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於下面計程車兵有直接的生殺大權,動輒就是又打又罵,將他們當成能夠說話的牲口。可這個孫元對手下卻是如此的溫和,說起話來也很是客氣,好象是那他們當真正的袍澤弟兄。這樣的人,在軍中會有威信嗎?
一個軍官如果不能讓士卒害怕,上了戰場,他們會聽命行事嗎?
喝退手下,孫元又問湯問行:“如今闖營有多少兵馬,又是什麼情形?”
湯問行吞了一口口水,躺在床上,用虛弱的聲音將闖營自滁州大敗之後來泗州一路上的情形詳細地說了一遍……
他身體虧虛,說起話來有的時候思路還有些混亂,孫元也不著急,只側耳聆聽。並時不時打斷他,並在就幾個問題反反覆覆地問。
孫元的詢問又讓湯問行大覺奇怪,在他看來,孫元身為一軍之主,在詢問敵軍軍情的時候,應該挑要緊的東西打聽才對。可這個孫元好象只關注一些細枝末節,比如闖軍現在吃得如何,手中的武器怎麼保養的,軍隊的鎧甲有什麼形制……這些,同打仗有關係嗎?
等孫元問完話,湯問行因為心力交悴,身上又起了一層微汗。
孫元長長地吐了一口白氣,喃喃道:“這麼說來,賊軍自滁州之後各營頭領都帶著兵馬分別潰散了。闖營也同李自成的騎兵失散,進攻滁州的賊軍到現在只剩五六萬步卒。”
湯問行點點頭,提高了聲音:“孫將軍,如今高闖已然斷糧,士氣低落,正是最虛弱的時候,正是與之決戰的時候。將軍,以寧鄉軍的剽悍,戰而勝之當不在話下。”
孫元淡淡一笑:“與敵決戰,並戰而勝之?不不不,還不成。”
湯問行有些急噪:“將軍,賊軍來去如風,須防備走了高賊。”
孫元:“我這次來泗州只帶了三十個親衛,拿什麼同高迎祥決戰,還得等盧督師的天雄軍主力來才談得上其他。”
“什麼,將軍只帶了三十名親衛?”湯問行忍不住驚叫出聲:“這這這,右如何守得住泗州城?”
“守泗州的事,乃是大河衛上級軍官操心的事情,孫元職位低微,還沒資格置喙。”孫元擺了擺手,站起身來:“好了,你好好養傷吧。”
剛要出門,孫元卻站住了:“湯兄弟,你是山西還是河南的錦衣衛細作?等到你的傷養好了,過來支些盤纏,也好回去覆命。”
“回將軍的話,湯問行……”
孫元:“別什麼回將軍的話,你不是我的下屬,不用那麼客套。”
“是。”湯問行點點頭:“我並不是什麼錦衣衛……我本是南京軍範尚書麾下的一個低階軍官,上次在滁州老營被破之後,我被裹進了亂軍之後,不知道怎麼的就到了這裡。”
220。第220章 檢討
“啊,你是範部堂的手下。”孫元略微有些吃驚。
“正是,湯問行以前不過是南京城中的一個閒人,靠著祖宗的庇廕勉強混日子。這次剿滅亂賊……我想,再不能這麼混下去了,人總歸又做些什麼才算是不白來這世上一遭……”
湯問行想起自己的身世,聲音低沉下去。看到孫元鼓勵的目光,他提起精神,將自己如何走門子到範景文麾下做事,又如何在戰亂中被親兵救起,然後來到泗州城下,最後說到自己冒充錦衣衛時,他禁不住面龐微紅。
好在腦袋已經被紗布裹滿,卻不怕被孫元看到。
“撲哧!”孫元忍不住笑起來:“呵呵,原來湯兄弟你是信國公後人,忠良之後,難怪心思如此便給,居然想得出冒充錦衣衛細作保命這一招。”
湯問行:“讓將軍笑話。”
孫元搖頭:“你身為勳貴子弟,卻也知道在沙場上獲取功勳,並懂得隨機應變,倒叫孫元佩服。莫名其妙死在城上毫無意義,還不如留下有用之身報效國家民族。”
湯問行忍不住問了一句:“孫將軍,這泗州城守得住嗎?”
孫元停了停:“夠戧,天雄軍需要追擊各路賊軍,說不準什麼時候才能趕到泗州。先前攻城的時候你也見到了,城中也不過幾千本地衛所軍,還得分駐四門,到現在,知州都徵發民夫上城防守了。也許……用不了兩三日,這城就會被賊人攻破。”
“將軍你怎麼不帶寧鄉軍過來?”
孫元嘆息一聲:“湯兄,實話同你講,上次滁州大戰,我寧鄉軍損失了三到四成兵力,且有多是步卒,根本來不及趕到泗州。”
湯問行心中一驚:“三到四成……”他也是有些振作之人,進南京軍範景文老營之後,對於戰陣之事也