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進去告訴古德曼·尼普頓,就說探險家協會的迪莉婭登門拜訪,需要他配合調查一起連環兇殺案。”
“請稍等。”
守衛不敢違逆,快步進去通報。
沒一會兒,就有一個人快步出來迎接。
“迪莉婭小姐,真是稀客。”
來人穿著一件黑色西裝,頭戴圓帽,他遠超普通人的白皙面板上長著魚人標誌性的鰓裂,說話時嘴唇動作很小,隱匿了裡面的尖銳利齒。
馬丁認得這位,南方海運部部長的常務秘書,喬金·格魯。
豬人約克對他的評價是:一位深暗體制之道的留裡克公務員。
喬金對後面被遊街的幾個夢魔彷彿沒看見一樣,臉上堆滿笑容:“快請進,部長之前還準備邀請迪莉婭小姐商議,南方海運部還有不少合作想要和協會商量”
他嘆了口氣:“可惜最近部長病了,還在堅持批閱檔案。唉,地面上的城市雖然精彩紛呈,但我們總是有點水土不服……”
迪莉婭卻絲毫不買賬,沒有任何笑臉地說:“這次來,我是來找古德曼·尼普頓先生,他不在裡面嗎?”
“古德曼監事?”
喬金一臉驚訝:“監事先生出什麼事了嗎?不會吧,多半是誤會。”
“還不確定,不過這幾位殺害平民的夢魔已經招供,說是古德曼派它們來的。所以我需要找古德曼先生了解一下情況,看看到底是怎麼回事。”
“肯定是誤會,古德曼監事一直在處理海運部的內部問題……不過具體情況我也不清楚。”
“哦?”
“古德曼監事不在這裡,他一直在1號停泊位上的那艘克拉克帆船上,他喜歡住在自己的船上。”
喬金稍微解釋了一句:“之前我和部長一直在陪同古德曼監事,不過最近碼頭事務實在繁忙,就只能先忙公事。”
“明白了。”
迪莉婭和對方點點頭。
“請您一定要給古德曼監事一個公道,也給南方海運部一個清白。”
魚人喬金嘴上說著:“南方海運部一直奉公守法,不能因為一些別有用心的人敗壞了公司多年經營的聲譽。”
“那是當然。”
兩人一番暗語交流。
馬丁聽出了點門道。
迪莉婭當然不可能不知道,古德曼並不在海運部的辦公區,她過來就是做正式告知,並且看拉森部長的態度。
喬金·格魯明面上喊冤,實際上卻表明了一點:以拉森部長為首的南方海運部,和古德曼的個人行為毫無關係——如果可以,你們把古德曼處理了,我們求之不得。
反正拉森部長這時候生病……不能苛求一個病人能做點什麼。
默契完成。
迪莉婭帶隊下,馬丁首次來到了古德曼的大本營,這艘保養得當的古典式克拉克帆船旁。
他看向桅杆上那兩條旗幟。
最頂上是象徵留裡克魚人的金藍兩色風幡。
下面是絲綢質地的青藍色魚旗。
船上沒有守衛,只有一個穿著藍色大衣的年輕魚人站在舢板邊。
這位馬丁也見過面。
魚人聖地亞哥不敢和馬丁眼神接觸,他嘴上說著:“古德曼先生請你們進去。”
眾人一路踏上甲板,又跟隨聖地亞哥的帶領,走入裡面並沒有關門的船艙。
船艙裡很暖和,壁爐裡燃燒著熊熊炭火,照得周圍一片發紅。
老魚人古德曼坐在軟椅上,他膝蓋搭著厚厚的羊毛毯,皺紋清晰的臉上,眼皮耷拉著,他彷彿正在打盹,鰓裂處也輕輕翕合著。
他腳下趴著那隻白色小獵犬艾鐸,這條狗正用爪子在撓耳朵。
除去古德曼之外,屋子裡還有七個人。
他們有男有女,最小的也是三十歲左右,他們穿著一眼能辨認的二手商店賣的舊衣服,沉默地坐在各自的椅子上,在壁爐邊有些不太自然。
迪莉婭臉色一沉:“不知道應該說古德曼先生是未卜先知,還是未雨綢繆,竟然這麼快就找到了受害者的家屬們。”
幾個看著爐火的人頓時移開了目光,低下了頭,被這句話勾起了羞愧。
古德曼緩緩睜開眼睛,用有些發乾的手抓起旁邊茶几上的白瓷杯,老魚人喝了一口水:“迪莉婭小姐,世界上總是充滿意外和悲劇,但作為我們,只能接受它,繼續往前看。”
“年輕人總是覺得,他們一定能挽回什麼…