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們二老闆古斯塔夫已經給我承諾過，他會保證你的安全，絕不會讓你再受到騷擾。”
原來是這事。
馬丁也順著她說：“感謝您的幫助，我只希望和麥克能回到正常生活。”
對方點點頭，又投來試探的目光：“當時，巴克·卡特除了說疫蟲外，還有沒有什麼特別的……舉動？”
“舉動？”
馬丁想了想：“他就是一把扼住我的喉嚨，一點一點用力……當時我大腦一片空白，什麼也沒注意到。”
他早就梳理清楚了。
當時巴克·卡特盯上自己，是因為銅球反應劇烈，他洞察到自己和瘟疫女士有關聯。
所以巴克才說自己是「幸運小子」。
“嗯。”
迪莉婭抿嘴一笑，鮮紅的嘴唇更加明媚：“聽古斯塔夫說，你成了他孩子的私人教師？”
“是輔導教師，幫助古斯塔夫先生的兒子哈迪複習備考，先試著輔導一個月看看效果。”
“這倒是個不錯的工作。”
閒談之際，蒸汽車緩緩停下。
馬丁對迪莉婭致謝道別。
迪莉婭也頷首示意，隨即蒸汽車朝來時的方向駛去。
摩根分院更像是一座莊園，門口有醫院僱傭的警衛站崗，戒備森嚴，外人無法進入。
透過牆上鏤空處，馬丁一眼就能看到裡面平整的草地和修剪過的花圃，石板路兩側的木樁上固定了一盞盞馬蹄燈，夜裡也並不幽暗，醫院的幾幢漂亮的公寓式大樓就坐落在這樣的環境中。
有幾個病人拎著狗繩在遛狗，他們彼此攀談，笑聲不斷，病服外穿著體面的毛呢大衣和獸毛睡衣，看起來輕鬆寫意。
他們每個人身後都跟著一名護士小姐，護士都很年輕，溫柔又耐心，配合他們笑和取樂，看起來更像是他們的貼身女僕。
想到半個小時前看到的紀念醫院，馬丁搖搖頭。
不同階層的生活差距實在太大。
同一座城市裡，有的人操控金錢，享受生活，有的人卻被金錢支配，生存艱難。
由於實在進不去大門，馬丁只得繞著摩根分院外牆走了一圈。
沒有任何發現。
他忽然想起，自己知道的事迪莉婭她們肯定也知道。
兩家醫院，探險家協會和警方必定早就反覆調查過了。城內那些小診所，她們一個個查過去也不會多費勁。
看迪莉婭的態度，疫蟲還是沒有找到。
還有哪裡是可能被超凡者和警方忽略遺漏的？
馬丁霍然想到，還真有這樣一個地方。
……
格瑞普市的濟貧院設在南區外圍，距離布篷區僅有一條街道之隔。
但即使是布篷區的貧困者，也厭惡和憎恨濟貧院，哪怕失去安全保障，在骯髒的環境裡飽一頓餓一頓，他們也不願意進入那個地方。
濟貧院外圍起白色高牆，牆頂部插入玻璃碎片和鏽鐵片，避免有人從翻牆進去或者是出來。
隔著白牆，馬丁能看到一排並在一起的四層樓建築，它們在牆內組成一個合圍的空間，就像是某種迷宮。
圍起來的地方是墓地，濟貧院死去的人就被埋在那。
取名叫濟貧院，其實是聯邦的一種濟貧制度，用來削減救濟開支，威懾乞丐和流浪漢。
濟貧院並沒有向老人、病人和窮人提供庇護所，也沒有在高失業率時期向失業者提供衣食以換取他們的勞動。
進入濟貧院，唯一的選擇就是辛苦工作，被迫勞作，只有在濟貧院裡過全日制生活，變成濟貧院的勞動力，才能換取一份微薄的給養。
大凡有辦法，沒有人會願意被收進濟貧院裡，淪落到那裡的人不是最軟弱、最無助的，就是最冷酷、最無恥的。
遺憾的是，這兩個群體常常被關在同一個監房裡。
因而濟貧院被人們認為是另一種形式的監獄，入獄的罪名便是貧窮。
馬丁在這白色高牆外駐足。
他從小到大，就沒有見到有人從裡面出來過，一次也沒有。
也沒有聽到什麼人的聲音，不論笑聲還是哭聲，甚至是咒罵，一概沒有。
裡面只有定時響起的洪亮鐘聲，讓外面人知道里頭還有人活著，耳朵還能聽到聲響。
《格瑞普城市報》上報道說，濟貧院常年救助著超過2000名的貧困者，他們在裡面卻像是死了一樣沉寂。
