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錢謙益的門生,將來也會為鄭家謀去相當的好處。
一舉兩得,何樂而不為?
730。第730章 別讓敵人高奏凱歌
臺灣海峽,距離泉州晉江港三百里的海面上,揚州水師艦隊,旗艦河南號。
崇禎十六年六月三十日,寅時。
也就是後世北京時間黎明三、四點鐘左右。
這裡已經靠近臺灣的海岸了,如果天氣好,站在桅杆頂上,就能依稀看到東面那綿長的海岸線。這裡是中國海運走南洋、日子最重要的交通要衝,幾乎六成以上的茶葉、絲綢、瓷器要經過這條海峽運往世界各地,乃是中西方貿易中最繁忙的通道之一,也是鄭家金庫的大門。
此刻,揚州鎮水師自成軍以來四年中第一次將自己的艦隊開到這裡,對於臺灣海峽,鄭家有著不可放棄的利益所在。
艦隊都放了錨,風帆低垂。寧鄉聯合艦隊指揮官,揚州鎮水師參將方惟此刻正披著一件黑色的修士袍子,站在甲板上,看著士卒和水手如工蜂一樣在甲板上忙碌著。燈光點點,如夢似幻。
一門門大炮正呆在船艙裡,只等明日戰鬥一打響,就開啟炮窗,把那黑洞洞的身管從裡面探出來,將憤怒的火焰噴吐出去。
這些新式大炮射程極遠,威力極大,最重要的是重量輕。靠著這些數量龐大的青銅炮,這一年來,寧鄉水師已經逐漸將惡劣的局勢板了過來,和鄭家在海上打了個平分秋色。
最近死年,方惟也不知道究竟擊沉或者被敵人擊沉了多少艘船,又丟了多少門大炮,而自己又經手過多少軍費。反正,家裡這四年的所有收入都被水師耗盡了。
據說,家裡因為水師吃錢太兇,已經有人提出要調查他方惟是不是從中吃了好處。不過,孫將軍還是給了他絕對的信任。
對此,方惟自然是感激涕淋,又一陣苦笑。確實,光造一條軍艦就是十萬兩白銀。只要稍微動點腦筋,得個千餘兩好處沒任何問題。可是,他今年不過十九歲出頭,無牽無掛,光棍一個,貪那麼多銀子做什麼?將軍對他如此恩重,大方早就抱著殺身以報的心思,又如何肯做這種邋遢事,沒得壞了自己名聲,辜負了將軍的期許。
再說,寧鄉軍制度極嚴格,軍隊的帳目上頭每季度都會派人過來查上一查,不查得你流鼻血卻不肯罷休。在這種情況下,你就算是想貪也貪不成。
其實,方惟每月的俸祿和軍隊各項補貼已是極為豐厚,足夠每一個軍官過上體面計程車紳生活。只不過,大方這人手散,為人豪爽。每次得了俸祿除了留極下一部自用之外,其他部分都撒了出去。一成捐給教會,其餘部分要麼是撫卹陣亡士兵,要麼是賑濟傷殘計程車卒。到如今,他還領養著十一個陣亡士兵的遺孤。
想我方惟當年不過是一個孤兒,幸賴將軍收留,幸賴上帝垂憐,這才有今日的光景,我還能要求更多嗎?
已經一個月沒上岸了,方惟捏著掛在胸口的那枚鑲嵌這一顆紅寶石的銀質十字架,這是他身上最值錢的財物了。
方惟站在輕輕搖晃的甲板上看出去,天還沒有亮,黑黝黝的海水不斷湧起,又落下去。
離早晨還有一個時辰,現在是最為黑暗的一段時間。即便是瞪大眼睛,他還是看不到其他船隻。眼前,一無所有的黑色,讓他略微有點不安。這對一個久經過沙場的少年老將而言,卻是不正常的。
是啊,這場戰役關係重大。聽說,鄭家已經在晉江港集中了他們手頭所有的機動力量。而他方惟也親率有著五艘新式戰艦…飛剪船…六艘西班牙大帆船、十一艘倭人鐵甲船,以及大大小小總計三百條各色船隻的聯合艦隊一路南下,到今日,總算是到了決戰的日子了。
鄭家南邊的也早就知道寧鄉軍水師的動向,估計也全體出動了。
揚州鎮所有的海軍幾乎都集中在一起,畢其功與一役。從某種意義上來說,這是寧鄉軍和福建鄭家第一次出動這麼多人馬,賭上誰是四海霸王堵上軍隊命運的一戰。
這一戰在大方看來,就是贏家通吃,敗的人會輸掉內褲。
四年了,金山銀山都扔了進去,這才組建起這麼一隻水軍。
大方啊大方,你準備好了嗎?
你年輕的肩膀已經做好了扛起這負重擔了嗎?
如果敗了,你還有何面目去見將軍?
方惟感覺自己抓住十字架的手上全是汗水,一顆以往冷靜得彷彿不會跳動的心臟也撲通地響著。
據說,自己準備這場空前海戰的時候,揚州鎮副總