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崔斯特抿緊雙唇，看到地精徒勞地掙扎時，他就明白了女卓爾精靈換上的是枝塗有麻痺藥劑的短鏢，這能讓那隻不幸的生靈一直保持著完全的清醒。地精不能控制自己的肢體，無疑會被溺死，更慘的是，它一清二楚自己在劫難逃。它拱起背好讓臉仰出水面，但崔斯特知道早在可恨的藥劑失效之前它就會精疲力竭。
男卓爾精靈開心地大笑，將十字弓放回斜挎在腰間的皮套，走下崔斯特左側的通道。他走出不過數步，女卓爾精靈就抽動響鞭招呼為數不多的卓族守衛將畜群趕往右側通道。
一會兒後，她冷冷看向崔斯特：“你為什麼還站在這兒？”
崔斯特指向仍在池中竭力掙扎的地精，它現在只勉強能把嘴露出水面了。他擠出一個笑容，似乎正欣賞著這出死亡主題的場景，但當時他心裡想的卻是衝過去把這個邪惡的女子砍倒。
離開那個小洞窟的一路上，崔斯特都在找機會溜回去，好把地精從水裡拉出來讓它逃走。可那個女卓爾精靈一直緊盯著他，一刻不放鬆，於是崔斯特明白了：除了讓他加入販奴隊外，她對他別有所圖。別忘了，為什麼在幫忙的新人不期而至時，不是她自己離開去休息呢？
地精最後的濺水聲一直跟隨著崔斯特走出那片地域。這位叛逆的卓爾精靈艱難地嚥下梗在喉間的憤懣，與自己的反感抗爭。無論目擊這樣的事件多少次，他永遠不會習慣族人們的暴行。
崔斯特很高興自己不會習慣這種事。
第十五章 面具
凱蒂·布莉兒從未見過這樣的生物。他們和侏儒多少有些相似，至少身高同樣是三尺左右，但他們凹凸不平的紅潤腦門上連一根頭髮都沒有。在魔法首飾的星光下，她看到他們的膚色是灰色的。他們看來挺結實，幾乎和矮人一樣精壯，而從其攜帶的精細工具及穿著的合身金屬盔甲看來，他們和矮人一樣是開礦和手工藝的能手。
崔斯特曾給凱蒂·布莉兒講過斯涅布力，也就是地底侏儒，她想現在看到的就正是這種種族。她不能確定，生怕這是邪惡灰矮人的旁支。
她縮在縱橫交錯十字岔道中一叢又高又細的石筍群中。地底侏儒們，如果他們確實是這個種族的話，正從對面走下來，談笑著穿過平坦寬闊的廊道，全然沒有注意二十尺外的這叢石筍。
凱蒂·布莉兒不知該如何處理。如果這些是地底侏儒，現在她肯定了這一點，他們會是可靠的盟軍，可她要怎麼接近他們呢？他們當然不會說，也不熟悉人類的語言，而她對他們的語言也一無所知。
她認為自己最好就是老實坐著讓他們過去。可是凱蒂·布莉兒從未體驗過夜視力的奇特，也完全不重視它。坐在沁涼的石筍叢中，她的體溫比周圍的石頭高出整三十度，在地底侏儒熱感視物的眼裡，她簡直是在發光。
甚至在年輕女郎還蜷縮著等待時，地底侏儒們就已經在她四周散成扇形，以確定這個卓爾精靈（因為凱蒂·布莉兒仍戴著魔法面具）是孤身一人或只是大隊伍的一部分。幾分鐘過去了，凱蒂·布莉兒垂下目光看著自己的手，覺得石頭有些異常，也許是有輕微的震動。她好奇地注視著自己顫動的手。她不知道地底侏儒的交流方式一半是傳心術一半是心靈感應，他們能用石頭傳遞思想，敏銳的一隻手會感覺到傳訊時的輕顫。
她不知道這是地底侏儒斥候發回的確認訊息，說明縮在石筍叢中的卓爾精靈確確實實是孤身一人。
前方的一個侏儒突然打著手勢念出幾個凱蒂·布莉兒不明白的詞，將一塊石頭向她擲來。她低頭避開飛來的石塊，不知該大叫投降還是該取出弓來把他們嚇走。
石塊在地上連連彈跳幾下，裂得粉碎，在石筍堆前散成一片。接著碎屑開始冒煙，噝噝作響，地面搖動了起來。
凱蒂·布莉兒還沒來得及弄清發生了什麼，她面前的石頭就冒出一個巨形的土墩，然後變成一個十五尺高的巨人塞住了廊道。它那巨大的岩石手臂能把屋子碾成碎片。前方的兩根石筍被它拔起來。作了厚實胸膛前面兩根危險的長矛。
奔下通道，地底侏儒們發出戰吼——喊聲在這個被嚇壞了的女人四周的廊道中迴響。
一隻巨手掃過打落了一根石筍的尖端，凱蒂·布莉兒向後退去。她扔下瑪瑙像，一邊狂呼著關海法的名字，一邊匆匆往弓弦上箭。
土元素步步進逼，粗碩的雙腿直踩過路上的石筍。它伸手抓向凱蒂·布莉兒，但一枝銀箭割裂了它的石頭面孔，在它兩眼間迸出一道利落的裂痕。
土元素搖搖晃晃地站直
