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得做出付出巨大犧牲的心理準備。為了區區一座永城,為了區區一個劉超,他值得冒這個險嗎?所以……”
“所以,永城的陷落不過是早遲的事情,這易點,想必劉超自己心中也清楚得很。而且,我軍又築了長圍,將永城圍得水洩不通,劉超已經沒有突圍的可能了。形勢對我軍那是大大有利。”
馬士英詭異地滿面春風:“所以,咱們也不用沮喪。”
孫元卻不以為然:“馬總督說得在理,但是,要想拿下永城,也不知道還需多少時日。一月兩月,還是半年?”他心中有些鬱悶起來。
“此事太初你也不用急。”馬士英笑著對傅山說:“青主,你剛從城中出來,且說說永城的情形。”
“啊,青主你進過永城?”孫元大吃一驚。
傅山自得道:“進城簡單啊,只要馬總督點頭,我隨時都可以進去。就在前天,我假扮走方郎中混進城去。城中瘟疫橫行,正缺醫少藥。我進了城,賊人歡喜還來不及,又如何會起懷疑之心。呵呵,恰好劉超也身染小恙,聽到我的名字,還將我請進府中寫了個方子。城中的情形,我卻是很清楚的。對了……孫將軍,依你看來,城中還有多少兵馬?”
孫元想了想,道:“據說,劉超在城中囤了不少糧草,如今又搶劫百姓的糧食,應該還能維持四到五月吧?至於兵馬,大戰一起,整個永城的百姓都湧進城去,怎麼也十萬人馬吧!”
明朝中期以來經歷過一個人口大爆炸階段,尤其是從弘治年起,直到萬曆年,各地方的丁口更是打滾似地往上翻。
人口從開國時的幾千萬一口氣衝到一億多,據後人研究,如果加上隱匿的戶口,明末的人口應該已經達到兩億。
清康熙年間偉大的說書先生,上書房大臣張廷玉所編纂的《明史》中說,張獻忠入川之後所屠殺的百姓總數達四萬萬有奇,也就是四億。這當然是個天方夜談,不過,估計四川怎麼著也有上千萬人吧!
無論是古代,還是現代,河南都是人口大省。這裡是傳統的農業區,人丁繁盛。一般來說,一個縣二三十萬人還是養得活得。普通縣城的城市居民通常都在三四萬之數,已經有後世八十年代的規模了。
“不對。”傅山伸出右手,比了個八字。
“八萬?”
傅山:“再猜。”
“八十萬,你是開玩笑的吧?”孫元自己也不相信這個數字,忍不住笑起來。
馬士英也笑起來:“傅山,你就別賣關子了,照實了說吧!”
“八千?”傅山這句話讓孫元眼珠子都要掉到地上了,然後背心起了一層雞皮疙瘩。據他所知道,當初逃進永城的百姓,十萬之說或許是誇大,可城中本有三萬居民,再加上劉超計程車兵和逃進去的難民,怎麼著也有六七萬吧,怎麼只剩八千,難道說那些人都死光了?
當年的濟南圍城戰時間很短,戰役很快就結束了,但那種殘酷的城市攻防戰還是讓孫元有些不忍心。
如今,這小小的一座永城竟然就死了這麼多人,讓孫元大為吃驚。
心中不覺感慨,這才是真真的一將功成萬骨枯啊,這才是永城。將來建奴南下揚州十日,卻不知道是什麼樣的人間地獄,那可是一座有著幾十萬人口的大城啊!
傅山:“其實,在死在戰火中的百姓並不多,主要是因為瘟疫。瘟疫起時,城中一家一家地死絕,街上到處都擺著屍體。城中但凡有空地,都埋了死人。如今,城中守軍已經絕了援兵,早就不想打下去了。只不過,這個劉超確實是個人物,用自己的家丁和親戚牢牢地掌握住了軍隊。而且,還成功地激發了百姓對孫將軍的仇恨,說城中這麼多死人都是拜孫太初所賜,就算是拼到最後一個人,也要和寧鄉軍打到底,為死去的親友報仇。”
孫元喃喃道:“怎麼都恨上我了。”
這都是馬士英乾的啊!
馬士英反安慰孫元:“太初勿惱,亂臣賊子,人人得而誅之。青主此次冒險進城探察敵情,所建功勳頗大。今日,老夫讓他請太初你過來,就是想商議一下。這劉超已是風中殘燭,支撐不了多久了。此戰拖延的時日實在太久,是不是集中兵力猛攻永城。”
原來馬士英是想重新發起進攻啊,孫元心中嘆息一聲,心中暗想:馬士英你當我孫元不急,部隊傷亡實在太大,都開始出現逃兵了,還投入進攻,這部隊還怎麼維持?
沒錯,敵人是死得沒剩幾個,可經過戰場殘酷的淘汰,劉超手下可都是打成老兵了,現在攻城,犧牲只怕比以前更大,