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這也是城中大事，知道了也好。”
她既然這麼說，春雨也不便再揪著春草不放。春草感激的看了主人一眼，忙為她殷勤佈菜。
用畢午餐，芳菲想起一事，遂起身到孫氏房中去。她知道孫氏這個時辰肯定在房裡用飯，要等過一會睡醒了午覺才去理下午的家事。
“喲，七丫頭來了，快坐快坐！”
孫氏見芳菲難得的來她的屋子，忙叫身邊兩個大丫頭如香、如雲去給芳菲看座。
芳菲淡淡一笑，謝罪後側身坐下。
這些年來，孫氏對她是越發親熱了。能不親熱嗎？尤其是在二房的女兒芳芷靠著芳菲的關係定了門好親之後，孫氏更是把女兒芳英未來的希望寄託在了芳菲身上。
說起芳芷這門親事，也是湊巧。
那次盛晴晴家中有喜事，芳菲便應邀去赴宴。盛晴晴之父盛奎是陽城通判，算是陽城府的第三把手，他家的宴會自然賓客盈門。
那一回盛晴晴的母親見了芳菲很是歡喜，又問她家裡還有沒有適齡未字的姐妹。芳菲想了想，就說了芳芷的年歲和形貌。幾個姐妹裡，也就是芳芷以前沒怎麼欺負她，為人還不算太壞。
過後，盛夫人又特意讓芳菲帶芳芷到盛家來玩，名義上說是來和盛晴晴作伴，其實是盛夫人的孃家弟媳貝夫人想給兒子找個媳婦。因為她丈夫兒子都是白身，求不了官家小姐，就想著尋一位家境良好身世清白的庶民姑娘來結親。
貝夫人見了芳芷一面，覺得這女孩相貌中中，不言不語的也算賢淑。俗話說娶妻娶賢，何況婆婆們往往都不喜歡長得太漂亮的兒媳婦。加上打聽到她父親雖然沒有功名，家中土地資財卻是不少，想來嫁妝一定也不會寒磣。
於是貝家便上門提親，秦家自然歡喜不迭，兩造遂定了親事。只是芳芷上頭的姐姐芳苓還沒成親，所以芳芷出閣的日子也沒定下來。
本來芳芷之母、秦二夫人林氏對芳菲心中多有不滿，自此之後整個人態度大變。貝家可是跟盛通判沾著親，女兒將來的夫婿有盛大人這麼一個姑父提攜，前途必定是光明的。未來女婿還小，誰說得定他將來沒功名？
因為芳菲促成了芳芷的好親事，所以在秦家地位比以往更高了些。加上她手裡有了錢，那些下人來幫她做事時，她往往大方打賞，便又成了下人們眼裡的財神爺，人人爭著巴結她。
她可是明白寧得罪君子、勿得罪小人的至理，對這些勢利下人極為客氣。所以這些年來秦家上上下下，對芳菲的態度是好得不能再好——儘管芳菲心裡明白這都是利益所致，可是能過得舒服點總是好的。
她發過誓，絕對不會再讓自己過上以前那種淒涼的生活。眼下狀況的改良，只是第一步……等到她徹底離開了秦家，才是她真正為自己圖謀的時候！
孫氏又讓人給芳菲奉茶，才問：“七丫頭過來找我，是有什麼事嗎？”
芳菲點頭，說：“三伯母可知，城中疫症肆虐之事？”
孫氏臉上笑容稍減，她萬萬想不到芳菲是為這事而來的。孫氏點點頭，說道：“聽說出去採買的下人說起了。”
芳菲說：“水災後的時疫，很是怕人。看來今年的疫症要比往年更厲害，我們府中也得早做打算才是。”
“哦？”
孫氏理家幾年來，順順利利，連秦老夫人都樂得當個甩手掌櫃，專門把事情丟給她了。如今聽人跟她提管家的事，如果這話是別人說的，孫氏肯定很不高興，認為對方多管閒事。不過芳菲如今在秦家地位超然，她的話，孫氏還是聽得進去的。
“三伯母別怪我多事，”芳菲知道孫氏在想什麼：“現在不防範，等疫症在城裡肆虐的時候，我們府裡的人也躲不過！”
“這麼嚴重？”
孫氏驚奇道。
其實春草不說，芳菲也知道這次災情慘重，因為她在閨學裡都已經聽同窗說了。那些同窗家裡都是官員，訊息最靈通不過。結合她們的說法，芳菲印證了一下腦中的資料，知道這回的時疫肯定很嚴重。
水災過後的時疫，其實就是瘧疾。瘧疾傳染速度極快，人一旦被傳染上後便發冷發熱，出汗咳嗽，嘔吐腹瀉，再嚴重下去就會昏迷休克，全身器官衰竭而死。所以一旦瘧疾大規模發作起來，是一件非常嚴重的事情。
“如今又沒有奎寧這種特效藥……”芳菲心中暗暗苦笑，她知道什麼藥治療瘧疾最有效，問題是這藥的原材料金雞納樹根本不存在在這片大陸上！
幸虧還有一種叫青蒿的植物，同
