國士

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，原來如此。”黃佑忍不住嘆息一聲。

確實啊，太初自從和馬瑤草結盟，又搶了復社四公子之一的冒襄的小妾董小宛，算是徹底與東林結了死仇。這次東南士子對來報考公務員的考生諸多諷刺、挖苦，這周仲英來考試，想必也頂著巨大的壓力。

不過，只要能來參加考試，就是非常不錯的。

哎，這爭取民心的事情真不好做。

太初好好地，安靜地做他的軍閥不好嗎，趕嘛要來這一手？

太初啊太初，你究竟要幹什麼呀？

……

突然間，黃佑感覺到一陣憂傷。

良久，才平靜下來，關切地對周仲英道：“你也不容易啊，對了，這幾****在通州侯榜，又是如何過活的？”

“回監試官的話，晚生這幾日的飯房錢都是同鄉生員連祁年照顧的，他也來參加考試的。”

“哦，你的同鄉，是不是坐你隔壁考舍的那人？”黃佑問。

“正是，正是。”周仲英道：“正是他，回監試官的話，他這次也中了。”

“呵呵，他也中了，不錯，不錯。”黃佑笑了起來，心情大好，揮手：“你下去拜見大宗師吧，對了，你家境貧寒，就別忙著回家，先去揚州鎮報到，領個差使。畢竟，這一來一回，也須花費。”

周仲英大喜，忙磕了個頭：“多謝監試官，日後還望監試官多多提攜。”

黃佑嚴肅地說：“我鎮的官員升遷任免自有制度，每年甚至每月都有考核。穎川侯治理地方如同治軍，最是不講人情。某就算有些提攜，也沒有法子。但凡你心有百姓，實心用事，就不會有人抹殺你的功績。”

這一做派驚得周仲英“是是是”地應了幾聲，這才退了下去。

揚州鎮做事果然雷厲風行，當即就張榜公示，命中式考生去揚州鎮經歷司報到，分派官職，擇期上任。由此可見，孫元手頭的文官系統缺員到何等程度。

這次考試，孫元當初其實已經想得很清楚了。按說，以後世現代人的觀念看來，八股文考試，錄取的不過是一群只知道讀死書，死讀書的書呆子。這種人去做官，又成的了什麼事。

不過，問題是，這個時代也只有讀四書五經，寫八股的人識字啊。你總不可能讓一群大字不識幾個計程車兵去做縣官，管理地方，徵集錢糧，成天和數字打交道吧？

如果那樣，用不了一年，整個揚州鎮非崩潰不可。

好歹也是知識分子，夾到碗裡的都是菜。

而且，科舉畢竟是這個時代最公正的人才選拔制度，有一定的科學性。至少在很長一段時間之內，揚州鎮也只能靠這個法子吸收人才，收買知識分子。同天下各方勢力爭奪人才，爭奪人心，爭奪輿論。

周仲英也覺得現在回西亭沒多大意思，關鍵是沒有路費啊！而且，如果能夠先得到任命，弄個官職回鄉，這才算是衣錦還鄉吧？

於是，第二日，他就和同窗，如今又是同年的連祈年一到進了揚州鎮軍衙門，進了經歷司。

說起這考試，周仲英之所以能中，剛開始的時候，還以為自己是預先從連祈年口中套到了這科考試的題目。

預先做了幾篇文章，反覆修改之後，背得滾瓜爛熟所至。

進考場，所出的三道題目中，自己竟然打中了兩題，頓時又驚又喜。

最後，還中了乙榜第六名。

可說來也怪，連祈年如果預先知道題目，應該比自己考得更好才對。但結果是，連祈年最後只得了總榜地一百二十一名，差一點被淘汰。

這個時候，周仲英才疑惑起來：會不會連祈年根本就不知道題目，而我不過是瞎猜，最後弄拙成巧，陰錯陽差打中兩題？

恩，這個可能性相當的大。

不過，不管怎麼，中了就好，兩個同學同時上榜，的確是一件值得讓人歡喜的好事。

本來，連祈年口中說不回來參加這場考試的。但他怎麼說也是個舊文人，科舉和入仕為官乃是所有讀書人的夢想，自然也不能免俗。怎麼著，當官也比做商賈風光不是。

連祈年以前販賣煤炭的時候來個揚州鎮，這次可謂是駕輕就熟，就帶著周仲英進了經歷司。

經歷司那裡已經等了十多個過來聽侯任命的中式考生，這次來參加公務員考試的說難聽點都是士林中混得不如意的，家境都不太好，有的人已經等不及過來做官了。

他先進去，不一會兒就滿面春風地出來了。

不待周仲英