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原本蘇沁蘭想問祁明樂姓名,改日親自登門道謝的。可她目睹祁明樂單手摺了刀疤臉胳膊這一幕,她直接被嚇懵了。等她再反應過來時,祁明樂和銀穗已經不見了,遂只好作罷。
日行一善過後,祁明樂的心情才慢慢好起來。她帶著銀穗在街上又逛了一會兒才回府。
她們回到府裡時,正好遇見了管家康叔。康叔就好心給祁明樂提了個醒:“小姐,今日又有媒婆上門來問三小姐了。”
康叔口中的三小姐,是祁家二房的女兒祁明嬌,只比祁明樂小兩個月。
“哪家來問的?二嬸應了麼?”
康叔:“?!”
這是重點嗎?!
但見祁明樂一臉好奇的模樣,康叔便知道,這就是祁明樂的重點。
“老奴不知道,只是給小姐提個醒罷了。”
“給我提醒做什麼?人家問的是明嬌,又不是我?”祁明樂一頭霧水,但康叔已經去忙別的了,她也不好追著問,便將這事拋至腦後去了。
卻不想,到夜裡闔府眾人一同用飯時,祁老夫人突然又提起了此事。
“老二媳婦兒,我聽說,今日王家遣人來問三丫頭了?”
祁二夫人站在一旁,正在為祁老夫人佈菜,聞言當即便應了聲是。
原本在各自用飯的眾人,聽到這話瞬間放下酒盞筷子。祁老夫人繼續問:“這個月,王家是第三家上門來問三丫頭的吧?”
祁二夫人稱是。祁老夫人又問:“你是怎麼回人家的?”
“這事兒媳不敢擅專,便回說要請婆母和老爺拿主意。”祁二夫人站在祁老夫人身側,一副低眉順眼的賢惠模樣。
自祁明樂去歲回上京後,每次闔府一起用飯時,都見祁二夫人站著為祁老夫人佈菜。最開始時,祁明樂還曾讓她坐下來一起吃飯,祁二夫人卻說,“你不必管我,這是規矩。”
說這話時,祁二夫人臉上掛著賢惠的笑,但許多次,眾人用飯時祁明樂偷偷回頭,就見祁二夫人立在祁老夫人的影子裡,臉上寫滿了落寞疲憊。
“這麼回沒錯,”祁老夫人讚賞點點頭,又話裡有話道,“姐姐尚未出閣,哪有妹妹先嫁人的道理。”
“這有什麼打緊的,讓明嬌先嫁便是。”祁明樂不覺得有什麼,而且她現在不想嫁人。
“姻緣有早有晚,如今明嬌的姻緣既到了,那讓她先嫁便是。”說著,祁昌弘看向坐在對面的弟弟祁昌盛,“屆時明嬌成婚,我這個做大伯的,定然給她備一份厚嫁妝。”
見祁昌弘父女倆一唱一和的,祁老夫人臉色頓時就不好了,她擱下筷子吩咐:“你們都下去。”
在旁侍奉的侍女婆子全退下了,祁老夫人這才繼續道:“眼下這裡就剩咱們一家人了,我這個做長輩的,說幾句討人嫌的話。”
一聽這話,祁昌弘與祁昌盛兄弟倆立刻站起來告罪。祁明樂一眾小輩見狀,也只好跟著站起來。
一時,整個偏廳裡,除了祁老夫人之外,其他所有人全都站著。
祁老夫人坐在主座上,目光落在祁昌弘身上:“你媳婦兒去的早,我原本要為你娶續絃,你死活不願意,最後我拗不過你,只得作罷。後來陛下派你去櫟棠關駐守,我本想著那裡條件艱苦,讓明樂養在我身邊,你憐她幼年喪母,不願再與她生離,非要一意孤行帶她去邊關。”
祁明樂聽到這些話,下意識想反駁,卻被祁昌弘一把攥住手腕。
“如今上京像她這個年紀的姑娘,要麼已嫁為人婦,要麼便已定了親。我與老二媳婦,你皆不放心……”
“母親,孩兒絕無此意,孩兒……”
祁昌弘欲解釋,卻被祁老夫人抬手打斷:“我同你說這些,也沒其他意思。只是想教你知道,你媳婦兒既不在了,那明樂的婚事,你這個做父親的便該多上心些。畢竟她如今已經十六了,也不小了。”
祁老夫人說完,也不給祁昌弘父女開口的機會,徑自讓祁二夫人扶她