梅森探案集(四)金礦之跡

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可如果他不懂金礦，他會對任何事情都懷疑。”

顯然皮特·西姆斯緊張的神經已經完全放鬆下來，梅森只是問了一些情

況，而沒有直接提出指控或者要求他解釋問題。這種放鬆使他的話多了起來。

“恐怕我還是不太懂。”梅森說。

“哦，梅森先生，你得這麼辦。你先找個傻瓜，並安排好一切，這傢伙

就會來找你了。”

梅森說：“皮特，你這著兒用在吉姆·布雷迪森身上可沒奏效。”

皮特在椅子上挪動了下身子說：“梅森先生，你還不瞭解事情的全部。”

“皮特，到底是怎麼回事？”

皮特頑固地搖了搖頭。

“你不打算告訴我了？”

“我把我所知道的都告訴你了。”皮特說，剛才他還在誇誇其談，這會

兒卻又變得沉默寡言。

“好吧，皮特，別見怪。那咱們再談談，你怎麼能讓這個笨蛋上鉤呢？”

“辦法很多。”

“你能不能告訴我一個。”

“我教你點兒最基本的吧，”皮特說，“你假裝什麼都不懂，讓這個傻

瓜自以為特聰明而你只是個無知的、幼稚的沙漠裡來的傢伙，城裡的騙子就

會認定你夠笨的，他就不屑於在錢的問題上跟你計較。”

“皮特，我還是不知道你怎麼做的？”

西姆斯又有了興致，繼續說：“你得善於動腦，梅森先生，你要花很多

時間思考，並且還要有想像力。所以人們都以為我懶，實際上我坐有那兒什

麼也不做，是因為我在思考。。梅森先生，我想我講得太多了吧。”

“皮特，你是在朋友中間，”梅森說，“我對你怎麼讓城市騙子來上當

的事很感興趣啊。”

“這些傢伙每次都會上當的。你要熱情地帶他們看你要他們買的礦產。

你要給他們看這處礦產所有的優點，他們會猶猶豫豫不想買。這樣到了午餐

時間你就帶他們轉一轉看一看屬於你的或者你的朋友的礦產，然後坐下來吃

午飯。這時你就找個藉口出去轉一圈，並且你已經放好了讓這個傻瓜自己可

以找到的東西，他們覺得這塊地遍地都是金子。你明白了嗎？梅森先生。你

走的時候，他會找到這些東西。但你回來的時候，他絕不會對你說：‘看，

皮特，我們在你的地裡找到金子了。’——梅森先生，我跟你講的是真話。

這種把劣礦偽裝成富礦的事兒我幹了已經有20　年了。我還沒遇上一個不上當

的呢。”

“你怎樣讓顧客到處轉轉看呢？”梅森問。

“呸，他自己就去看了，根本用不著我。告訴他們某個礦是富礦應該買

下來，他們會對這事不冷不熱興趣不大。但是帶他們去一個地上盡是五彩石

頭看起來不像富礦的地方，然後告訴他們這個地方沒什麼了不起的，之後再

走開留下他們單獨在那兒，他們就會開始左顧右盼四處逛了。每一次他們都

會這樣做。這是這類人的一個特點，他總以為比老採礦人懂得多。”

梅森點點頭。

“哦，”皮特接著說，“這樣就大功告成了。他開始去溜達。你得準備

點兒含金量大的天然金塊，從金塊外面就看得見金子，你先炸掉礦脈岩石的

一部分，把這些小片石頭再一一疊放在一起，如果你對炸藥的使用得心應手，

還會調製點兒岩石粘合劑，就妥了，你把石頭和金塊粘在一起，看起來就像

天然形成的一樣。這個傻瓜會把岩石標本藏在口袋裡，等你一回來，他就會

問你一大堆有關礦產所有權之類的無關痛癢的問題，以及什麼時候你的購買

權到期等等。然後，下一步，你知道，他就會在你背後盤算著怎麼騙你，怎

麼一次把這個礦買下來。或者如果你已直截了當地告訴他這個礦就是你自己

的，他就會對你講這塊地多麼適合蓋沙漠棚屋呀，他還從沒到過這樣閒適的

地方，以及諸如此類的話。既然這塊地也不像礦產那麼有價值，他乾脆買下

它建棚屋吧，或者他會說他有朋友得了鼻竇炎，他想為他的朋友把這塊地買