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兄弟炸雞店裡,三個十歲出頭的孩子正大口大口啃著炸雞,手上臉上都是油。
能敞開肚子免費大口吃肉,他們當然絕不客氣。
馬丁推門進來時,他們已經吃得打飽嗝了。
“他們已經吃了3磅的雞肉。”吉普西又繫上了圍裙,她也明碼標價伸出手說:“按照成本價也得1磅4銀鎊,總計12銀鎊,感謝惠存。”
馬丁從兜裡點了幾張銀鎊:“加上孩子們的勞務費,總共15銀鎊,這是他們應得的。”
吉普西接過錢,從裡面抽出三張遞給每一個孩子,又將剩下的塞進圍裙的兜裡。孩子們拿到這一筆錢,頓時都興奮起來,湊到角落邊七嘴八舌談論著要買什麼東西。
“那個寶箱魔物解決了?”吉普西更關心這一點。
“它不會再騷擾布篷區。”
馬丁輕聲說:“這一點你可以告訴斯派克先生。”
這個答覆讓吉普西臉色一鬆。
她知道,馬丁從不開玩笑,他說魔物消失了,那就是不會再回來。至於怎麼消失的,又去了哪裡,她不關心,也不是她一個普通人該問的。
“非常感謝。”
吉普西雙手放在圍裙口袋前,微微躬身。
馬丁不免有一種物是人非的感覺。
不久前,吉普西還和自己有說有笑,落落大方地談生意,甚至嘗試美色引誘。可如今她卻變成另一幅模樣,雖然依舊保持著過去的聰明眼力勁兒,但明顯看得出對自己有些謹小慎微。
因為馬丁如今已是貨真價實的註冊探險家。
一個背靠巨無霸組織的超凡者。
這就是普通人與超凡者的界限。
“既然事情已經解決,那我也就不逗留了。如果有什麼後續問題的話,可以讓人來給我送口信,我會知道。”
馬丁告訴她:“我住在湖上公寓,透過門衛能找到我。”
湖上公寓四個字讓吉普西臉上浮現一絲驚訝,繼而是稍縱即逝的羨慕,她點點頭:“如果不是要緊事,我們不會來打擾的。”
“那麼,再見。”
馬丁對角落的三個孩子擺擺手:“再見,孩子們。”
雪莉、道爾與溫德立即躬身齊說:“再見,馬丁先生!”
……
馬丁離開炸雞店,徑直去了西區的羅森菲爾德家族宅邸。
雖然此前已經和艾琳說過情況請假,但他對託比還是有點在意。
尤里卡時刻被觸發,託比看起來是解開了部分心結,有了應對殘酷現實的意願和立足點。
但他年紀尚小,說不定過兩天又一下子迴歸我是廢物的情緒裡。
馬丁有時候也被自己的行事習慣弄得頭疼。
一旦做一件事,他總是想要儘可能妥善,既然承擔了家庭教師之名,他總是想要這兩週時間裡,儘可能履行好自己老師職責,多給學生一些有益的引導。
更何況,進入第八鎖的條件還多虧了託比。
“馬丁先生,託比好多了,他正在洗浴。”
艾琳女士接待了馬丁,這位不苟言笑的中年女士露出一絲難得的笑容:“最近託比人變得開朗了,不再像是過去那麼鬱郁沉沉。”
“實在讓人難以相信,一週之內你就讓他有了這種變化,任何讚美之詞都無法表達我的感激。”
馬丁也笑著說:“託比是個早熟的孩子,他一直在想辦法擺脫自己的巨大困境,所以顯得焦慮和恐懼。他只是需要一點時間和契機,哪怕我沒有來,我相信不久後他也能走出來。”
“你太謙虛了。”
艾琳搖搖頭,雙手放在膝蓋上:“沒有你借給這孩子的珍貴海枯石,沒有你出的那些特殊數學題,託比絕不會這麼快能喘過氣來。”
“馬丁先生,羅森菲爾德家族由衷感謝你的援手,希望以後我們能長期保持友誼。”
這番發言非常正式。
馬丁也鄭重說:“友誼長存。我一直很尊重羅森菲爾德家族做出的勇敢表率,你們不與基金會等外來集團妥協,也保護了很多平民不受進一步的壓榨。”
艾琳臉色變得柔和了一些:“羅森菲爾德家族很多做法的確是為了家族利益,但作為土生土長的本地人,我們也一直在關心這座城市長遠發展,而不是一時間的虛假繁榮。”
“雖然家族付出了慘重的代價,可惜還是無法阻止他們,但家族的立場始終不變。”
馬丁也在協會里打