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約納手撫起伏不定的胸膛,深深地吸了一口氣,緩緩吐出。
預言是正確的,這是一個預兆,是一個考驗,是一個開端,無盡的夜空在上,一定是冥冥中的力量需要我去做什麼事情,約納一個激靈,感到前所未有的清醒。
想起四歲那年,導師從掩面流淚的母親和低頭無語的父親手裡接過自己的時候,農夫父親花了好一會兒才磕磕巴巴地說出臨別的贈言:“孩子,不,未來的星術士大人,請您記住:播種什麼,收穫什麼。”
約納對生身父母的印象僅止於此,甚至想不起二人的長相,但這句聖博倫農夫樸實的諺語讓他記憶猶新。
約納轉身走到陽光下,拉開百葉窗,望著外面廣闊而荒蕪的紅土平原。
他從小認為,人都肩負著與生俱來的使命,他曾以為他的使命是揭示星空的真理;幾年前那個燈光幽暗的房間裡,無名書在他心裡埋下深深的疑惑,如今,一切得到了應驗,背叛者賽格賴斯,未曾謀面的神秘預言家,是他使命的賦予者,他未知的人生將從這個時刻開始。
約納強烈預感到災難正在降臨,也強烈預感到,自己將推動沉重的命運齒輪開始運轉。
他再次握緊拳頭。
是的,全知的背叛者賽格萊斯將作出指引,他將遵從預言,播下改變未來的種子,——即使預言指引他背叛最初的信仰。
約納彷彿感到貼身收藏的無名書殘頁在胸前發出熱量,給予他力量。
昨天是“降臨之日”,不知有多少人的靈魂遭到攫取,也不清楚降臨者何時會再次來臨,他的時間緊迫。
約納小心地取出書頁,放在桌上,用鵝毛筆畫一個圓圈標註出下一條預言。
宛見火痕的莎草紙上書寫著:
“10月29日,火焰降落,河水遭到玷汙,阿亞拉對夥伴說:‘吾將在別處等候’。”
10月29日。
約納皺起眉頭。
上一條預言所示的降臨之日是10月6日,也就是昨天,統一歷2305年4月3日。如果無名書中的歷法與統一歷規則相同,那麼下一條預言發生的時刻將是統一歷4月26日,——三週半以後。
約納取出一張白紙,沙沙寫下了這個日子。
河水遭到玷汙。約納唸叨著,從自己的書箱裡翻出一本翻得破破爛爛的《西大陸地理測算》,這是數理學士協會的出版物,算是占星術士的課餘書籍。書籍扉頁是以魔法墨水手工繪畫的大陸地形圖,唯有佩戴五大協會徽章的人才能透過手指讀出魔法圖案,這是協會聯盟內部的小小保密措施。
以數理學士的說法,西大陸是一個扇形,“將你盤中的煎餅以x形切割成四塊,左邊那一塊就是你屁股底下的土地。”柯沙瓦老師那時還沒有現在這樣年老、易忘且嘮叨,可以算一個合格的導師。
“圓形世界的外圍是無盡的群山,高到沒有鳥可以飛過;世界中央是永不幹涸的大湖,因為四方河水起源於無盡群山,注入湖中。每年都有數以千計的傻瓜為了一睹大湖的風景而喪生在魔獸口中,——記住,無論哪塊大陸,我們都活在香腸和蘑菇的位置:煎餅的外圈。越靠近中心,魔獸就越密集,想活到我的年紀,就別抱有探險的好奇心。”
約納回憶著導師的言語。
西大陸被兩條大河與其他大陸隔開,預言提到“河水遭到玷汙”,那指的一定是南方的聖河“彼方”。
這條河是四方大河中最寬闊、最湍急、最難橫渡的,聖河北岸居住著崇拜河水的原始民族科倫坡,他們不屬於任何國家,年復一年,以強大的武力保護”彼方“的神聖。任何減少(從河中汲水)或增加(將物品拋入河中)都被認為是對“彼方”的褻瀆,科倫坡部族的憤怒以鋪天蓋地的飛矛為表達,他們擁有西大陸最強悍的投矛手。
西大陸在聖河彼方唯一的渡口叫做櫻桃渡,是個無政府無法律的混亂地帶,渡口每年只開放兩次,利用科倫坡人的春季、秋季捕獵節,每次傳送一條渡船到對岸的南大陸,接收一條對岸的航船。
也就是說,除非得到環遊世界的蒸汽飛艇“瘸腿亨利”號主人的青睞,要渡過聖河彼方的唯一方法,就是在櫻桃渡購買或者搶劫一張船票,然後耐心等待捕獵節的來臨。
《西大陸地理測算》無意中提到,春季捕獵節依照科倫坡曆法,通常在四月底、五月初到來。
沒錯了,一定是這樣。
約納略帶興奮地翻動書頁。下一條預言一定在櫻桃渡發生。