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小心，摩亞迪。”那人說。但他還是轉身去執行他的命令。
這時，從外面進來的那些通訊員從他身邊經過，仍然帶著那些裝置。
“我告訴過你們把這些裝置留下！”保羅說。
“弗雷曼人不喜歡拋棄他們的東西，摩亞迪。”一位敢死隊員說。
“現在人比東西更重要，”保羅說，“不久我們就會有比我們能夠使用的更多的裝置，或者我們根本就不需要裝置。”
哥尼·哈萊克走到他身邊，說：“我聽他們說，下去的路通了。
我們這裡離地面很近，閣下。哈可寧人是否會採取某種行動來報復我們呢？“
“他們不可能進行報復，”保羅說，“他們只是發現他們沒有了遮蔽，不能離開阿拉吉斯。”
“新的指揮所已經準備好了，閣下。”哥尼說。
“在新指揮所裡，他們暫時還不需要我，”保羅說，“沒有我，計劃也會照樣進行。我們必須等待……”
“我收到了訊號，摩亞迪。”那個在通訊裝置旁工作的通訊員說。接著他又搖搖頭，把耳機緊緊地壓在耳朵上。“靜電干擾太大！”
他開始在他面前的一個本子上畫著，又搖搖頭，等著，又在本子上寫著，又等著……
保羅走到那個通訊員身旁，其他的弗雷曼敢死隊員後退一步，給他讓出地方來。他看著那人在本子上寫下來的東西，讀著：“偷襲，……在泰布營地……俘獲……阿麗婭（空白）家（空白）
死……他們（空白）摩亞迪的兒子……“
通訊員再次搖頭。
保羅看見哥尼在看著他。
“電報上說的只是隻言片語，”哥尼說，“由於靜電的緣故，你不知道……”
“我兒子死了。”保羅說。他說此話時，他知道這是真的。“我兒子死了……阿麗婭被俘了……作人質。”他感到空虛，成了一個沒有感情的空殼。他所接觸到的一切都帶來了死亡和悲哀，就像可以傳遍宇宙的瘟疫。
他感到那位老人的聰明，他從無數可能存在的生命的經歷中，積累起了豐富的經驗。好像有某個東西在他內部揉搓著他，發出嘻嘻的笑聲。
第十章
摩亞迪站在他們面前，說：“雖然我們相信俘虜會死，但是她還活著。因為產生她的種子也是產生我的種子，她的聲音也是我的聲音。她能看到最遙遠的希望，是的，因為我的緣故，她也能看到不可知的境界。”
——摘自伊麗蘭公主的《阿拉吉斯的覺醒》
伏拉迪米爾·哈可寧男爵的眼睛看著地板，站在御用接見室裡。這是帕迪沙皇帝的金屬兵營中的一間橢圓形大廳。
男爵偷偷地打量過這個金屬牆壁的房間和它的居住者——皇上的私人衛隊的軍官、侍從、衛兵，以及繞牆站立的薩多卡軍人。他們站在破爛而血跡斑斑的軍旗下面。那是一件戰利品，也是這個大廳的惟一的裝飾品。
“皇上駕到！”這聲音來自接見室的右邊，在又高又深的走廊裡發出震耳的回聲。
帕迪沙皇帝，薩達姆四世，從走廊裡走了出來，進入接見大廳，後面跟著他的隨從。他站立著，等待著人們把他的皇帝寶座抬進來。他沒有看一眼男爵，似乎也沒有看接見大廳裡的任何人。
男爵發現他不能不理皇上。他打量著皇上，尋找這次皇上召見他的目的的線索，猜測著皇上的意圖。皇上泰然自若地站在那裡，等著他的寶座抬出來。他身材修長、雅緻，身上穿的鑲有金邊的灰色薩多卡軍服合身得體。他那張瘦臉和冷峻的眼睛使男爵想起了很久以前死去的雷多公爵，他與那個食肉動物有相似的外貌。但是皇上的頭髮是紅色，而不是黑色的。他的大部分頭髮隱藏在薩多卡將軍頭盔下，頭盔上是皇帝的金色頂飾。
侍從們抬來了皇帝的寶座。它是用一整塊哈加爾石英石雕刻而成的大椅子——半透明的藍綠色夾雜著黃色火焰的條紋。他們把它放在接見大廳的高臺上。皇上登上高臺，坐在椅子上。
一個穿著黑色弗雷曼女式寬鬆長袍的老女人，頭罩向下拉蓋住前額，離開皇上的侍從隊伍，走到皇上寶座後站定。她的一隻爪子似的手搭在石英石御椅背上，眼睛從面罩裡窺視著臺下，就像一幅巫婆的諷刺畫——深陷的眼睛，突出的雙頰，過長的鼻子，長滿斑點的面板，突出的筋脈。
男爵一看見她，就不停地顫抖，聖母凱斯·海倫·莫希阿姆。
皇上真言師的出現，說明這次會見的重要。男爵的視線從她身上移
