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高先生回到房裡，又想起適才巴格曾報說半天雲本名羅小虎，河北人，這一句話，竟觸動他的思緒，突然追憶起十二年前的一段住事來——那是在交河高先生的莊上，在一個風雪交加的清晨，他收留了站在莊門避雪的一老一少，老者年在五十開外，獨臂，雖穿得襤褸單薄，卻仍顯得精神矍健；童子七、八歲，生得虎頭虎腦，圓圓的一對大眼中，隱隱含有仇恨之色。高先生見二人容貌奇特，雖立於大風雪中，卻毫無畏縮之態。
他問那童子：“冷嗎？”那童子只搖搖頭，未應聲。他又問：“餓嗎？”童子未搖頭，也未應聲。高先生叫家人擺出酒食，童子不聲不響，也不動筷，直等那老者飲了兩懷酒，吃了幾口菜後，他才舉起筷子，狼吞虎嚥地吃了起來，高先生暗暗嘆異，留二人住了一月，後來才慢慢從老者口裡打聽出那童子的悲慘身世：童子姓羅名虎，老者平時叫他虎仔。他父親羅宏遠，原是滄州的一名典吏，母張氏，生得很有幾分姿色，不料為州官孫人仲看上，為霸佔張氏，便將越獄逃跑一名大盜一事，誣陷為羅宏遠串通暗縱，活活將羅置於死刑。張氏含憤呼天，投井以殉，丟下羅虎和他的弟弟羅豹、妹妹羅燕姑三人討乞過活。
老者姓秦名七，原是趕騾馬的。因在江湖行走，學了一身武藝。三十歲時，因路見不平，與人相鬥，被砍去一隻左臂。他家與羅家同住一條街上，每當生活上碰到困難時，經常得到羅氏夫婦的賙濟。羅氏夫婦含冤慘死，使他義憤填膺，也曾想血刀狗官，與羅氏夫婦報仇，無奈孤掌難鳴，自己又是獨臂，只好暫時隱忍下來。
不久，縣裡幾個原來與羅宏遠頗有交情的人，設法將羅豹、燕姑送到遠方投親去了，唯這羅虎經常獨自去守在父母墳前，總是不肯離開滄州。一天半夜，羅宅突然四面起火，秦七奮不顧身，縱身跳進火海，把羅虎救出。他心裡明白，這火起得蹊蹺，定是州官施的斬草除根之計。他想起羅家往日對他情義，為給羅家儲存一脈，以好將來報仇。於是，他帶著羅虎，連夜逃離滄州，輾轉來到交河，才被高先生收留下來。
高先生聽罷秦七對羅虎這段悲慘身世的敘述，亦不覺義形於色，憤慨萬分。於是，便將羅虎這段身世，用極為淺顯的句子，寫成一歌，教他誦唱，為的是好讓他深深記下這不共戴天的仇恨。
唱曰：天蒼蒼，地茫茫，無端奇禍起蕭牆，我父含冤刑下死，我母飲恨投井亡，弟名曰豹妹名燕，逃難失散在他鄉，仗義撫孤賴秦七，捨身扶危赴火湯。人面獸心孫人仲，血海深仇永不忘。
過了月餘，一天，秦七去交河縣城探聽風聲，回莊後神色優憤地對高先生說，他在交河城裡已發現幾名滄州捕快，都是州宮爪牙、他們來到交河，多半是被派來追殺羅虎。
於是，他便於當天晚上，趁著初春小雪，又帶著羅虎匆匆走了。
過了幾日，村裡人傳說：在離村三十里去阜城大道的萬壽橋上，發現一獨臂老者的屍體，身上有刀傷十餘處，仰臥橋頭，兩目圓睜，右手中猶緊握短刀一柄……高先生在房裡回憶起這段在事，心情猶感激動萬分，剛才在廳上聽到巴格說出半天雲本名羅小虎時，他就曾閃過這一念頭：“這半天雲該不會就是羅虎？！”但細細一想，又覺不對：羅虎就羅虎，然何又多出個“小”字來。羅虎如果尚在，年紀不過二十來歲，這半天雲據說已年近三十了。再說羅虎雖生得虎氣，但面貌卻也英俊，也不至像半天雲那般猙獰。
想著想著，他不禁失笑起來，自言自語，口對心說：“羅虎就是羅虎，這與半天云何幹！”恰在這時，玉嬌龍進房來了。她將房內四處一看，略帶驚疑地問：“先生適才在對誰說話？”
高先生不禁莞爾一笑，說：“我偶有所思，不過在自語罷了。”
王嬌龍突然想起，他父親曾經說過的一句話來：“城府深深，自語無聲。”但當她看到高先生正在注視著她時，便忙打斷這一思路，轉為帶著央求的態度，試著問高先生打算何時再開始繼續傳她武藝。高先生只推說心緒不寧，說等過些時候再教。以後，玉嬌龍又曾趁在西廂讀書的時候，婉轉提起過這事，都被高先生藉故推開了。從此，她就再不曾提起過這事，漸漸地，她竟好像已把學武的事完全忘記了。
一日，玉帥剛從兵營議亭回府，忽迪化遣人飛馬來報，欽差黃大人已到迪化，就駐車城內，已知照西疆各地方文武官員，聽候傳見。玉帥因是朝廷封疆大吏，又是邊鎮統帥，按朝廷規定，不得擅離大營，也無須往見欽差。黃大人為此特派人送來書信一封，信上除宣偷聖上對玉帥慰勉厚望之意外，還敘了自己
