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東家今日要入關?”張廣輕捻鬍鬚,假作為難,說:“若是人數不多,倒是可以通融!”
寧盛也不知道翟哲會帶多少人入關,想來人數不能太多,欠身答應道:“不多,不多!”
兩人正在閒聊的功夫,兵丁來報:“關外有人請求入塞!”
“多少人?”
“十幾人!”
除了大當家的,應該是沒有別人了,寧盛以目示意,微微點頭。
“若是大明人,放行便是。”
兵丁也沒想到今日守備如此好說話。
眼見兵丁離去,寧盛想去迎接翟哲,拱手道:“日後有商隊進出關口,還請守備大人多多關照。”
“只要遵守大明法紀,商隊通往來去自由。”張廣的答覆滴水不漏。有商隊進出,殺胡口的大門就不能再緊閉了,畢竟朝廷沒封關的指令,那些商號他其實也得罪不起,擋人財路,若是被人抓住把柄上告給巡撫大人,也會惹來一身麻煩。
寧盛起身告辭,出門往城門口處走。等到了離城門三百步遠的時候,見到翟哲等人正牽馬走進來。
寧盛快步上前,行禮拜見:“大當,”意識到不妥,立馬改口叫:“東家!”
見到寧盛,翟哲才算放下心來,問:“事情都辦妥了嗎?”
“辦妥了!商鋪也已購置,就是還沒起名字。”
“走,帶我去看看!”
十幾人跟著寧盛來到新購的商鋪前。位置雖然偏了點,但收拾的乾淨敞亮,幾件屋子坐落也挺齊整。翟哲很滿意。他不在乎商鋪的位置,日後他的商號在哪條街,那裡就是最繁華的街道,因為殺胡口外的道路將控制在他手裡。
“還請東家賜名!”寧盛小心翼翼。
翟哲想了想,嘆口氣說:“但願大明天下天平,百姓安居樂業,商家生意才能興隆,就叫平魁吧!”
“平魁?”寧盛小聲唸了一遍,感覺有些彆扭,但又不敢反對,奉承道:“東家起的好名字!”
第41章 西口
東口西口並聞於世,翟哲在張家口混跡過數年,這還是首次踏入殺胡口的土地。
東口人一向瞧不起西口。
東口道路便利,臨近京師,集鎮繁榮,商號林立。殺胡口雖也有商貿,但走西口在山陝人的腦海裡,首先想到的是成群結隊,衣不蔽體的難民。每當山西饑荒時,成千上萬的流民出塞逃往草原給土默特人當牧奴,大明與草原毗鄰的群山中也暗藏些小道,這些人雖不是全都從殺胡口出塞,但從這裡出塞的人最多,也造就了殺胡口的名聲。
入關後,寧盛陪翟哲在殺胡口內四處走看。
進了殺胡口的關門,殺胡口堡緊靠集市邊的山崖而立,山崖下蒼頭河由南而北穿越而過,形成一條長千丈,寬百丈的狹長地帶,集市就建立在此地。地形所限,這裡的集市與張家口比要寒酸的多,商鋪的數量只有張家口的兩成左右。
殺胡口首先是個軍堡!翟哲算是明白了為什麼都說東口多商號,西口多流民!
寧盛一路給翟哲講解:“這裡看起來不大,每年流通的貨物可不少,歸化城的八成的物資都從此地出塞。”
“和林格爾馬賊一直很猖獗嗎?”西口對翟哲來說還是陌生之地。
寧盛點頭,說:“從殺胡口往歸化城這條道路每年死的人都要成百上千,一半是餓死的饑民,還有一半就是商號護衛與馬賊廝殺所至。單獨一家商號是不敢走商隊出塞,每每都是數家商號結伴而行,護衛數百人。有些東家與土默特人熟悉,還能請到蒙古騎兵護衛。”
翟哲點頭,又挨個詢問殺胡口內的商號。這裡以太古的李家和潞州的曹家最為有名,正是俄木布留下的書信所指。李家主營糧茶,潞州的鐵礦天下聞名,曹家主營鐵器。
“曹家和李家都還沒有找上你嗎?”
寧盛解釋道:“曹東家和李東家都回鄉度春節去了,留守的掌櫃來說,說過幾日就來拜訪。”又輕笑了一聲,藉此機會順口說:“我到的時候,口裡只有德翔魁的少東家在,沒他的幫忙,商隊入關恐怕沒這麼順利。”
“德翔魁?”
“是,少東家叫柳全,是右玉縣本地人,他想找個機會拜會您!”寧盛把意思帶到,入口之後,柳全幫了他不少忙,他也懂得投桃報李。
“柳全?”翟哲唸叨了一遍這個名字,說:“你讓他明日過來吧!”
此次入殺胡口,翟哲的目的就是要選擇合作的商號。曹家和李家實力強大,又有