光纖之父·高錕自傳

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在NTT，我首次發表有關光纖通訊的演說，演講室內坐滿了研究人員。他們很專心的做筆記，但在演講完畢後卻沒有人發問。日本技術人員一般都有良好的讀和聽英語能力，卻怯於用英語發言，尤其是在會議上用英語發問或回答問題。但這情況是我在日本進行過幾場演說後才醒覺的。所以在頭一場演講過後無人發言，令我頗有點難受。幸而會後與個別與會者閒談，發覺他們都認為我的演講很實用和資料豐富，對日本的業界也大有幫助。事實證明，在其後的行程中我都頗受歡迎，和光纖通訊業者建立了良好的聯絡，有些更成為長久的朋友。多年後我獲得日本獎（Japan　Prize）也許正肇端於這次旅程。

NTT是日本通訊業的翹楚，當年是通訊服務的專利供應商，旗下的中央研究實驗所是日本首屈一指的科技研究中心，由四幢多層建築物組成，各有本身的研究重點。他們的研究成果，對日本電訊業的發展方向有很大的貢獻，其成功開發的產品，令住友電工、NEC等不少公司也大為受惠。

我也訪問了NEC，因為NEC是ITT部分擁有的附屬公司，而ITT又是我在英國任職的標準電訊實驗所的母公司。我在NEC會見了Uenohara博士，他是研究計劃的主管，和我年紀相若，英語說得極流利，這在日本是罕見的。此後二十多年，他和我在各自的機構內逐步攀升，彼此時有往還。

NEC在見多識廣和充滿活力的小林博士領導下，由戰後的困境中突圍而出，發展為日本的電子業巨擘。在日本電子產業協會主席任內，小林博士創立了一個國際性的獎項，名為C&C（munications　and　puters）獎，頒發給對通訊及電腦業卓有貢獻者。他的個人成就，足與新力機構的盛田昭夫比美。小林博士向他的同事昭示了追求卓越的重要。在NEC，我清楚認識到，上下齊心的團體合作精神正是他們取得成功的關鍵。

日本板硝子公司是我往訪的第二家公司，其創新精神令我敬佩。他們本來製造窗戶用的玻璃，後來投入生產斜射率光纖和Selfoc鏡片，後者一般用於影印機和傳真機。這種勇於超越傳統產品、掌握機會的敏銳反應，實在難能可貴。他們利用離子交換法，製成一種折射率由中央向外遞減的玻璃杆。這種玻璃杆，可以納入以斜射率為纖芯的光纖中。他們又發現，如果將多條玻璃杆切割成兩端平行及同一長度，並排列成平面鏡片，可用於影印機和傳真機進行影像掃描。這種掃描器材，日後為公司帶來大量生意。往後三十多年，我一直與他們保持友誼。接待我的一位工程師，後來成為公司的董事之一，現在已退休。他與友人合著了一部書，詳述板硝子公司在光纖發展中的角色。他們成功開發斜射率光纖，促成了這種光纖在初期光纖通訊的應用，雖然後來光纖改用改良化學氣相沉積技術製造，與板硝子公司所用的技術已大不相同。

我的首次日本之旅日後證明十分重要。光纖研究日漸蓬勃，不少發明更富有創意。我也盡了一分力，宣揚光纖對通訊發展所起的關鍵作用。“和食”自然也令我回味無窮，尤其是牛肉火鍋和天婦羅，每一想起都令人食指大動。主人家怕我不習慣，在選單中竟然沒有列進生魚。幾個月後在另一次旅程中，有人大力說服我一嘗生魚的滋味，我一試便著了迷。回家後，美芸說我滿身魚腥似的異味，拒絕讓我靠近，直至我的消化系統把魚的殘餘氣味完全消化掉。不過，如今她也和我一樣愛吃壽司和生魚。。　最好的txt下載網

Chapter07　光明在望（3）

至於歐洲，早在發表那篇歷史性的論文前，我已經走遍了大部分國家。我探訪了各大玻璃製造公司，與他們商討玻璃的特性，看看他們是否可和我們合作提高玻璃的透明度。我們也曾研究過使用塑膠材料的可能性。在大學裡我學的是電機工程，課程裡幾乎沒有觸及材料科學，為此我不得不重拾少年時對化學的興趣。我對有機和非有機材料的知識也大為拓展，尤其是對玻璃狀態材料的特性取得更深入的瞭解。我記得，當我用本生燈燃燒小量食鹽（NaCl，氯化鈉）時，本來無色的本生燈火焰會變成深黃色。因此，對於因為含有鐵或銅，令玻璃會吸納某種顏色光線的現象，我也許比別的工程師更易於瞭解。老師在課堂上教的知識，並不是時時有用的。

英國錫菲特大學以玻璃科學研究聞名，我向他們求助時，他們慷慨地給提供大量資料和指示我深入研究玻璃特性的方向。他們令我認識到，玻璃科學不像晶體科學那樣易於分析。我們可設想玻璃狀態是一種十