清深不壽－－皇后之路

第5部分 (第2/4頁)

嘗，請先生先嚐嘗芳兒新學來的兩道小菜。”墜兒會意，忙又端出兩隻小碟，只見一隻碧綠，盛的是切碎的雪裡蕻，一碟金黃，乃是剝淨了皮的蒜瓣。先生提著說道：“上次吃的糟鵝掌很好，今兒的必是更好的。”說著話便夾起只蒜瓣細細咀嚼，只見眉頭微微扭起，“酸甜味兒的。”又夾雪裡蕻，“哎，是鮮甜味兒的。”我一旁看著，笑說道：“先生可覺著還好？這兩道小菜是我跟小廚夥的福建廚子學的，雖入不得廳堂，卻有酸味生津，甜味兒開胃的妙用，一會兒準保能叫先生多吃幾碗。”先生笑著點頭：“芳兒心細，小菜也做得與眾不同。”

大約過了一柱香的時光景，我見時辰差不多了，吩咐墜兒揭開蓋子。待剛一揭開，鮮香之味登時溢滿整間屋子，墜兒取湯勺一攪，這鍋肉湯的香氣更是濃郁撲鼻，聞之已令人食指大動，我先撿素菜裝了一碗，先生接過問：“這食材可是熟了？”我一笑，回道：“請先生試試，若不好吃，芳兒甘願受罰。”先生略遲疑下，見拗不過我，終還是提著夾了塊香菇，剛放進嘴裡嚼了下，臉色立刻舒展起來，驚道：“這香菇借了湯的肉香，滑軟鮮美，倒有了鮑魚的味道。”又嘗起藕片，豆腐，我見先生吃的香甜，忙又盛了一碗葷菜，先生吃著臘肉直說可口，墜兒在一旁看著也高興，只苦了兩個小廝，眼睜睜看著先生又吃又贊，聞著味兒不停的乾嚥唾沫，渾身象有小蟲抓撓一樣饞得不行。

我見菜吃得差不多了，另拿只大碗撈出“麵條”，對先生說：“您瞧，這什物才是這湯的正主，先前吃得都是個味兒，吃了這個才算湊了全套呢。”先生接過，夾起一根端詳了下，又含了一根品了品，自言道：“這不是麵條呀，更有咬勁兒，也紮實的多，覺著不象是面做的，那這又會是……”墜兒嘴快，一個“撲哧”笑出聲來，說道：“可不是讓先生說著了，這真真是米做的‘　麵條’。是把米搗爛了，晾乾擰成的。”我邊舀起一勺湯澆在先生碗裡，邊說道：“先生您瞧，這什物叫‘米線’，是從雲南帶回來的。據說當地有道名點叫“過橋米線”，做法別緻，是把肉湯燒的滾開，凝成油皮鋪在面上保溫，外面看上去冰涼，實則滾燙，素菜投下去登時就熟了，把肉片切薄些也能燙得透熟，跟咱們的火鍋有異曲同工之妙，只是更有一番滋味在其中。先生也常常用湯泡這米線的滋味，比咱們的麵條更爽滑精溜呢。”

我又是勸又是讓，又是說又是笑，墜兒一邊幫腔，兩個小廝急的抓耳撓腮，眼看著先生把一鍋菜肉吃了大半方才罷休。一時我也吃了，墜兒自去攆著兩個小廝收拾傢伙，我扶先生往躺椅上坐下，從小罐子裡取茶葉濃濃泡了杯，先生捧在手裡不急著喝，微微笑道：“好久沒吃的這麼舒坦了，難為我們芳兒辛苦張羅。”我坐在一旁的繡墩上，看先生略帶青黃的臉色泛出紅暈，嘴唇也微微見著油光，心裡著實歡喜。這兩年來先生一直失眠，總要借酒才能入睡，每每自斟自飲到酩酊大醉，眼看著人就虛弱了下去。我心裡著急，尋思著給先生換換口味，若是家常炒菜，先生一定又要喝酒，也吃不下飯食去。若吃鍋子，又總是些野雞羊肉什麼上火的東西，晚間更是睡不好，魚頭豆腐湯又吃的太頻繁，碳爐烤肉怕是髒，思來想去惟有米線是個主意，有湯有菜又有主食，吃多了也不會積食，趁熱乎吃下去全身都暖和。去年秋天在二嬸那裡吃了一次，覺著好，遂討要了一些放在小廚房。昨晚想起要用，特意拿小排骨和雞架子小火熬了一夜的骨湯，加了鮑魚海參墨魚之類海產調味，又試著放了些甘草桂圓黨參枸杞，再拿雞茸和肉餡兒擠成丸子下再裡面，終是把這米線派上了用場。

先生見我一旁傻笑，也樂了，拿手指颳了下我的鼻子，問：“丫頭想什麼呢？”我笑得更狠：“芳兒高興嘛。”先生含笑，拿手按著肚子說：“老蘇當日一肚皮的不合時宜，今日我這大肚皮盛的是什麼，芳兒可願猜猜？”我想了想：“可是一肚皮的受用？”先生搖頭，我又想想：“可是一肚皮的滿意？”先生笑著搖頭，我也笑著說道：“只怕先生是撐了一肚皮的後悔，悔不該一時貪鮮，喝了那些個湯水，現在脹的坐也不是，站也不是了。”先生大笑，輕輕拍著扶手：“還是芳兒知我心意。”我也跟著笑，只掩著口不願放聲而已。

先生自椅上站起身來，沿方磚踱步，我起身立在書桌旁，聽先生邊走邊說：“記得當年我還在揚州隨父親讀書時，家裡請的教書先生最是老夫子，念起書來兀自搖頭晃腦句讀不清，打起手扳來虎虎生風毫不留情，對飯食更是挑揀，這也不行那也不行的彆扭。我和大哥開始是怕，後來是煩，兩個人想著法子整治先生。一次中午吃魚，先生