假面公爵的秘密

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“修蘭特，放鬆些，忘記以前的事情，跟你的新夫人好好相處吧。”見他一副緊張的模樣，女王安慰地拍著他的肩，“這一次，一定不會再有問題的。”

“嗯。”藍鬍子點了點頭，儘量想讓女王放心。只是同時心裡在想……目前留在家裡的那個人，真的不會出任何問題麼？

幾天之後，埃裡恩收到了兩封信。

這兩封信相隔兩日一前一後送達。送信的人都是很普通的信使，把信件交給守門人之後就離開了，沒有捎帶其他的話。

第一封是巴蘭榭博士的來信。因為博士因為擔心信件被藍鬍子截住，可能無法到達埃裡恩本人手中，還特地使用印著貴族家紋的信封，字裡行間也保持著偽裝，沒有透露任何資訊。

信件的開頭，博士深刻地表達了一位老父對兒子的關心和思念，簡單敘述了家中近況，希望他能和公爵大人好好相處，並及時回覆這封信，好讓家裡人安心。

埃裡恩知道這是博士的一種試探──為了得知自己現在是否安好，或者說，是否還存在於世。

雖然對同伴們沒什麼感情，但埃裡恩對巴蘭榭博士心存感激。半年多以前的某一天，巴蘭榭博士收留了來歷不明的他，將他帶進了萬事屋，跟其他學生一般同等對待。

除了兩個哥哥以外，在這個世界上最瞭解他的人，或許就是這位老人了吧。埃裡恩當即提起筆簡單回覆了幾句，讓信使送返。

至於另一封信……樸素的白色信封，白色信紙，上面的黑色字跡華麗而流暢。

開頭沒有稱呼，末尾沒有落款，埃裡恩卻清楚地知道這是誰的來信──畢竟，這個筆跡他實在是太熟悉了。

一整張信紙上，就只有如此簡單的幾個字，傳達著某種具有特別含義的訊息。

“二哥……”

埃裡恩微笑起來，把信紙揉成一團。

第四章

不要開啟那扇門。

把他人再三的警告徹底忽略，對於埃裡恩來說，想探查真相的心情，戰勝了心中僅存的那麼一丁點兒的罪惡感。沒有人知道那扇門的背後是什麼，只有直覺告訴埃裡恩，那裡隱藏著一切的真相，關於藍鬍子的真相。

每個人都有屬於自己的秘密，多數時候，這些秘密是不希望被外人發覺的。埃裡恩也有一些秘密，比如他的真實身分，又比如他到這座城堡來的目的，這些事情，都還暫時不能告訴這個家的任何人。

不過，等到了合適的時候，他自然會主動坦白。

而他的“丈夫”藍鬍子公爵——修蘭特．易斯那普本人，卻像一隻膽怯的蝸牛一

樣，用外殼牢牢地把自己包裹起來，不願讓任何人碰觸。迄今都沒有過一場合適的相遇，沒有任何人走進過他的內心。

埃裡恩覺得自己和藍鬍子的不同點在於，他是個從裡到外都會隱藏自己的人，而藍鬍子不是。不要看那副總被鬍子和麵具遮擋起來的、似乎很容易震懾人的外表，一旦只要稍微深入接觸，這個人的言行立刻就會露出馬腳，相當可愛。

到重新走到這扇門面前的這一刻為止，埃裡恩仍在思考，自己繼續待下去的目的，究竟是為了幫巴蘭榭博士查清查清楚事情的真相？還是為了滿足自己對藍鬍子的好奇心和了解欲？

這說明，人總是容易矛盾的。

埃裡恩面對著這扇金色的門，取下了腰間掛的鑰匙，將那把最小巧的鑰匙輕輕插進了鎖裡。

現在是正午時分，火熱的太陽曬得人懶洋洋的，就連總喜歡在院子裡撲蝴蝶的貓也停止了活動，趴在屋簷底下舒服地睡大覺。

除了蟬鳴，外面的一切都很寧靜。

除了埃裡恩手中的鑰匙聲，地下室的一切也都很寧靜。

這裡光線陰暗，昏黃的燈光照在埃裡恩的身上，在地面拉出一道長長的影子。這裡空氣清冷，炎熱的波浪被完全隔絕在外，呼吸中帶著些許的黴味和溼漉漉的錯覺。

這時候，昏昏欲睡的老管家絕對不會來打擾，再沒有人會忽然出現，打斷他的行動。

半截金色的鑰匙已經沒入了鎖芯裡。

試探性地緩緩轉動半圈，聽見“啪嚓”一聲細微的響動。門已開。

再多的好奇和流言，即將終結於此。

更多的瞭解和疑問，即將從這裡開始。

埃裡恩伸出左手，果斷地推開了那扇門……

一股混合著塵土味的潮溼空氣迎面撲來。提起放在腳邊的燈，燈光很快照亮了眼前的東西。