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火,到處都是燃燒著的火,房樑上、門楣上,庭院裡曬乾的藥草早已被燒著,加上這乾燥的天氣,火苗很快往外擴散。
身邊是倒在血泊中的人,有家丁、有丫鬟、有打得一手好算盤的劉叔、有能看過一遍書就能倒背如流的小寶,手邊還躺了個半邊臉浸在血河中的女子,她叫,水凌心。
“喂!死丫頭!都什麼時辰了還睡覺?快點起來幹活啦!”
外頭老媽子粗啞的嗓音隔著門板傳了進來,緊跟著是破門而入的聲音,被子被一把掀開,穿粗麻布的肥胖老女子雙手叉腰站在床邊,伸出粗短的手指指著她怒道:“騷蹄子,又想給我偷懶?!快點起來幹活!當自己是什麼呢?千金小姐?也不看看自己,長得就跟醜八怪似的,倒貼了也沒人敢要!”
老媽子罵人的話語很難聽,她忍著渾身的痠痛從床上坐起身,下床低著頭道:“抱歉嬸嬸,昨晚……”
話還沒說完,臉頰就被狠狠捱了一記耳光,幾乎將她打偏過頭去。
“昨晚什麼?投籃就偷懶!還想給我找理由?還真是越來越不像話了!去,把門口那些衣服給我洗了,回來之後再給宋小姐送早點去,記住,把自己的臉給遮上,省得嚇壞了客人,聽見了沒有?!”
忍著臉上的痛,她低低應了聲,錯過老女人往外面走。
“對了,一會兒我給你一套稍微好點的衣裳,穿得跟乞丐一樣去見宋姑娘,只會衝撞了她,到時候我放在你床上,你自己來換就好。”
“……是。”
等到她帶著一雙凍得發紫的手來到房間準備換裝時,發現那件本該疊得整整齊齊的衣裳已經被捲成了一堆。那已經不是衣裳,而是一堆碎布了。
低低嘆了口氣,她把破衣裳放進破舊的櫃子裡,隨即去送早餐給宋瑩瑩。
在送早點的一路上,聽到不少丫鬟在她身後指指點點,明著暗著罵她是醜八怪。
除了那個名叫雪雁的姑娘。那個從她進來那天,就對她笑臉相迎的單純姑娘;那個和妹妹一樣古靈精怪的姑娘。
雪雁想把自己的衣裳給她換,被她婉言拒絕了。
金陵這樣的煙花之地,有多少的丫鬟眼巴巴地想成為可以接客的小姐,有些即便當不了,仗著自己所服侍的小姐,互相比較擠兌。
服侍了個有頭有臉的小姐,自然也就跟著趾高氣揚起來;而服侍了個小有名氣的小姐的丫鬟,則將那些受來的委屈加諸在打雜的丫鬟身上,以此來發洩自己心中的不滿,透過捉弄別人,看別人的窘態、難堪,來滿足那顆受氣的心,讓自己可以因此而平衡點。
而她,就成了那個被群起而攻擊的物件。
在一個群體當中,當有些心中懷有憐憫的人看到身邊的弱者時,自然而然便會產生想去保護的慾望,不僅僅是因為她悲慘的身世和遭遇,更是因為她那張再也無法見人的臉。
女為己容,或者女為悅己者容,可她這兩樣都沒了。
沒了樣貌的女人,就算是扔在乞丐窟裡也沒人要,更別說嫁出去,簡直是妄想。
所以,冷嘲熱諷便成了同情,同情進而生出幫助,正所謂女人何苦為難女人。
端著清淡的小米粥和一些小菜來到宋瑩瑩所在的廂房,她敲了幾下門,等到裡面傳來聲音,才推門而入。
一身水藍色的長裙,裙襬拖在地上,長裙的材質是摻有金絲的綢緞做成的,上頭還用紫色黑色線繡成一朵朵富麗堂皇的花朵,她梳著三疊平雲式髻,頭上戴著吊著珍珠的金釵。
“放在桌上吧。”宋瑩瑩一手拿著筆,細細給自己描摹眉毛。
“宋小姐,沒什麼事的話,奴婢先走了。”
“等等。”宋瑩瑩喊住她,施施然從凳子上站起身走到她面前,上下打量著她。
對於那兩道探究的目光,她並沒有表現出多大的慌亂,而是靜靜站著。
“你叫什麼名字?”
“……阿醜。”
“哪個醜?仇恨的仇還是醜八怪的醜?”宋瑩瑩邊說邊圍著她打轉,頭上的珍珠晃動,在那頭烏髮間顯得美麗動人。“抬起頭來。”
阿醜在遲疑了很久後才乖乖抬起頭來。
“真的很醜。”
宋瑩瑩的這句話,不是帶著鄙夷輕蔑的語氣說的,而是一種陳述的平淡口吻,就像在敘述一件很平常的事一樣。
“但是,女子並不是說沒了容貌就沒了活路,”宋瑩瑩停在阿醜面前,注視著她的眼,“你有一雙很漂亮的眼睛,做我的貼