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弱點。無論這個魔鬼什麼性別，它都會去攻擊埃蒂，保護它的地盤，不讓外人利用這個地方。你明白嗎？”
蘇珊娜點點頭，但是埃蒂好像沒聽見羅蘭的話。裹著鑰匙的獸皮藏在他襯衫裡，他彷彿被催眠似的，眼睛直勾勾盯著通話石圈。
“我沒有時間繞彎子了，”羅蘭對她說。“我們中的一個必須——”
“我們中的一個必須和它交歡，讓它遠離埃蒂，”蘇珊娜打斷他。“這個東西從來不會拒絕免費的交歡。這就是你想說的，對不對？”
羅蘭點點頭。
她的眼睛一亮。現在那是黛塔·沃克的眼睛，智慧、冷酷、強硬卻又饒有興味。她的口音帶上了做作的南方莊園的拖腔，那是黛塔的特有標誌。“如果是個女魔鬼，你來搞定。但如果是個男的，它就是我的。怎麼樣？”
羅蘭沒有異議。
“如果它的性別變來變去怎麼辦？那樣怎麼辦，大男孩？”
羅蘭的嘴唇上翹，勾出一絲微笑。“那我們倆就一起上。只是記住——”
在他們旁邊，埃蒂低聲輕吟道：“亡靈的殿堂並非全然靜默。看，睡屍正在甦醒。”這時他看向羅蘭，迷惘的眼裡充斥著恐懼。“有一個怪獸。”
“那魔鬼——”
“不。是怪獸。在兩扇門之間——兩個世界之間。它就等在那兒而且它正在睜開雙眼。”
蘇珊娜恐懼地看向羅蘭。
“站穩，埃蒂，”羅蘭說。“要堅強。”
埃蒂深深吸了一口氣。“我會一直站在這裡，直到它把我擊倒，”他說。“現在我得進去了，一切正在開始。”
“我們都進去，”蘇珊娜說。她弓起背，滑下輪椅。“任何想和我做愛的魔鬼都會發現我是最棒的。我會給它畢生難忘的經驗。”
他們穿過兩根巨石柱進入石圈，這時天空開始下雨。
24
當傑克一看見那地方，他立刻明白兩件事：其一，他以前夢見過這裡，只是夢境過於可怕，他的理智自動刪除了這段記憶；其二，這裡充斥著死亡、謀殺與瘋狂。他站在萊茵侯得街與布魯克林大道遠處的街角，距離亨利與埃蒂·迪恩七十碼，但是即使這麼遠，他都能感到鬼屋無形的手越過他們倆向他急切襲來。他甚至感覺到鬼手上的尖爪。凌厲的尖爪。
它想要我，而且我還不能逃跑。進去就是死……但是不進去就是瘋。因為那裡面有一扇上鎖的門，開啟門鎖的鑰匙就在我手裡，而且我一直企望得到的惟一救贖就在門後的世界裡。
鬼屋像腫瘤一樣矗立在雜草叢生的院子中央，從上到下處處都透著詭異。他的視線牢牢鎖住那房子，心沉了下去。
迪恩兄弟頂著午後的太陽慢慢走過布魯克林九個街區，最後來到一個叫做荷蘭山的地方，附近的商店名稱裡就是這麼顯示的。他們現在就站在鬼屋面前，房子看起來已經廢棄多年，但是奇怪地並沒有遭到太大破壞。傑克第一次想到，這裡以前的確是房屋——也許是個富商和一大家子人住在裡面。在很久以前它肯定是白色的，但現在已經變髒變舊，白色變成灰色。窗戶玻璃都已被打碎，周圍的籬笆牆外表剝落，還被胡亂塗鴉。但是房屋本身卻絲毫未損。
鬼屋在熱烈的陽光下微微傾斜，彷彿從丟滿垃圾的圓丘狀院子裡搖搖欲墜探出身子的亡靈，讓傑克聯想起一隻正在假寐的惡狗。尖斜的屋簷掛在前門門廊上方，好像低垂的眉毛。曾經也許是綠色的百葉窗歪斜地靠在空蕩蕩的窗框上；窗戶裡面還掛著一些破舊的窗簾，彷彿一條條死人的面板。房屋左邊有一個破舊不堪的涼棚，釘子已經全沒了，只剩下一簇簇爬滿涼棚的汙穢藤蔓支撐。草坪上豎了一個標牌，門上也有告示。傑克站的地方太遠，看不清具體寫了什麼。
這座屋子有生命，他知道，而且能感覺到鬼屋的意識從牆板、屋頂中向外輻射，從黑暗的窗欞中傾洩而出。一想到要接近這個駭人的地方他就感到惶惶不安；要進去的念頭更讓他充滿難以言喻的恐懼。但是他仍然要去。他的耳邊響起低聲的嗡鳴——彷彿炎熱夏日裡蜂巢的嗡嗡聲——讓他昏昏欲睡，一瞬間他甚至害怕他會就此昏倒。他閉上雙眼……腦海中響起他的聲音。
你必須過來，傑克。這是光束的路徑，去塔的路徑，也是你加入的時機。鎮靜，站穩，到我這兒來。
恐懼並沒有消退，但剛剛迫在眉睫的恐慌卻已沒了蹤影。他再次睜開眼，發現並非自己一個人感覺到鬼屋正在甦醒的力量與意識。埃蒂正要抽身離開籬笆，他轉過身正對
