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“大多是蓋舍乾的，”羅蘭回答。“他不會再來打擾傑克了。沒有任何人會再來打擾他了。”
“你呢，大男孩兒？你怎麼樣？”
羅蘭點點頭，環視一圈。“這兒就是搖籃？”
“是的，”埃蒂邊說邊朝地縫裡面探頭探腦。“下面是什麼地方？”
“機器、瘋狂。”
“你還真是和平常一樣健談啊，我明白了。”埃蒂笑著看看羅蘭。“你知不知道我有多高興再見到你，夥計？你知道嗎？”
“是的——我想我知道。”羅蘭微笑地想，人的變化真大，以前埃蒂甚至曾有一度差點兒想要用槍俠自己的刀子割斷他的喉嚨。
他們腳下的機器又響了起來，自動扶梯停止，地縫開始慢慢閉合。傑克走到蘇珊娜那把側倒在一邊的輪椅旁，他邊把輪椅扶起來，邊瞅了一眼鐵柵欄另一邊光滑的粉色車身。瞬間他幾乎停止了呼吸，離開河岔口那晚做的夢又異常鮮明地重新回到腦海：巨大的粉色子彈型車身橫貫空曠的西密蘇里平原，向他和奧伊直衝過來。兩扇巨大的三角形窗戶在這頭怪物的空白麵孔上閃閃發亮，像眼睛一樣……現在他的夢境同他預計的一樣最終變成了現實。
它只是一輛可怕的小火車，它的名字叫做煩惱布萊因。
埃蒂走上前，手臂甩上傑克的肩膀。“好吧，它就在那兒，孩子——就和宣傳的一樣。你怎麼想？”
“沒什麼想法，老實說。”這句話的確過於輕描淡寫，可是傑克此時實在太累，已經說不出更多了。
“我也是，”埃蒂回答。“它會說話，而且喜歡猜謎語。”
傑克點點頭。
蘇珊娜騎在羅蘭身上，站在控制盒旁邊一道研究起盒子上面鑽石形的數字矩陣。傑克和埃蒂隨後也加入了研究行列。埃蒂發現自己必須不停地低頭看看傑克，才能證明一切並非自己的想像或思念過度，這個男孩兒的確就在身邊。
“現在怎麼樣？”他問羅蘭。
羅蘭伸出手，輕輕地拂過鑽石形狀的數字按鈕，搖搖頭。他完全沒有頭緒。
“因為我想這輛單軌火車的引擎轉得越來越快，”埃蒂說。“我的意思是，雖然警鈴這麼吵很難聽清楚……但它畢竟是臺機器。如果它，比方說，扔下我們自己跑了怎麼辦？”
“布萊因！”蘇珊娜大叫道。“你是不是——”
“聽仔細了，我的朋友們。”布萊因的聲音突然響起。“城下有成堆成堆生化戰爭用的毒氣罐。我已經啟動程式。毒氣馬上就會釋放。十二分鐘以後毒氣罐將會爆炸。”
聲音沉寂片刻，此時小布萊因的聲音鑽入他們的耳朵，幾乎被不停響起的警報聲掩蓋：“……我一直擔心這種事情會發生……你們一定得趕快……”
埃蒂沒理睬小布萊因，因為他說的一切早就不是什麼秘密。可是當然他們必須趕快，但這個想法此刻已經退居第二位。他腦海中想的是更重要的問題。“為什麼？”他質問布萊因。“看在上帝的分上，你為什麼這麼做？”
“我想原因應該很明顯。我不可能光炸燬這所城市而不炸燬自己。而且如果我毀了。我可怎麼帶你們去你們想要去的地方？”
“但是城裡還有成千上萬的人哪，”埃蒂說。“你會把他們全毒死的。”
“是的。”布萊因平靜地回答。“再見回見待會兒見。勤寫信來切切念。”
“為什麼？”蘇珊娜憤怒地大叫。“為什麼，你簡直該下地獄？”
“因為他們讓我厭煩。但是你們四個我覺得很有意思。當然。我到底能覺得你們有意思多久還要取決於你們的謎語到底怎麼樣。而說到謎語。你們是不是最好開始猜猜我出的謎語？離毒氣罐爆炸還剩下整整十一分二十秒。”
“別說了！”傑克大聲喊道，聲音蓋過了警報。“不僅僅是這座城市——毒氣會到處蔓延！甚至會毒死河岔口的老人！”
“說得好，呱呱叫，”布萊因不帶任何感情地回應道。“不過我相信他們還會邊品嚐咖啡邊再活上好幾年；秋季風暴已經開始，信風會把毒氣往相反方向吹的。但是你們四個所處的境地就完全不同了。你們最好趕緊戴上思考帽，否則就是再見回見待會兒見，勤寫信來切切念。”停頓一下後布萊因又說。“最後補充資訊：毒氣並不是無痛的。”
“快收回命令！”傑克說。“我們還是會跟你猜謎語的，對不對，羅蘭？你想聽多少謎語我們就告訴你多少！只要你收回命令！”
