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布簾，鑽了進去。
馬丁躬身進去，發現裡面中間位置有一個石臺，上面擺著一盞還沒點亮的煤油燈。這時候是白天，陽光從頭頂孔洞中照進來，在地上畫出一個個圓圓的光點。
“昨天就有兩個人死在這裡，不過說死也不明確，你看看吧。”
吉普西用火柴點亮煤油燈，照向地面。
地面上鋪了一層大小不一的石板，邊縫用碎石渣填上，能阻止一定程度浸水，這拼起來的地板上有兩個黑色人影。
左邊人影拔腿在跑，右邊人影則是抬起手彷彿在阻擋什麼。
馬丁蹲下來仔細檢視，發現這不是某種畫上去的炭筆畫，而是黑灰痕跡。
關鍵之處是這兩個人過於栩栩如生，身體輪廓無比寫實，彷彿憑空被燒成了灰燼。
他用手指沾了沾地上的灰，觸感和燒透的煤灰相似。
下，黑灰中還有微弱的超凡之力波動，但已經構不成徑的形態。
“昨天晚上，有人看到這兩個傢伙偷偷鑽進來，這裡本來是布篷區開會的地方。”
吉普西也蹲了下來，眼睛看著地上的人形灰燼：“他們鑽進來不久，外面孩子看到冒出火光，還以為這裡起火了，就衝了進來。”
“結果進來後，就只看到地上的兩團人形灰燼。”
“之前死的五個人和這情況差不多，只是在不同的帳篷裡。”
馬丁心說可惜。
沒有屍體，就無法用，勘查起來就要慢很多。
他一邊在帳篷裡尋找線索，一邊問道：“死者們有什麼共同點嗎？比如說，他們互相之間有血緣關係，或者是同樣的信仰，亦或是做某些相近的事？”
“死掉的八個人，一個是碼頭搬運工巴里，一個是在農場清理糞便的工人裡卡多，剩下的五個都沒有固定工作，平時靠到處撿東西為生。這次挖汙水渠，他們都是很重要的勞動力。”
吉普西有點無奈：“越是需要人手的時候，越是人手減員。”
馬丁忽然想到一點：“他們都是成群結隊？”
“不是。第一次被燒死的是巴里，第二次是裡卡多。”
“第三次是三個人在了不遠處的另一片空地上被燒成黑灰。”
“然後是這一次。”
吉普西忽然想到了什麼：“倒是有一個傳說，不過有點荒謬就是了。”
“先說。”
“之前有幾個孩子說，他們在布篷區的帳篷裡看到了寶箱。”
“他們說，那寶箱會說話，自稱叫做切斯特……”
馬丁鼓勵：“繼續。”
吉普西掐滅手裡的煤油燈，將它放回到石臺上。
“他們講，寶箱切斯特請他們玩遊戲，如果贏了，就能從它的箱子裡獲得寶物。”
“但孩子們根本不上當，笑話它這個玩法很過時，認為它是某個孩子裝出來的老掉牙怪物。”
“寶箱切斯特罵他們不識貨，就跳著跳著不見了。”
“孩子們一直覺得，這應該還是哪個無聊的傢伙做的惡作劇……”
馬丁來了點興趣。
寶箱怪？
沒想到還能撞見這種魔物。
在馬丁要求下，吉普西帶來了那幾個見到寶箱怪的孩子。
總共三個小孩，一個穿著大皮鞋、衣服乾淨得不像布篷區本地人的孩子，一個小小年紀髮際線就後移的禿頂小子，以及一個圍著爛圍巾的十歲左右的柔弱小姑娘。
馬丁目光停在小姑娘的臉上：“還記得我嗎？”
他記性很好。這正是此前攔著自己要賣身葬弟的小女孩，結果被自己識破，她氣得罵馬丁是豺狼。
小姑娘頓時目光警覺，拉著吉普西低聲說了什麼。
吉普西看了看馬丁，又對她說：“這是馬丁先生，是個探險家，斯派克先生請他來處理魔物，是個可靠的人，不會找你麻煩。”
“過去的事歸過去。”
馬丁從兜裡摸出三張1銀鎊面值的紙幣，夾在食指和中指間晃了晃：“你們如實回答我的問題，這就是你們的勞務費。怎麼樣？”
三個孩子直勾勾看著紙幣，情不自禁點頭。chaptere
