黑暗降臨之前

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長的安息。他發現自己竟然有點盼著安息的到來。他小時候所受的教育不斷地浮到他記憶的表層：那些關於信仰和希望的故事，關於死後的故事。

他想，在地獄的中心考慮這些問題是很奇怪的。

廷克用工程車在指揮中心周圍建起了新的掩體，這將成為外圍防禦工事的防禦核心。他們將從外圍開始防禦，設定射程來攻打入侵基地的怪物。如果澤格族突破了外圍陣地，那麼他們會退到內層相互連通的掩體中做最後的防禦。到了那時，他們會盡可能地堅持……希望堅持得越久越好。

同時，麥裡士用裝甲人員輸送車載著其他幾個人，從指揮中心蒐羅出了所能找到的地雷。麥裡士剛才告訴阿多這個主意的時候，阿多開心地笑了。現在列兵麥裡士正在圍著指揮中心埋地雷，像農民在大農場邊緣未開發的地上播種一樣。阿多希望麥裡士能讓所播的種子收穫很多穀物。

阿多緊張地忙著在工廠裡為步槍製造新的彈藥。布蓮娜還聽取阿多關於澤格族從來就不停下來救助它們中的傷者的意見。他重新為製造裝置編制生產程式，生產不同於標準設定的空心炸裂彈，這樣的子彈射中目標之後會變形膨脹。生產這種子彈是為了儘可能地提高創傷效果，爭取儘快擊斃目標。阿多想盡快看看它們是不是很好用。

阿多走過去的時候，廷克還在南部防禦工事掩體那兒忙碌。自從哥哥的運輸船爆炸以後，廷克說的話不超過10個字。阿多非常關心他，但是現在沒有時間這樣做——也許永遠不再有時間來關心他了。阿多走到低矮的圓頂建築前，從開著的艙門走了進去。

掩體是工程車建造的標準裝備，可以說一旦你見過一個掩體，就等於見過了所有的。掩體厚厚的金屬外殼內足以容納四個人，掩體各個方面都是槍眼。呆在這裡不是很舒服，但是絕對是你在聯邦基地上所能找到的最安全的地方。掩體一旦建造起來就很難拆開。

他走進了掩體中間的隔間，把自己的彈藥箱裝滿。他驚奇地看到莫迪絲正從一個槍眼向外看。

“哦，對不起，”莫迪絲說，“我礙你的事了。”

“不，沒關係。”阿多把彈藥箱放下，然後把它們拖到每一個槍眼下方，“你不礙事，但如果你想從這兒往外看風景，那你找錯了地方。”

“是嗎。我可從來沒有觀光過。”莫迪絲疲憊地笑了笑。然後她從槍眼向外張望，“你猜它們先從哪兒過來？”

“我不知道。”阿多說著走到了她身邊也從槍眼向紅色的平原張望，“我們看到最後一隊向西過去了。我猜這一隊會最先到達。我看不速之客要先從那兒來。”

莫迪絲點了點頭。兩個人之間出現了片刻沉寂。

“嗨，兵娃兒？”

“什麼事，女士？”

“可能我沒有機會告訴你……我想你在這裡所做的是……”她的聲音越來越小。

阿多瞥了她一眼問道：“是什麼？”

“我……我不知道。我想說‘好的’或者‘正確的’，但是這些詞語都顯得太渺小了。”她把原來抱在胸前的胳膊放到了槍眼下的窗臺上，說話的時候把頭枕在胳膊上，“也許甚至可以說是……偉大的。”

阿多笑了起來，“偉大？”

莫迪絲也笑了，“好吧，也許‘偉大’也對。不管怎樣，我想對你說謝謝。”

“我不會感謝自己，女士。是我讓大家喪命的。”

“但是會有多少人因為我們在這裡所做的事情而活下來呢？我以前從來就沒有想過。”莫迪絲看著他，“他們也許不會說謝謝你。他們也許不會知道這裡究竟發生了什麼，甚至不會知道我們是誰，但是我會替他們感謝你的。”

阿多點了點頭，然後沉吟片刻，“你知道……我甚至都不知道自己究竟是誰了。我已經被反覆程式化了，我已經忘記了我是誰，我為什麼和將要去哪裡。但是總有一個‘我’在什麼地方——那是我的靈魂，那是他們不會程式化和奪走的東西。我以前害怕它，但是現在那是我所要守護的全部。你幫助我找到了我的靈魂，女士，為此，我想對你說聲謝謝。”

阿多俯身拿起了一把新高斯來復槍扔向莫迪絲。他說：“你知道怎麼用吧？”

莫迪絲抓住槍，然後動作熟練地把槍裝上了彈藥，“你把它給我放心嗎？”

“嗨，如果你殺了我們中的一個，那就意味著又少了一個人掩護你！”阿多笑著說。

莫迪絲也衝他笑了笑。“我得小心點兒，別殺了你們是吧？”