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分手。走了幾步後，我回頭看她，她卻只顧哄小孩，頭也不回，整個人融入暮色。我走下河堤，想走進河邊的蘆葦叢。走近才知蘆葦比想像得要高，高過了我的個頭，大約有兩公尺吧。有一條小路將蘆葦分成兩側。我向前奮進，但在草叢中，這條路宛如成了一條隧道。地面逐漸變得泥濘，四周充滿枯枝的味道。突然間我已到了水邊。河水在黑硬的黏土上淙淙流過。左手邊，可在夕陽餘暈中，看到鐵橋的影子，還有往來車輛的燈光。
我開始思考整件事。我想我掌握到一條警察和御手洗都不知道的大線索。這個吉田秀彩和安川民維到底說過什麼話？能夠從他們的談話中，找到平吉還活著的線索嗎？或許可以，這點誰也不能否定。剛才，她一直向我強調她父親說的是醉話，但不管怎麼說，安川一定認為平吉還活著！而且，我怎麼也無法接受那是酒後亂說的。看看手上的表，已經七點五分。今天是九號星期一，離約定的星期四，還有三天。事情不能再拖，否則就無法在星期五之前，阻止竹越刑警將竹越文次郎之恥公諸於世。
我粗暴的踩進蘆葦裡，大步跑回來時路。決定跑一趟烏丸車庫。因此回程沒有在西京極下車，直接坐到終點站四條河原町，然後換巴士到目的地。到達烏丸車庫這一站時，已經快十點了。路上幾乎沒有行人，想問路也沒有機會。怎麼辦？只好有氣無力地繞著站牌旁的圍牆走，希望吉田就住在圍牆的後面。但是繞了一圈後，當然沒有在圍牆上看到“吉田”的門牌。最後不得已，只好走到警察局去問。
站在吉田家門口，四周一片黑暗，裡面的人都睡了，沒有電話號碼，只有明天再來。巴士電車終於把我載回西京極的公寓。江本和御手洗已經夢周公了。不想打擾他們，我悄悄地鑽進被窩。
第十五章
第二天醒來，御手洗和江本早不見人影。真糟糕，這樣一來，我就沒辦法把找到的新線索，跟御手洗說明了。都是昨天晚上太興奮一直睡不著害的。 不過也無妨。那約定又沒說不能由我來解決，只要是御手洗的組員解決就行了。盥洗完畢，我馬上到西京極車站，搭往四條烏丸的車子。由於昨天晚上已經摸清門路，抵達吉田秀彩家時，才十點多。
玄關的玻璃門開了之後，一個穿和服的太太走出來。我急忙打招呼，問道：“你好，這裡是秀彩先生的家嗎？是安川民雄的女兒告訴我的。”
那太太很客氣地回答：“先生昨天就出去了。”
“去哪裡……”
“去名古屋，他說中午回來，但可能傍晚才會到家。”我向她要了電話號碼，並且留話：再來之前，會先打電話。事情就是急不得。在等人的時間裡，我一邊沿著賀茂川往下走，一邊想案件。
這條河流叫做賀茂川，下游和東邊流過來的高野川，呈Y字形匯流在一起後，就叫做鴨川。兩河交集的地方，稱今出川。梅澤平吉前任太太多惠的父母，就是在這裡經營西陣織失敗。御手洗向竹越刑警誇下海口，說一個禮拜內可以解決這個案子，但是何謂解決呢？首先是必須說明兇手犯案的過程（如果有的話），並且說出兇手是誰吧？照現在的情形看來，要完成這兩點就不容易，更何況那位竹越刑警的要求，恐怕不止於此。要證明某一個人是兇手，基本上就是一件困難的事。只要是兇手還沒死，就得查出兇手現在的住所、甚至確認兇手現在也在該地生活，若不如此就不算找到。
今天是十號星期二。連今天也算進去，我們只有三天時間。如果今天夜裡還不能找到兇手，應該就沒希望了。兇手在日本國內，不，他不一定在日本。他在哪裡我們都不知道。即使他在國內，可能在稚內（棒槌學堂注：北海道最北端），也可能在琉球。到後天的兩天之內，一定要找出他的蹤跡。兩天時間實在是太趕了，極有可能需要花上兩天以上的時間，更何況這事件發生在四十年前。如果我們真的能在未來的兩天內解決案子，趕在星期四回東京，當天就向竹越、飯田說明案由，就可以把竹越文次郎的手稿燒掉了：明天就是星期三。最好能搭星期三晚上的車回東京，所以今天不能有所收穫的話，恐怕在期限前解決事件的希望，就渺茫了。現在我要辦的，就是向吉田秀彩追出平吉活著的證據，而且證明平吉就是兇手。至於他匿藏的地方，就不容易著手，但少說也要探聽出平吉最後現身的場所，然後明天再去那個場所做進一步調查。
時間似乎過得很慢。捱到兩點，打電話去吉田家，秀彩的老婆很客氣地說：對不起，人還沒回來。我只好決定繼續耗到五點。
為了打發時間，我就近在公園旁邊
