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衛斯理在一旁,小心戒備,祖天開只是直勾勾地望著白素,他抖得更劇烈,老大的骨架子,像是要散開來一樣,隱隱可以聽到格格的聲響。可是他卻還在口硬:“為人不作虧心事,我為甚麼要午夜驚醒?”
他這句話雖然說得口響,但是也要分好幾次才能說得完。衛斯理一聲冷笑:“祖天開,你做過虧心事,老實告訴你,苦主來了!”
在中國的語言之中,“苦主”是一個專門名詞,專指被害人的家人而言。祖天開是老江湖了,自然明白這個詞的意思。
一時之間,他像是兜頭被雷火擊中一樣,先是一鬆手,連退三步,不由自主,“咚”地坐倒在地。可是屁股才一著地,整個人又直彈了起來,站得挺直。
在這樣的情形下,祖天開自然不會再有心思去賣弄武功,他的動作,全是自然的反應。
衛斯理看在眼裡,心中暗喝了一聲採,心想這老頭子武術根基還是有的,別看那一下挺立平平無奇,實在很難做到。
他站了起來之後,又向前衝來,雙手再握住了鐵枝。忽然之間,他不但露出了笑容,而且居然發出了笑聲,那情景當真是詭異絕倫。
他一面笑,一面道:“你們別嚇我,嘿嘿,我自己也別嚇自己,嘿嘿,哪裡還有甚麼苦主?”
衛斯理和白素,一聽得祖天開這樣說,不禁齊齊發出了一聲長嘆!
他們嘆的是,祖天開說的是“哪裡還有甚麼苦主”!
若是他說“哪裡有甚麼苦主”,那還不足以肯定他昔年做過傷天害理之事。
可是他卻說“哪裡還有甚麼苦主”!
那意思是,當年早已趕盡殺絕,斬草除根了,哪裡還有甚麼苦主留下來!
祖天開畢竟心虛,一見衛斯理和白素嘆息,又一副胸有成竹的神情,他聲音發顫:“你們知道了……甚麼?”
衛斯理和白素,其實甚麼也不知道,只不過兩人推理能力強,所以推測當年在爭奪許願寶鏡的過程中,祖天開和王老爺曾用了卑鄙兇殘的手段。
兩人甚至不知道何以曹金福會認定從陰間來的前任陰差才是主兇。這其間的過程,兩人一無所知。
可是祖天開這樣一問,倒給衛斯理和白素,大大製造了發揮的機會。
衛斯理先道:“不算很多,只知有人一時疏忽,沒想到倒在屍體中的七歲孩童,竟然沒死!素,這也可以說是天意,是不是?”
白素應聲道:“天網恢恢,疏而不漏!”
衛斯理又道:“當年,天留下了這孩子,比他更小的都死了,真下得手啊!”
白素仰頭看天:“天道好還,必有報應!”
祖天開慘叫一聲:“求求你們,別說了!”
衛斯理和白素異口同聲:“苦主姓曹,我們已經見過了!”白素立時補充一句:“被你殺了合家大小的,是你的把兄弟吧!”
祖天開聽到這裡,又是一聲慘嗥,雙手掩面,頭在鐵門上不斷撞著,撞得鐵門吭啷亂響,自他的喉間,發出一陣陣可怕的聲音。
衛斯理在白素的臉頰上親了一下,表示他對她的欽佩。剛才,白素曾提及曹金福的祖父,應該也是高個子,祖天開是高個子,兩個高個子之間,會有甚麼關係。
衛斯理只是隨口答了一句,白素未置可否,而這時,她忽然說出了祖天開和曹金福祖父是“把兄弟”(結拜弟兄)的關係。而且,這句話又顯然擊中了祖天開的要害!
令衛斯理佩服的是這一句話,是經過縝密的推理,才能得出的結論 江湖上你爭我奪,視同等閒,唯有在自己人手中巧取豪奪,那才卑鄙。祖、曹之間,若不是關係密切,仇恨也不會如此之深。
祖天開還在撞頭,衛斯理伸出手去,按住了他的頭:“快開門吧,看看事情是不是有挽回的餘地!”
祖天開抬起頭來,開啟了門,退後幾步,轉過身,垂著頭,一言不發,向前走著。
衛斯理和白素看著他佝僂的背影,十足是一個衰老的老人,而且,越是高大的人,佝僂起來,也格外蒼老。但兩人又知道,不論他現在看來多麼蒼涼,他早年確曾犯過嚴重的惡行!
等到進了屋子,祖天開先取過一瓶酒來,大口喝了三口,一抹口角,卻又恢復了常態,雖然說不上甚麼豪情勝概,可也不致於身子發抖。
他用很鎮定的聲音道:“叫曹普照的兒子來殺我吧,我也該遭報應了!”
衛白二人這才知道,曹金福祖父的名字是“曹普照”,兩人互望了一眼,