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（感謝孟小酒的打賞。）
苗誠意才氣妻子率直過頭，結果馬上聽見王氏把苗夢之的科舉成績往陰謀論上想，他是啼笑皆非：“孟大人和叔父是好友，他害夢之幹什麼？”
“好友還讓夢之考第二？反正我就覺得奇怪。”王氏堅持自己的。
“我倒是一點也不奇怪，有你這個孃親，他沒落榜就不錯了。”苗誠意冷哼。
“我怎麼啦！？吃的穿的我哪點兒虧待他？夢之可是我親生的！”王氏不幹了，兒子考第二的責任怎麼能讓她承擔？
“那你說，你在夢之考試前叫了人牙子來選丫環，不是為了考完就往他房裡塞人？”苗誠意質問，別以為後院的事就能瞞過他！
“那是…”被丈夫說中了，王氏有點心虛，可轉念一想她心虛幹什麼？馬上又理直氣壯，“我還不是為了苗家！夢之的年紀也該準備這些了！開枝散葉是他的責任！”
“你忘了夢之小時候高僧說的話！？我已經提醒你多少回了，我們苗家就這一個兒子，你別再害他了行不行！？”苗誠意說得都累了。
王氏眼淚就下來了：“我就知道你一直在怨我，欣欣不是兒子…”
“欣欣是我的寶貝女兒，我從沒說過不喜歡她！你不要總拿這事嚇孩子！”再累苗誠意還得重複，他不能讓女兒誤會，可回頭一找，女兒已經躲了。
……
苗夢之送叔爺爺回房，苗尚書一路上說什麼強中更有強中手，凡事不是一考定終身。來日方長，還有很多落榜呢，你才十七，前些年還有七十才中舉的呢。
這些話就是在安慰侄孫子的。苗尚書和孟尚書關係不差，人家孟尚書當時考卷是封了名字選的，發現苗夢之排第二後。人家又把頭名的和第二的答案抄了一份悄悄給苗尚書看，表明他不是故意打壓苗家的人。
苗尚書看了，也認為林行羽的會元名副其實，禮部尚書更得講道理，不能因為朝中有人就欺壓寒門學子。
不過苗尚書擔心年紀太輕的侄孫經受不起，還得多說幾句。
“孫兒知道，其實孫兒和行羽兄是好友。他的文才孫兒向來是佩服的，他的孝行更讓人敬佩…”苗夢之必須表清自己的態度，他知道以自己叔爺爺的為人不會公報私仇，但對“搶” 了孫子頭名的人態度上肯定會彆扭點，可苗尚書那也是門生滿天下的。更別說還掌著禮部，有多少人是看其臉色行事的。
也不用苗尚書發話，只要能看出苗尚書不喜歡林行羽，林行羽這個沒靠山的寒門學子在朝中的日子就不會好過。
當然林行羽是不會在乎這個，尷尬的還是苗夢之——因為是他的親人，不過比較下杜若香的處境，大家的事還真不算啥。
苗夢之說的是林行羽明面上的身世，苗尚書聽得幾乎不敢信：“我和柳家也認識的，他們可是詩書門第啊！？”
“叔爺爺不信可以去信給江東的門生打聽一下。十年前柳家的小妾是不是有個前衛王寵妃的姐姐，九年前柳家是不是對外宣佈妻子病故將小妾扶正了？”苗夢之特意強調時間，是因為七年前老衛王就沒了，老王妃開始對那些寵妾秋後算賬，以柳家見風轉舵的性情，那小妾未必現在還是夫人。
苗夢之說的這些不難查出來。苗尚書現在就對孫子的話不得不信了九成九，他搖頭嘆氣：“這叫什麼事，斯文掃地！斯文敗類！”
……
苗夢之自己往回走時，走廊的拐彎處有個小腦袋往外探，他一見就笑了：“欣欣…”
苗欣欣怯怯的走出來：“哥哥…”
看妹妹這樣，苗夢之就笑不出來了：“是不是孃親又說了什麼？”不用想他也知道王氏常掛在嘴邊的話是哪幾句。
果然，苗欣欣又習慣性的道歉：“對不起哥哥，都是欣欣不好，欣欣要是男孩子，哥哥就能當會元了。”
“這科舉怎麼也和你不是男孩子有關係了？”苗夢之啼笑皆非的樣子和苗誠意很像。
“因為爹爹說，是因為孃親給大哥選通房丫頭，違背了高僧的囑咐，大哥才會只考第二名，如果欣欣是男孩子，孃親就不用讓大哥為了繼承兩房的香火而這麼快就傳宗接代。”苗欣欣歉疚的看著苗夢之。
才八歲的妹妹就知道通房丫頭是幹什麼的了…苗夢之又頭疼了，孃親給妹妹多大的壓力才讓她這麼“懂事”， 嘆口氣，他揉揉妹妹的腦袋：“欣欣別把什麼責任都往自己身上扯，大哥考第二已經很不錯了，那個行羽哥哥是大哥的好朋友，人家的確有真本事。”
