草莽龍蛇傳

第22部分 (第2/4頁)

丁劍鳴的獨子丁曉拒婚出走的訊息。姜老頭子情知了曉一定是朱紅燈引去的。但他和丁劍鳴既非知交，素鮮來往，而且心裡也一向不屑丁劍鳴為人，自然不會去通知他。本來丁曉的出走，與姜老頭“痛癢無關”，只是他卻注意到自己的孫女大為異常，談起丁曉的出走，她似乎很是興奮，但興奮之中卻又掩不住抑鬱之情：他不知道，引丁曉出走的，不但是朱紅燈，也有自己的孫女在內。而姜鳳瓊對義和團是嚮往的，她以為丁曉這次去一定參加義和團，心中頗為他高興，卻又為自己不能過有光有熱的日子而鬱郁不歡。

姜鳳瓊的抑鬱，已引起姜翼賢的煩惱。誰知還有令他煩惱的，是丁劍鳴竟我上門來，間他可知道丁曉的下落。原來丁劍鳴聽索家武師說起當日丁曉打獵，幫姜鳳瓊和他們“為難”的事，這班人所說自然加油添醬，把丁曉說成是姜鳳瓊的知交。丁劍嗚對姜風瓊的印象一向不好，聽後竟懷疑丁曉為了她這才拒婚出走。於是立刻去找姜老頭子詢問。

姜翼賢一聽丁劍鳴竟向自己問丁曉的下落，滿懷不悅，立刻給他碰了回去！面色一沉，悄聲說道：

“你不見了兒子，怎問起我來？我可沒責任替你管教兒子！”

丁劍鳴囁嚅說道：“聽說令孫女與他相熟，順便來問一聲，別無他意。”

姜老頭子面色漲紅，怒道：

“滿口胡言！你把我孫女兒看成什麼人？莫不成她會把你的兒子藏起？丁劍鳴，你別看我年老，我還不能隨便由人侮辱！你別到這裡來亂說混帳話！”姜老頭子說到這裡，倏的起立，把手一揮道：

“請！請！你目去找你的寶貝兒子去，我這裡不敢留你這個貴客。”姜老頭子是明著下逐客之令了。

丁劍鳴給姜老頭一番搶白，說得翻天覆地，甚是尷尬。他只是聞說姜鳳瓊和他兒子“有交情”而已，而這“聞說”，究其實也不過在打獵時見過面。他一時情急來問，如今給別人反問起來，這可沒法子解說。弄得不好，還會擔上“傷人閨閣”的罪名。丁劍鳴雖然一向心高氣傲，可也不能不嚥下這口氣，交代了幾句：

“我這不過是來問這麼一聲，也是見老前輩交遊廣闊，希望老前輩得到什麼風聲時，能通知一下，實無他意。你老不諒，就此抹過，我告辭了。”說罷微微一揖，倏然轉身，灑大步走出屋來。背後聽得姜老頭嘻嘻地冷笑。

姜老頭子給丁劍鳴這一問，直氣了幾天，可是料不到還有比丁劍鳴找兒子更麻煩的事在後頭。過了約摸幹天，地方上的團練竟然請他去問，問朱紅燈是他的什麼人？是不是到過他家住？姜老頭子一聽，心內暗驚，強自鎮定答道：早年時是曾收過一個姓朱的徒弟，但卻不是叫做朱紅燈。這個徒弟出師後十多年，渺無音息，從未來找過他。姜老頭子這番話，自然是想擺脫關係的。不過有一點真的是：朱紅燈在師門時的名字是朱聚賢，“紅燈”這個名字，是他創義和團時才改的。姜老頭子奇怪：江湖上也很少人知道朱紅燈就是他的徒弟、何以這條街上的小官兒反會知道。

那團練不放鬆地又盯著問道：

“那麼前兩個月有個中年漢子在你家住，是你什麼呢？”當時還沒有“報戶口”啦，客來要登記這麼一套，姜老頭子情知他一定是聽別人說的，沒有和朱紅燈“亮過盤子”（見過面）。就裝得從從容容地回答道：

“那個人嗎？他是我一個遠房的親戚。我兒子的親家的表嬸的堂侄的表弟。我在保定住二十多年了，以前開武館授徒時也沒鬧過事，何況閉門息影之後，難道還會收容什麼壞人？”

那團練沒說什麼，可是卻要他找兩家殷實商戶擔保。那團練倒有點不好意思道：

“你老是武林前輩，又是老街坊，德高望重。我們哪裡不閃個面子（彼此照顧之意）、只是這是上頭要追查的，不這樣辦，可設法交待。你老原諒些個！”

你道那團練如何會向姜老頭子查間起朱紅燈來？原來那時正是朱紅燈率眾在赫石崗前救丁曉，殺命官把安平府馬步官軍數百俘虜之後。安平在河北、河南支界之地，義和團勞力以前只是在山東活躍，而今開始在這兩省“暴動”起來，直隸（即河北）河南總督都吃了驚，對義和團更加防範，對朱紅燈也著意搜捕，行文各處，到了保定。有一些老捕頭知道姜者頭子大徒弟姓朱，說了出來，保定府就要這條街的團練去查問一下。雖是例行公事，但卻不很尋常，幸好那團練見姜者頭於是老街坊，查間不出，也不迫人過甚，只要他找兩間殷實商戶擔保。

可是這卻苦了姜老頭也！他平生往來朋友，多是武林中人