迷蹤之國

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生有六個短肢，趾上都是吸盤，滿身是血，口吐黑霧，發出“咯咯噠噠”近似木質螺旋槳的聲音，生性極是活潑，溜滑無比，落地後行動極速，一晃就爬到枯葉縫隙間沒影了。

羅大舌頭以為剛才就把它捏死了，沒想到還活著，再想用腳去踩，那物卻早已經倏然遠遁，他暗覺納罕，問司馬灰道：“那是個什麼玩意兒？麻蛇子？”

司馬灰覺得不像麻蛇子，棲息在叢林裡的麻蛇子只有四肢，更不能凌空而動，而玉俑中的生物更接近“旋龍”，那是大荒裡的一種原始生物，能短距離飛行，習慣寄身於潮溼陰暗之地，最大者只不過身如銀針，據說滅絕已久，晉代之後便不再有相關記載。可剛才所見竟是手指粗細的“古種”，陰峪海地下與世界隔絕，特殊的環境亙古不變，還不知會隱匿著多少罕見罕聞的可怕物種。

高思揚見司馬灰手段精絕，心下暗覺驚歎，她和勝香鄰兩人上前動手，把“二學生”從古藤上放了下來，解開綁縛活動血脈。

司馬灰心知“二學生”能撿回性命實屬僥倖，雖然傷了元氣，但還不至於留下什麼隱患，也多虧那異物是雄，若是雌物散子於血中，就算華佗扁鵲再世，也找不到解救之術了。他看“二學生”手腳發軟，土銃也丟了，就撿起一段堅韌粗大的松枝，用獵刀削出矛尖，又纏上繩索，交給“二學生”用以探路防身，又命其跟緊了隊伍，下次可不見得還能這麼走運。

眾人從地圖上看不出距離“潘多拉的盒子”還有多遠，也不敢在危機四伏的環境中多做停留，稍事整頓便按圖中標出的方位前行，可剛走出不遠，前路卻被幾株纏抱在一起的古樹遮擋，周圍怪異的樹根，像章魚的觸手穿過其它樹木底部，周圍五顏六色形態各異的菌類植物，就像層層疊疊堆砌的傘蓋，從古樹軀幹上順著地面綿延鋪展，擠得密不透風。

陰峪海底下的樹木直徑最小也有二十餘米，人行其中，無異於以螻蟻之軀觀測微觀世界，如果從兩側迂迴過去，那就偏離了路線，不知道會轉去什麼地方，也很容易陷入枯枝敗葉下的淤泥。

司馬灰只好打個手勢，讓眾人先停下腳步，取出羅盤反覆對照地圖。

這時高思揚迅速把“1887型槓桿式連發槍”從肩上摘下，提醒司馬灰道：“這附近有人……有很多人……”

司馬灰沒聽到周圍有什麼動靜，心想你瞧見鬼了不成，這億萬年不見天日的地底下，哪來的很多人？

跟在高思揚身後的二學生問道：“又發現玉俑了嗎？還是離那些東西遠一點為好，凡事安全第一啊！”

高思揚沒有立刻回答，她一手端著槍支，一手提著“電石燈”照向身側的地面，示意眾人過來觀看。

司馬灰等人圍攏上前，向高思揚所照之處望去，果然看到一個十分清晰的腳印，是赤著腳踩到蒼苔上留下的足印。

陰峪海地下滲水嚴重，寄附在樹木上的植物非常密集，悶熱潮溼而無風，總是顯得霧氣蒸騰，而地面潮溼的樹葉層下，盡是又滑又軟的泥漿和腐爛的木頭，無論發生過什麼，叢林很快就會把留下的痕跡掩蓋掉，所以這腳印應該是剛留下不久。

眾人知道在地底發現一個腳印並不奇怪，畢竟這裡除了考古隊，很可能還有那個行屍般下落不明的“老蛇”存在，但腐苔上的足印不止一個，將電石燈舉高了照向周圍，就會發現附近還有更多，那都是一串串的印痕，要麼全是左足，要麼全是右足，一個足跡緊挨著一個足跡，好像步幅極小，而常人行走時留下的腳印，必然是左右交替才對。

羅大舌頭低頭了看自己的兩條腿，實在琢磨不出究竟要怎麼邁步，才能留下這樣的腳印。

高思揚更不敢放鬆警惕：“林場應該不可能這麼快就知道通訊組出事了，陰峪海地下怎麼會突然出現這麼多人？”

勝香鄰對眾人道：“你們看……”她說著用槍托戳下去，表面留下足印的蒼苔“喀喇”一聲，立刻向下陷進一個窟窿。原來苔層覆蓋的是段朽木，半點也受不住力，這說明如果有人抬腳踏上去，只會因自重踩穿朽木，卻絕不可能只留下一個足印。

司馬灰半蹲在地上仔細觀察，足印的腳趾、腳弓、前後腳掌清晰可見，但分佈得太詭異了，也許根本就不是“人類”的足跡。

眾人思之皆感不寒而慄，連口大氣也不敢出，只盼趁著還未發生變故，儘快離開此地為妙。

司馬灰拿過“塔寧夫探險隊”的地圖，繼續尋找附近的參照物，以期儘快找到路徑離開，不過地圖是根據楚幽王時期的古墓壁畫繪製，神農架是數億年前