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《鐵刀千里》
作者:慕容無言
一
七月中,日暖風燥。官道邊的青草也因為少雨而萎卷著。戴大成高翹著腿,躺在一根粗樹杈子上,不時地向來路上抬頭張望著,樹下拴著一匹雜色河套馬,低著頭四處啃嚼青草。
片刻之後,官道上傳來一陣急促的馬蹄聲,一匹五花駿馬從飛揚的浮土中箭一般絕塵而出。馬上一名白衣青年高舉馬鞭,炫耀似的竟將兩足都立在馬鞍上,他手控韁繩駕馭著奔馬疾馳而來,腦後的辮子像風捲旗一般高高揚起。
戴大成一見此人,忙拉下頭巾蓋住雙眼,口中將呼嚕打得山響。眨眼間馬奔近樹,馬上青年手攏韁繩,足尖發力一個後躍,輕巧巧地從鞍上落下,五花馬一聲嘶鳴,又奔出丈餘方緩緩收住,搖頭擺尾地小跑回來。那青年見戴大成鼾聲如雷,笑著上前道:“戴大哥,對不住,小弟回來晚了,還望大哥原諒。”那鼾聲卻不停,彷彿夢中人毫無察覺。
白衣青年笑笑,揚揚手中的荷葉包大聲道:“晉中第一的匯賢樓醬肉!再不起來我自己吃啦!”話音剛落,戴大成一抹臉挺身而起,滿面怒容,嘴角卻帶著笑意,粗著嗓子喝道:“巴天石,你這渾小子還知道回來?”
那白衣青年陪笑道:“知道大哥等得心焦,小弟特地去買了大哥愛吃的醬肉,還有上好的汾酒。”說著撩開衣襟,變戲法一般取出瓶汾酒來。只見這酒瓶碧綠清亮,瓶口泥封上還有釀家杏花村的標記。
戴大成臉上早已怒氣全無,歡呼一聲躍下樹來兩手接過,迫不及待揭開荷葉包大快朵頤,吃得滿嘴流油。戴大成美酒入肚,話也多了起來,手捧美食邊品味,邊讚歎嘉許道:“好東西啊,老字號果然有些門道。這匯賢樓的向家醬貨不愧是天下第一滷肉,香冠十三省。據說向家女兒出嫁山西,這才有了晉中的匯賢樓向家滷肉分號。唉,什麼時候能去趟錢塘,嚐嚐老向家總號做出來的肉,才算不枉活一世啊。”
戴大成蹲在樹下邊吃邊感嘆著,巴天石卻在他身前來回走動,將雙手背在身後,邁開八字步,恍如戲臺上的俊朗小生一般。待巴天石走了十餘個來回,戴大成才施施然用袖子擦擦嘴,哼一聲道:“別晃了,看見啦,不就是一個荷包嘛。”
巴天石撲哧一笑,從腰間解下一個荷包,向半空一扔,再接在手上,攤到戴大成眼前讓他看。只見這荷包巴掌大小,水藍色的綢面,卻用金線繡了一條扭身擺尾的大金魚,魚眼是兩顆黃豆粒大小的玻璃珠。戴大成眯起眼睛仔細看去,那繡工針腳細密,金魚活靈活現,實在是一件難得的上品。
戴大成點點頭道:“好東西,但不知是俞家小姐親手繡的呢?還是俞家當鋪收來的?”巴天石得意地笑笑,又揚起手來將荷包拋了兩拋:“當然是俞家小姐親手繡的,還是她親手遞到我手裡的呢!”
戴大成微微一驚道:“她親手遞到你手裡?她身邊的丫環呢?你進人家大小姐的閨房裡啦?”
巴天石“嘿”一聲道:“什麼閨房,他俞家現在也就剩下一個四合院了,當鋪、產業都在親戚手裡,能不能要回來都難說。俞氏老夫人在裡屋照顧俞掌櫃的,剩下俞小姐在外面跟我說些感恩戴德的話。這俞家小姐不愧是大家閨秀,說話、舉止都透著那麼一股高貴勁兒。唉,可憐家門不幸,不然的話將來肯定是哪個富家的大少奶奶。不過那俞小姐給我荷包的時候,身邊丫環要接過來,她卻沒理會,是自己走上來塞進我手裡的。”
原來這俞家掌櫃原是在晉中開當鋪的,前不久被人誣告勾連太平軍,被知縣下了死牢。俞家沒有男丁,俞掌櫃蒙難,只剩下老婆女兒無依無靠,被族人欺負,分了家產。母子倆喊冤無門,無奈在大雨天跪在城門口,頭頂狀紙求過往的路人去太原告狀喊冤。當天大雨如注,這母女下跪的地方積水盈寸,圍觀的卻沒人敢管這閒事。後來路過這裡的巴天石看她母女實在可憐,便買通縣衙獄卒進死牢送飯,見俞東家讓他寫狀子。死牢裡連一根針都帶不進去,巴天石就脫下內衣讓俞東家咬破指頭寫了血狀,穿在身上帶出來,留戴大成保護俞家母女,並賄賂獄卒延緩用刑,然後自己一夜間騎馬五百里,替俞家到臬臺衙門去送狀子,並將俞家剩下的幾乎全部家產禮送知府,換得了取保候審的回函,這才保住了俞東家一條命。有了這般的大恩,俞家自然對巴天石感激不盡。
戴大成知道其中緣由,哈哈一笑,學著巴天石的語調道:“自己塞進你手裡的哦?那你摸到人家的手沒有?”
巴天石臉上一紅,飛起一腳踢向戴大成的屁股,兩人打打鬧鬧,