草莽龍蛇傳

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事情本可淡忘，不料因為義和團大起，清廷有在萬一事急時逃到西北的打算，所以又派出好手，並責成地方，一面搜捕防範義和團，一面嚴偵有什麼江湖豪傑，草莽英雄落在西北。清廷的訓令是：可以收撫以供利用的就收撫，倔強不服的就早早斬草除根，免貽後患。並特派了一個大內的特等巴圖魯喀圖音和西藏的多羅喇嘛主持其事。陝甘總督選拔了十多個武士，聽他們二人調遣。其時清官的八名特等巴圖魯只剩三人，即沙鷗遠、喀圖音和噶布林（就是後來在《龍虎鬥京華》一書中被太極陳哥哥太極掌打死的那位。）清廷派出如此頂尖兒的人物主持，可以想見它是如何重視西北的基業。他們十多個人分成幾路，在陝甘各地搜查。

到甘肅北部搜查的，一共是五個人，由王再越率領。王再越原是大內衛士，因為與羅家五虎，夜劫柳莊，給柳大娘和婁無畏兩人殺得落花流水。王再越仗著輕功超卓，僅以身免，（事詳拙著《龍虎鬥京華》上集）回到京師，自覺無顏，遂要求外調，奉命派到陝甘總督處，做一個管率武士的小隊長。這次他率領的四個人都是陝甘總督手下的第一流高手，其中有一個名叫簡大熊的，原是河北的獨行大盜，受“招安”後分派到西北軍中。他在河北時曾和姜翼賢見過幾面。喀圖音分派他和王再越一路，原就是要他們附帶偵查“三龍二虎”的死因與姜翼賢的下落。卓不凡、姜翼賢所居的鹼泉子，原是一個極荒涼之地，所以以前幾次經騎四出，都未到過那裡。這次因為清廷“上命”，來得特別嚴重，西北任何一處都要偵查，鹼泉子也就不能避免了。

第一晚夜探鹼泉子回民堡的就是王再越。他起初以為這樣窮村僻壤，料無高人，因此竟敢以空手來鬥紅衣女俠，不料給紅衣女俠一連幾劍殺得抱頭鼠竄，而看來武功更強的老頭兒還未動手。他不禁大為驚奇，急忙告知同伴。

他們幾個人商議之後，不敢冒昧探堡，又派出一個人請主持甘肅方面授捕事宜的多羅喇嘛來。由多羅喇嘛、王再越、簡大熊和另外一個高手達特昌，一共四人，換上夜行衣，蒙了頭面，再度夜探。這次引出姜老頭子，一口雁翎刀，迫住了他們四般兵器。在西藏大名鼎鼎，武功僅次於喝布林大喇嘛的多羅喇嘛，在姜老頭子迅如風雨的刀法之下，也自施展不開，憑了人多，才剛剛打個平手。

群兇挫敗，相顧震驚。簡大熊已認出那老頭子就是姜翼賢。他對多羅喇嘛說：“三龍二虎”必定是給這個“老殺材”廢掉的，他建議多羅喇嘛增請援兵。

多羅喇嘛雖覺面上無光，但憑自己的力量，又確無法殺人這個回民的小村落。他想了一想，竟吩咐王再越回陝西，請出喀圖音來，擒拿姜冀賢。

不表多羅喇嘛這邊調兵遣將，且說姜翼賢和馬堡主大家一說，情知風波乍起，麻煩還在後頭。全堡上下，即日起都提心吊膽，嚴密戒備。可是荒漠寒村．即無形勢之險，“兵微將寡”那少可用之材。所謂嚴密防備，只不過是在堡外的柵城上，多纏鋼絲鐵線，在堡內遍插蒺藜碎瓦作為埋伏而已。

而且更令他們焦急的是：卓不凡已去甘東多日，照往常行程，早已應該回來，可是這次卻音訊渺然，兀是不見他的影子。

他們提心吊膽過了七八天，卓不凡還沒來，而喀圖者等卻先來了。

一晚，夜過三更，朔風正緊。鹼泉子的回民小堡，兀是不敢放鬆戒備。村堡外派有精壯堡了巡邏，堡內馬堡主和姜翼賢飲酒閒話。正談論間，門外有人大呼“稟報！”跟著巡邏走進，說是已發現敵騎。

馬堡主擲杯而起，傳令集合，準備迎戰。接著緊急情報，又接二連三而到。馬堡主和姜翼賢登上圍著村堡的柵城一望，只見遠處火把通明，人影簇簇。片刻之後，燈光旗號，更自分明。一隊官軍馬隊，打著鮮明旗號，高舉油松火把“孔明燈”，如狂潮卷至，到村堡外援下陣來。

姜翼賢定睛看時，只見為首一人，身高六尺開外，濃眉巨目，獅鼻虎口，披著大紅袈裟，拿著一柄奇形怪狀，頭尖尾銳，周圍嵌有稜角的兵器。這人正是清宮大內的特等巴圖魯喀圖音。

馬堡主在柵城上大聲喝問來意。喀圖音桀桀大笑，上前喝道：“你想必是這個小村堡的堡主了。你聽著：你們這裡膽敢收藏欽犯，國法不容。本當全村抄滅，貧僧善體上天好生之德，願放你們一條生路，只要你們趕緊把欽犯縛送出來！”

“欽犯是誰？”喀圖音說到此處。突然大喝一聲，指著馬堡主旁邊的姜翼賢道：“就是他了！”

馬堡主鬚眉掀動，大怒喝道：“放你的屁，你們這班殘害回民的狗賊