籍。“你看，這個名字沒有列在索引
