昆蟲記

第6部分 (第1/4頁)

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泥水匠蜂的窠巢是利用硬的灰泥製做而成的。一般它的巢都圍繞在樹枝的四周。由於是灰泥組成的，所以它就能夠非常堅固地附著在上面。但是，泥水匠蜂的窠巢，只是用泥土做成的，沒有加水泥，或者是其它什麼更能讓它堅固的基礎。那麼，它怎麼解決這些問題呢？

建築上的材料，並沒有什麼特殊的。只是潮溼的泥土，從那種溼地上取來的。因此，河邊的粘土是最合適的選擇。但是，在我們這樣一個多沙石的村莊裡面，河道非常的少。然而在我自己的小園子裡，我在種植蔬菜的區域裡，挖掘了一些小溝渠，以便更好地種植。因此，有的時候，有一點兒水，便會整天在溝裡流。因而，這裡便經常會有舍腰蜂的身影出沒。它們在這裡選擇適宜的泥土，於是在無事可做的時候，我就可以觀察這些建築家了。這裡倒是一個很好的觀察地點。

臨近溝渠的時候，它當然就會注意到這件可喜的事情，於是就匆匆忙忙地跑過來取水邊這一點點十分寶貴的泥土。它們不肯輕意放過這沒有溼氣的時節極為珍稀的發現。那麼它們是怎樣掘取這裡的泥土的呢？它們用下顎刮取溝渠旁邊那層表面光滑的泥，足直立起來，雙翼還振動著，把它那黑色的身體抬舉得相當的高。我的管家婦在這泥土的旁邊做工。她把她的裙子非常小心謹慎地提起來，以免弄髒了。但是事實上，卻很少能夠不沾上汙漬。可是這樣一群不停地搬取著泥土的黃蜂，原本應該是很髒的，但是事實上它們的身上竟然連一點兒泥跡都沒有。之所以會這樣，它們自然有它們自己聰明的辦法。它們會把身子提起來，這樣就能使它們全身上下一點兒泥汙也沾染不上。除去它們的足尖以及用於工作的下顎之外，其它的地方都看不到什麼泥跡之類的髒東西。

這樣，用不了多長時間，一個泥球就製做成功了。差不多能有豌豆那麼大。然後，泥水匠蜂會用牙齒把它銜住，飛回去，在它自己的建築物上再增加上一層。這項工作完成以後，它歇也不歇一下，便繼續投入新的工作之中。接著飛回來，再做第二個泥球。在一天中，天氣最為炎熱的時候，只要那片泥土未乾，仍然是潮溼的，那麼，泥水匠蜂的工作就會不停地堅持下去。

除了我這園中的小小的溝渠邊這片潮溼的泥土以外，在村子裡，最好的地點，就算是村裡的人牽著驢子去飲水的那片泉水旁邊了。在這個地方，無論什麼時候都有潮溼的黑色的爛泥。哪怕是那種最熱的太陽，最強烈的風，都不可能把這片泥土吹乾。這種泥濘不堪的地方，對於那些走路的人來說，是非常不方便的，也是極不受歡迎的。然而，舍腰蜂卻不一樣的。它非常喜歡到這個地方來，因為這裡的泥土質量非常好，它也很喜歡在驢子的蹄旁做小泥丸。每次它都會有豐富的收穫。

和泥水匠蜂這位粘土建築家不一樣，黃蜂並不把泥土先做成水泥，它就這樣把現成的泥土拿走，直接應用於建築。所以，黃蜂的巢建造得很不結實，更不穩定，完全不能抵擋氣候的千變萬化。只要有一點兒水滴落上去，蜂巢就會變軟，變成了和原來一樣的泥土。要是有一陣狂風大雨的話，它的巢穴就會被打成泥漿。這主要是因為，這種蜂巢實際上只不過是由幹了的爛泥做成的，一旦浸了水以後，就會馬上變成和原來一樣的軟泥，自然巢穴也就不復存在了，還須再次辛苦地重建家園。

事實是很顯然的，即便是幼小的舍腰蜂一點兒也不懼怕寒冷，不怕雨水把蜂巢打得粉碎，那蜂巢也必須建在避雨的地方。這就是為什麼這種小動物喜歡選擇人類居住的屋子，特別是選擇溫暖的煙筒裡面來建築自己的住所的緣故。看來，安全是很重要的。

在最後一項裝飾工作——那遮蓋起它辛苦製造的建築的各層——還沒有完全成功之前，舍腰蜂的窠巢確實具有一種非常自然的美感。它有一些小窠穴，有的時候它們互相併列成一排，那種形狀有一點兒像口琴。不過，那些小巢穴，還是以那種互相堆疊起來成層的居多。有的時候，數一下有十五個小巢穴；有的時候，有十個；有時，又減少至三、四個，甚至僅有一個。

舍腰蜂的巢穴的形狀和一個圓筒子差不多。它的口稍微有點兒大，底部又稍小一些。大的有一寸多長，半寸多寬，蜂巢有一個非常別緻的表面，它是經過了非常仔細的粉飾而形成的。在這個表面上，有一列線狀的凸起圍繞在它的四周，就好像金線帶子上的線一樣。每一條線