一品相女

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“大人明鑑，是這樣的，我早上出門收銀子，回家之時路過城隍廟，心想如今能事事順利，也全賴了城隍老爺的庇護，後便買了香燭進去道謝。那時，銀兩還在身上的。

出來之後，便一路上了大街，沒想到被這毛利碰了一下，銀子就沒了，敢問大人，這銀兩若不是他偷的還能有誰？”高興伸手指著毛利，見他後退，隨即撲上去，扯住他的衣襟：“你還我的銀子來，你這個混蛋。”

“住手！”柳胭脂大喝，隨命衙役將兩人扯開：“薛大人，不知那城隍廟位於何處？”薛理指點了向，柳胭脂便讓衙役帶著一干人等，前往城隍廟而去。此處香火也還算鼎盛，來來往往有不少的善男信女，柳胭脂見門口坐一老人，想來是廟祝或者卜算之人，便前去詢問。“老人家，你可認得那邊穿著講究之人？”

老人抬了下眼皮，點頭答到：“認識，他是此鎮的富戶，名叫高興。平日裡為人還算和善，經常回來城隍廟中上香。”

“那這高興今日可也曾來過廟中？”柳胭脂又問，查此廟祝所坐的地，正好可以將大殿之中的情況看個清楚。

“來過，我還與他打過招呼，只是高老爺似乎懷有心事，不曾搭理。哦，與他一同前來的還有他的妻弟葉丁，只怕是兩人也生了什麼間隔，進來的時候是一前一後，那葉丁還故意拿了袖子遮臉，真是萬分的古怪。”廟祝說著搖了搖頭。

柳胭脂聽到此處，心中已然有了幾分明白，走到高興的面前問道：“你來廟中，可曾與你的妻弟碰過面？”

“葉丁？”高興愣了一下：“不曾，只早上出門的時候碰到過。那時我與內子剛剛吵過架，出門就碰到他前來，我無心應付，只說是出門收銀子，便離開了。回來的時候，因一路有心事，分了些神，所以併為注意到他是否也來過廟中。只是我的妻弟與我丟失的銀兩有何干系？”

“有何干系，稍後便知。”柳胭脂喚過兩名衙役來：“你們前去尋找這個叫做葉丁的人，尤其是打聽他的為人，還有一天之中是否有什麼不尋常的事情發生。”

兩名衙役領了命令離開，柳胭脂便坐下與那廟祝攀談起來，說到鎮中以及附近村中發生的少女失蹤案，那廟祝忽然嘆了口氣，開口言道：“此怕又是那些人做的孽。”

“老人家是否知道些什麼情況？”柳胭脂聽他的話，似乎他是瞭解一些內情的。

“也不算是知道什麼情況了，只是五年前，我的小女兒也是這麼失蹤的。當時她才十二歲，與她一同失蹤的還有鄰家的一個女兒，當時也不過十五歲。”廟祝說著嘆了口氣。

“她們也都是七月份生的？”柳胭脂追問。

“是七月份生的，那一年還失蹤了許多的女孩家，據說也都是那個月份生的。”廟祝搖頭：“當時也都以為是邪教作孽，個個自衛，可那些女孩家還是一個個莫名其妙的失了蹤。這一晃都五年了，其間曾聽人說過，在秦淮河畔見過一個孩子，正是我鄰家失蹤的那個小女兒。當即的，我們村中幾個人便湊了銀子，前去尋找。奈何去的時候，人已經不在了，聽船上的媽媽說，是被人買去了。咱們苦苦的追問，那媽媽之說那些女孩兒都是一年前從京城送來的，格格姿色頗佳，也有些個才藝。”廟祝嘆了口氣，手用力的握著竹籤：“後來咱們又一路乞討著來到了京城，四處的打聽，這才從一個乞丐的口中得知，那些失蹤的女孩兒都是被人暗中掠來，經過調教送進宮去的。姿色上乘聽話的，到了宮中自然為妃為嬪，也有做了宮女的，不過更多的是被賣到了各處的花船之上，成了娼妓。他的孩子也是那麼失蹤的，只可惜見到的時候，已經成了具屍體，也是因此，他才留到京城以乞討為生，想著有朝一日可以為女兒伸冤報仇。”

“廟祝不是此地人？”柳胭脂問了句。

一品女相　正文　第七十二章　突生枝節（3）

“不是，我原是河北人氏，也是為了女兒才流落到此地，做了這城隍廟中的廟祝。”老人連連的嘆氣，眼眶跟著溼起來。

柳胭脂原本還想要再問一問他是否知道更多的情況，列如那些失蹤的女孩兒因何都是在七月份出生，可見那廟祝的神色，似乎他已經不願意再多說什麼了。回頭，兩名前去聞訊探查的衙役已經回來，正和薛理回話，便問道：“什麼情況？”

“回公子，屬下剛剛前去查訪，得知那葉丁是個賭徒，平日裡最喜在賭場出入。昨日他一場豪賭，輸掉數十兩銀子，被賭坊趕了出去，還欠下不少的賭資，可今日卻突然不知從那裡來了銀子，翻了本