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沉靜起來,整天無精打采,悶坐房中;玉嬌龍仍是那樣從容莊肅,毫無頹唐自棄之色。
她仍每天清晨起床後,便到母親靈位前誦經,誦得那樣專注、虔誠。
一天傍晚,魯府僕婦送來的竟是一碟冰涼的苜蓿和兩碗餿飯。玉嬌龍連箸都未動,獨自誦經去了,香姑勉強吃下半碗,終因難以下嚥停下箸來。一會兒,僕婦來收碗筷,見到這般情景,也不禁搖頭嘆息起來。她小聲自語般地說道:“真造孽,這日子教人怎過啊!”那僕婦臨走時還低低對玉嬌龍說了句:“等過些時候玉大人會來接你回去的,眼前他也煩啊!”
玉嬌龍已從僕婦的這句話裡,聽出了弦外之音。她料想家裡可能受到攻擊,父親目前正處於危難境地,那班嫉賢拓能的同僚必將乘機中傷傾軋;釣譽沽名的御史也會捕風參奏。她思前慮後,認定他們雖未握得足以構罪的把柄,但鬧得滿城風雨,畢竟有損侯門聲威,甚至動搖父親的地位。玉嬌龍想到這一切都由她所招來,她真感疾首痛心,難過已極。
香姑忍著飢餓,天剛黑便上床睡了。玉嬌龍默默坐到深夜。
直至手足都已冰涼,才上床去。初冬的夜又冷又靜,房內房外聲息全無,能聽到的只有香姑均勻的呼吸聲和她不時響起的幾聲轆轆腸鳴。玉嬌龍擁著香姑,不禁側然欲淚。
正悽楚間,忽聽到房外傳來幾聲輕微的腳步聲。那腳步聲斷斷續續,幾步一停,顯得十分小心謹慎。玉嬌龍不由一驚,立即警覺起來,迅即從枕底抽出短劍,驀然一躍下床,閃身躲到門後,屏息注視著房外動靜。只聽那腳步聲一直走到窗前便停住下來,接著又是幾聲輕微的刮磨聲響,窗門便被撥開了。隨著便見一個頭影出現在窗前。玉嬌龍凝神細辨,藉著微微星光,看出了是個女人的頭影。只見那頭影向房內探望片刻,隨即又伸手從視窗丟進一件東西,然後掩好窗門,轉身離去。玉嬌龍迅即閃到窗前,戳破窗紙,張目望去,見那身影正跳過走廊,向那邊牆角走去。玉嬌龍不禁大吃一驚,心想:這身影的姿態怎的這般熟悉,似曾在哪兒見到過來。她略一凝思,便猛然想起來了:“啊,是蔡么妹!她來幹什麼?是善意還是尋仇?”玉嬌龍心裡布起一團疑雲。她想看看那丟進房來的竟是何物,可房裡卻是漆黑一片,又無燈亮,哪看得清。玉嬌龍猶豫片刻,便小心翼翼地用手去摸,摸著的卻原是個布包。她將布包拾起放到桌上,解開索帶,立即使從布包裡散出一股滷汁、酥點的香氣,玉嬌龍明白了,這是蔡么妹特意送來的一包食物。她再用手一摸,裡面除了她熟悉的一些紙盒紙包外,還另包有幾支蠟燭。玉嬌龍高興已極,忙敲起火石,點燃蠟燭,黑沉沉的房間裡,頓時變得一片光亮,使人突然從中感到了一片生機,一番春意。
玉嬌龍藉著燭光,仔細檢看布包,見裡面除了大包小盒各色各樣的糖果糕點外,還有一隻熟羊腿和幾臠滷牛肉,另還附有個紙卷在內。玉嬌龍開啟紙卷一看,見第一行寫著:“為富不仁,為官不義。魯府所為,已盡探悉。薄禮一包,略表心意。”另行上款是“玉小姐、香姑笑納”,下落“患難夫妻敬白”六字。
對著這包食物和這卷字條,玉嬌龍呆然沉思,心潮起伏。紙捲上既然明明寫著食物是給她和香姑二人,就再不能對蔡么妹的用心亂加懷疑。她想到自己是蔡么妹殺父的仇人,當時只為了維護自己個人與玉府門第的聲名,迫於高師孃之威脅,一時失手,竟做出這等傷天害理的事來,使蔡么妹成了孤女,幾致流落京城,自己對蔡么妹是負罪深重的。而今天她不但不趁機尋仇落井下石,卻反而仇將恩報,前來雪中送炭。縱然是她目前還不知自己就是她殺父的仇人,卻只能更增自己的愧疚。玉嬌龍對著這些食物,心情只覺越來越更沉重,哪還能引起半點食慾。恰在這時,香姑從夢中發出陣陣囈語,似呻吟,又似呼餓。玉嬌龍抽身去至床前,輕輕將她喚醒。香姑剛睜開眼,突見滿屋亮光,她一翻身坐了起來,大張著一雙驚疑的眼睛,指著桌上的蠟燭問道:“哪來的蠟燭?”
玉嬌龍把她拉到桌前,將適才發生的一切告訴了她,又順手把那包食物推到地面前,說道:“香姑,快吃,不要辜負了你蔡姐和劉哥一片心意。”
香姑聽得出神,滿面驚喜,她肚內雖已餓得發慌,卻無心就去吃它。她愣了一會,不解地問道:“蔡姐劉哥怎會知道我們眼前所處的境況?”
玉嬌龍:“劉泰保交遊廣,朋友多,自然容易探得。”
香姑猛然抓住玉嬌龍的臂膀說道:“他們一定知道羅大哥的下落,你剛才為何不喊住蔡姐問問他的訊息?”