活色生梟

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家將首領快四十的年紀，鐵面陰沉，不過並沒有太大的架子：“大人客氣了，在下甲冑在身，恕不能下馬行禮。”說著，在馬上簡單行禮。他們不屬官兵序列，是王爺的私兵，真要較真來算的話，他們只是平民。可紅波府的‘平民’，又哪是一介知縣可比的，家將能如此，已經足夠禮貌了。

周大人受寵若驚，大聲吩咐手下：“快為諸位將軍引馬……”

“不必。”家將首領搖頭打斷：“奉王爺之命，來此處尋找一人，請大人派一位兄弟引路就好。”

周大人趕忙追問：“將軍要找誰？”

“任…”說著，家將首領皺了下眉頭，身後副官代為開口：“任福。”

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第二十四章　家將

任小捕已經換回易容，正在氣哼哼地吃燒雞，自己精心打扮‘送’上門去，沒想到宋陽居然不在家，不是重傷在身麼，怎麼還能出門？尤其可恨的，他能出門卻不來看我……這時外面顯示馬蹄聲響，跟著敲門聲起。任小捕單腳跳著上前，開啟門先是一愣，隨即喜道：“鐵四叔，你怎麼來了？”

門外，紅波府家將早都離鞍下馬，垂首肅立，一見任小捕腿上的夾板、繃帶，所有人的神情都是一冷。

站在不遠處的縣太爺、盤頭兒等人，莫名其妙地就感覺，周遭的空氣，好像突然變得稀薄了、陰冷了……紅波家將，人人都曾浴血重生，他們的怒意即殺意；他們的怒氣即殺氣！

被任小捕喚作‘鐵四叔’的家將首領，先依著禮數，帶領手下對任小捕躬身施禮：“見過七小姐。”而後踏上一步，小心扶住小捕快，沉聲問：“怎會受傷？哪個傷你？”說著，抬眼望向縣太爺、盤頭兒等人。

周大老爺腦子裡嗡嗡直響，心裡又是叫苦又是暗罵，小捕快是紅波府的七小姐？給王爺做閨女很無聊麼？要跑到這裡扮捕快尋開心！

任小捕趕忙拉著鐵四叔往屋裡蹦：“和他們沒關係，大夥對我好得很。”說著，還不忘笑嘻嘻地招呼其他家將：“都進來坐，吃飯了沒有，我有燒雞……”十幾個紅甲衛士都面露笑意。任筱拂就是鎮西王的七姑娘，雖然是庶出，但性子活潑天真燦爛，最得王爺寵愛，在家中的衛士、僕從面前也沒有小姐脾氣，紅波府裡她人緣最好。

看到家裡人來了，先前吃了閉門羹的抑鬱一掃而空，任小捕咯咯笑著回到屋裡，眉飛色舞就要開始吹噓她剛剛辦下的天大血案，可沒說兩句，她就不笑了，眸子裡盡是戒備：“鐵四叔來找我……我來做捕快是爹親口答應的，提前說好，你不許找我回去！”

南理多荒野、多蠻族，從人文到環境都堪稱惡劣，遠不如中原富庶繁華，南理的王公貴族遠遠不如他們的燕國同行那麼嬌貴，等級也不像大燕那樣森嚴。而且鎮西王戎馬一生，自視身份，軍人倒比著皇叔、王爺更重些，所以他的子女後代，也從不許講究‘貴中貴、人上人’這一套。

任筱拂想要扮捕快、過過破大案的癮，王爺非但不以為這是‘自賤身份’，反而覺得外出歷練有益無害，就由著她去。同時鎮西王嚴令手下既不需暗中保護、也不許打探監視，就讓她自己去闖蕩。不過鎮西王手下在‘運作’此事的時候，還是幫任筱拂選了個最最平安、最不可能出事的地方來當差，哪想到還是差點出事。

鐵四叔目光是暖的，但神情依舊森冷，搖頭道：“宮裡傳出訊息，聖上要為七小姐冊封郡主，不日將傳旨行禮，這次你非回去不可。”說完，他又硬邦邦地笑了笑：“另外，據我聽說，除了冊封郡主，還會受下一個實缺，小姐以後會有件正式差事來做，未必不如當捕快有趣。”

“能有多有趣，皇帝安排的差事，想必枯燥得很呢。”任小捕悶悶不樂；手上則忙活了起來，勾兌專用的藥水，開始洗去易容。皇帝冊封，她又哪能不去，任性也於事無補，平白讓家人為難。

連燒雞都沒吃完，任小捕就跟著紅波家將走了，離開小鎮時，她特意繞路從宋陽家門前經過，可惜鐵鎖依舊，最後讓宋陽再看一看自己的小心願就此落空，任小捕悵然而去。

直到月上中天，宋陽和尤太醫才裹著一身泥巴，深一腳淺一腳地回到鎮上，街坊四鄰早已入睡，宋陽既不知道劉二傻送羊，也不知道任小捕離開……他也沒注意到，就在街角不遠處，有一個老者，正靜靜地注視著他們。

老者瘦小，雙手對揣在衣袖內，面帶淺淡笑