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範伊想想又問:“你說會不會他在草原發生了意外,翟家不告訴我們!”
“小姐,不會的,翟家現在不敢騙大爺!”
“你說他長的那麼醜,又沒有功名在身,我範伊那裡配不上他,他竟然,竟然逃婚!”範伊說著說著,眼淚又掉了下來。
綠瑩慌了神,連忙勸道:“小姐,別哭了!”
第38章 入口
越往近殺胡口,寧盛的心中怯意更濃。一直以來他只不過是個走貨的小夥計,如今大當家的把他當掌櫃使,馱馬背上的那些貨物,據他的估算也有三四萬兩銀子,一巴掌就交到他的手裡。
商隊在兩山之間的峽谷中行走,峽谷兩壁怪石嶙峋,凸處覆蓋白雪,凹處色澤深沉,再往上是翠綠欲滴的松林在寒風的搜刮下發出嗚咽的怪叫,這裡是進入殺胡口的必經之路,也是關口瞭望的觀測點。
高聳的城牆上,守衛的兵士遠遠的看見了來人,相互之間小聲嘀咕。
“來商隊了?”口氣中滿是懷疑。
商隊越走越近,在兵士的眼中越來越清晰。
“真的啊!真的來商隊了!”
商隊來到關門前,寧盛壯著膽子在關門前高喊:“我是大明人,這是大明的商隊!我們要入關!”
城牆上的兵士大聲回應:“大明哪裡還有商隊在草原?”
寧盛無奈的攤開雙手,說:“我是右玉縣寧家莊的寧盛,一直在草原做生意,口裡很多人都認識我!”
城樓上,兵士相互嬉笑,沒人搭理他們。商隊停在城門前,無可奈何。
大明和察哈爾人之間並無戰事,其實白日裡,殺胡口的城門是不關的,但數月沒有人出關,和林格爾又匪患嚴重,守備張廣索性下令將城門關了起來。
城樓的兵士趕往守備府稟告:“關口外從草原來了一支商隊,說是大明人。”
“口裡的商號還有哪家在塞外有商隊?半年都沒從這裡出去人了,莫不是盜匪偽裝?”
兵士撓撓頭,說:“我看不像,只有三四十人,馱馬貨物足有六七十匹,堵在城門前面!”
張廣稍稍尋思,總覺得這件事有蹊蹺,說:“正是風口緊關的時候,不要給自己惹麻煩,不管他們。”
“要將他們趕走嗎?”
想到如今佔據歸化城蠻橫的察哈爾人,張廣擔心惹出事來,說:“不用!”
商隊被擱置在城門下,城牆上計程車兵嘻嘻哈哈與寧盛鬥樂,急的他嗓子直冒煙。若是不借助商隊的身份,他根本無法入關,年前就大明下達了命令,嚴禁土默特部的漢人返明。
從上午等到午後,寧盛在城牆下來回踱步,只要不入關,他的命運就像一隻流浪狗。馬賊用他,把他當做掌櫃,若馬賊不用他,是不是還要回到以前的命運?黑山腳下來回穿梭的騎兵讓他了解到背後的實力,既有底氣又有恐懼。
午後,城樓換班的兵士進了集子裡的小酒館就開始說起這件事。殺胡口本就不大,半個時辰不到就傳的沸沸揚揚。
集子東北角的商號德翔魁內,一個年輕夥計快步跑進後院,喊叫:“少東家,聽說塞外來了一支商隊!”
殺胡口已經半年沒有商隊出塞了,此時元宵節還沒過,京城戰亂剛剛過去,大明各家商號基本處於半歇業狀態,各家大多隻留了些夥計看門,等待時局變化。唯有德翔閣的少東家柳全像往常一樣留在集子裡。
德翔魁柳家在右玉縣赫赫有名,利用本土的便利,這些年逐漸擴大,但與介休、祁縣那些在殺胡口經營多年的大商號比還差的遠。柳全的父親柳老太爺走西口出塞幾十年攢起家業,知道其中的難處和風險,只希望柳全能考個功名,不用再吃這口風險飯。柳全不喜八股,考了幾年一直沒能中舉,又見慣了官場的如履薄冰並不下於行商,子承父業接手了商號。
聽見外面喊聲,柳全將手中書合上,說:“柳銳,有什麼事慢點說。”柳銳也是柳家族人,晉商選用夥計通常會優先本家。
“聽說關門外來了一支商隊,但守門的官兵不讓進來!”柳銳進門後一邊喘氣,一邊說。
“商隊?”
柳銳連連點頭。
柳全將手中書放下,眼睛盯向屋簷上掛著的冰溜子,半晌後說:“隨我去看看!”
街道上積雪已清理乾淨,柳全披上一件裘衣,帶著柳銳往城牆邊走去。
兵士見到見柳全過來,樂呵呵打招呼:“少東家,過來了!”
柳全微笑點頭,