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“抱歉，我才失業，根本沒有錢僱傭女僕。”
馬丁從對方摟抱裡脫身。
“哦，那沒事了。”
吉普西眼中嫵媚頓時消失無蹤，她捂嘴打了個哈欠：“進來吧。”
她將「營業中」的牌子翻到了背面，上面寫著「休息中」，然後她走入屋內。
馬丁帶著麥克隨她走入棚屋。
裡面同樣簡陋，沒有衣櫥或衣櫃，只有一條綁在牆上的纜繩，繩子上掛著各式的女人衣服。
屋內有一張跛腳老方桌，桌子腳用石頭墊著，桌上有一面小鏡子，一個開啟的首飾盒，桌角還掛了一條布料少得可憐的女式黑內褲。
吉普西收起內褲，將它掛在晾衣繩上：“隨便坐，也沒什麼招待的，只有喝水了。麥克，給客人倒水。”
“好的。”
麥克對這裡彷彿很熟悉，從角落翻出一個水壺，又找出一個陶杯。他摸出手帕擦乾淨後，給馬丁倒了一杯。
馬丁禮貌性接過，又輕輕放在桌上。
桌子後面就是一架木板床。
吉普西折起上面的粗毛毯子，又用手將床單抹平。
她隨意地坐在床邊，翹起腿，露出小腿下的一雙黑色高跟皮鞋，鞋頭又長又尖，就像一把女式短劍。
“所以說，馬丁先生來布篷區是要做什麼？”
“讓我猜猜，你年紀輕輕，看起來以前做的是體面工作，過來找人？”
麥克這時候說：“吉普西姐姐，我們是來找你拿回哥哥的遺物。”
“遺物？”
吉普西嗤笑了一聲：“普利莫有什麼遺物？那個盒子，裡頭就一雙舊皮靴，那個嗎？”
“我已經賣了。值10便士，還不夠一包麵包的。”
麥克臉色一僵，顯得焦急又難以接受：“為什麼……為什麼要這樣，吉普西姐姐。”
“你不是說會好好保管的嗎？”
少年聲音帶著一點哭腔：“那是哥哥最後的東西了。”
吉普西只是冷冷看著難過的孩子：“人是會餓的。飢餓的時候，什麼都能賣掉，更不用說是一雙舊皮靴了。”
“我呢？只是一個被騙的愚蠢女人罷了，以為好男人會從海上帶著錢回來，帶我脫離這地方。”
“結果是怎樣的？”
“普利莫沒有給過我一便士，只有幾朵路邊野花，以及廉價的甜言蜜語……他用這些東西獲得了一個全心全意對他的女人，真是一樁好買賣。”
“麥克，他是水手，你知道水手一般把自己的錢花在哪兒了嗎？”
麥克很快調整了自己的情緒，收起了懦弱：“我知道，哥哥都花在我身上，給我買吃的，毯子，還有讓人教我認字。”
吉普西噗嗤一笑。
“兄弟之間，怎麼看對方都是好的。”
“麥克，你忘記了，很多次，有自稱是普利莫的朋友找上門，普利莫這時總是會藏起來。你不會以為那真是他的朋友吧？”
“他的確是自殺，因為他知道，一旦被追債的人抓住，他會生不如死。”
吉普西從首飾盒裡翻出一支菸，用火柴點燃，兩指夾著煙輕輕吸了一口。
“普利莫曾經是一個好人，這毋庸置疑。”
“他那時候熱情、正直、敢於幫助別人，這也是我喜歡他的地方。”
“不過出海後，普利莫就和其他水手沒什麼區別。”
“酗酒，玩女人，賭博。”
“人都是會變的。”
吉普西眼神裡閃過一絲恍惚，立即又恢復成輕佻放肆。
“有什麼是不變的呢？只有飢餓，飢餓不會背叛任何人，它總會準時找上門，不論你愛不愛它。”
“馬丁先生，您覺得呢？”
女人看過來。
馬丁只是平和地說：“我想，吉普西小姐其實說的是，什麼事都得靠自己。”
吉普西笑著吸了一口煙，走到馬丁身邊，拉住他的手：“您說得真好。”
這次她的眼神沒有任何勾引和色慾，只是最正常的讚賞。
“我認識普利莫時，他和您年紀差不多大，如果他有您的智慧和意志，就不會落得那個下場了。”
馬丁無話可說。
要還原出一個完整複雜的人格，本就是無比困難的事。
馬丁並不需要了解普利莫，他只是為了那個詛咒物而來。
他問：“吉普西
