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棠說完
對扎拉豐阿講:“你十月過壽,回頭我們從圍場回來,咱們回京城裡給你慶祝。這麼多年你也辛苦了,該享受一回了。”
“奴才有什麼辛苦的,往年家裡面都是慶過的。”
海棠微笑了一下沒說話。
弘陽心裡忍不住嘆口氣。
弘暉心心念念給姑媽祝壽的事兒沒辦成,好在大家一起吃了頓飯。弘暉心想:這次沒成功,到了姑媽六十的時候這事必是要辦的。
隨後行宮中的女眷提前回京,這樣的行程安排和往年一樣,因此扎拉豐阿也先行回京城。
回到京城,王府裡面已經為他賀壽的事兒準備上了。
他回到王府,裡裡外外重新刷了一遍漆,各處打掃得很乾淨,家裡面的賬房和幕僚們也全部寫好了請柬,為了顯得鄭重,這些請柬全部是手寫的。
扎拉豐阿從裡面揀出了幾位好友的請柬親自給人家送去。
他的狐朋狗友現在活著的也沒幾位了,伊都立是其中一個。
伊都立拿著請柬忍不住問:“人家過六十大壽其實是在五十九歲時候辦的,你怎麼在六十這一年辦啊?”
扎拉豐阿說:“這不是連著好幾年都是國喪嗎?今年過壽是出了太皇太后的孝期,去年過壽那就是大不敬”。
伊都立聽了之後立即拍了一下自己的額頭:“是我昏了頭了,如今不在官場人也糊塗了。正是這個道理,守孝二十七個月,算算時間,你過壽的時候正好避開了孝期。趁著這個機會大家也一起樂一樂,你們家請什麼戲班子?要排幾日的筵席?”
扎拉豐阿說:“三天宴席,請的是京城裡有名的三個戲班,我也不太懂,我們王府主管倒是說了一遍,我沒記住,回頭你來看看吧。”
伊都立嚷嚷:“才三天,有點短。壽宴安排你難道不知道嗎?三天叫請,兩天是叫,一天是提來。三天不說失禮卻有點兒湊合……不如再多加幾天。”
扎拉豐阿搖頭:“還是算了,本來是預定的八天,實在是太吵鬧了,我們格格最近一段時間喜歡清靜,還是三天吧。”
“你瞧你這人!我都沒法說你,誰喜歡清靜啊,大家都喜歡熱熱鬧鬧的。你們家格格說這話的時候肯定心情不好,正好趁著這回家裡面辦宴席唱戲,這麼多親朋好友都在,一塊兒陪著說說話排解鬱悶,家裡面冷冷清清只會越來越冷清,還是熱鬧一點好。”
扎拉豐阿覺得他說得有道理,就回去跟王府總管說按照八日來排宴席。
此時海棠在木蘭圍場,按照往年規矩,大家剛見面都是先聯絡感情。以前都是賽馬喝酒,現在又增加了一項賽車。海棠就跟著一起去看這些王公們賽車,敏銳地察覺到今年騎馬的人變少了。
大家在看臺上用單筒望遠鏡觀察著場上的幾輛汽車,海棠和老六阿哥坐在一起,老六阿哥看著新奇,嘴裡給其中一輛車叫好,看到高興的時候也沒有忘記妹妹,把望遠鏡讓給海棠:“妹妹你看,喀爾喀部的車子剛才跑得快,現在輪子陷到泥坑裡面了,看樣
子出來也要落後一圈。”
海棠對這樣的比賽不感興趣,就把望遠鏡往老哥哥身邊推了推:“您瞧吧,我能看得清。”
“我忘了妹妹你眼神好,你們射箭的眼神比人家看得都遠。你這點比哥哥強多了,哥哥現在都已經開始老花眼了。”
老六阿哥說著拿望遠鏡又看了起來,在周圍叫好聲中,海棠輕輕地問:“六哥,你說他們的馬是不是少了?”
周圍嘈雜的聲音太多,老六阿哥沒聽清。手裡捧著望遠鏡轉頭問:“妹妹你說什麼?”
海棠側過臉去,在老哥哥耳邊說:“他們的馬是不是比以前少多了?”
老六阿哥點了點頭:“是啊,他們現在養的羊多了,草原上的草都是有數的,羊多了馬自然就少了。而且現在有了車,坐車雖然顛簸,但是騎馬也顛簸呀!”
老六阿哥也是身在中樞多年,心裡面知道妹妹的盤算,透過羊毛生意減少馬匹的存在,從而減少騎兵。削弱對方騎兵這一條不僅僅是海棠在堅持,弘暉也在堅持。弘暉甚至已經開始主動削弱自家騎兵,這除了麻痺蒙古親戚外,實際上弘暉已經開始扭轉八旗綠營的組成部分了。
弘暉是有計劃的改革,而蒙古草原上則是為錢減少馬匹,他們之中不是沒有有識之士,然而火炮實在是威力太大,在火炮面前就算是保持了一支強大的騎兵也很難突破屏障進入中原。打草谷的年代一去不復返,哪怕天將白災,也只能老老實實等待著