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“不了！”她想說得利落，卻顯得遲緩，“我……吃過晚飯了！”
他認真地看了她一陣，突然蒼涼地笑起來：
“真抱歉！”
她微愕，不能接腔，卻覺得接受他的道歉十分不妥，全然沒有必要。於是，費力地掙出一句：
“為什麼道歉？”
話一出口，更是萬分不妥，倒像是在質問，準備聽他懺悔。她不禁暗暗恨自己：杜春泥！你的自負聰明，犀利辯才，都到哪裡去了？
“不速之客，不請自來了！”
他明知道她真正在意的是什麼，卻巧妙地閃避了。
以前，對於她，他是渾然不覺，束手無策，既無戰術也無戰略。如今，分別五六年，她的稜角依舊分明，很顯然地，他卻圓融得多了。
“應該說是我的榮幸。”帶著較量的心情，她略誇張地揚起眉，像一道鞭，抽在沈楚頰上，“能單獨和沈博士一道用餐的人，恐怕不多吧？”
沈楚果然焦躁不安起來，他今夜第一次顯出慌張：
落紅不是無情物（2）
“快別這麼說……”
春泥注視他面部表情的變化，心中有絲竊喜，其實，他的改變並不很大。她的心，漸漸穩定下來，有著反敗為勝的快感。然而，當她的眼光望向窗外的燈火點點，便覺得自己無聊。一天到晚想求勝，卻弄得遍體鱗傷，心力交瘁。到了久別重逢的故人面前，一生之中可能再也不能期求的聚首，竟仍如此斤斤計較？
她的心軟了，望著沈楚，溫柔地問：
“這些年，在國外，一切都好嗎？”
“人離故鄉賤，談不上好不好，只是一心想著拿到學位就回家！現在，總算是如願以償了。”
他回來了，不再走了。她恍惚地想著，怎麼辦呢？然後又想，什麼怎麼辦？他回來了，與你何干？
“你呢？好不好？”
她遲疑著，不甘心在他面前說不好，卻又不甘心將這幾年的生活以一個“好”字囊括，因此，她只笑著，沒有回答。
侍者適時地送來麵包和湯，融融的蒜香味飄浮在空氣中。已過了用餐時間，聞到這樣的氣息，有人不禁轉頭探視。春泥隱隱泛起一個微笑，低下頭，她看見放在自己面前的麵包，錯愕地抬起頭。
“記得你最愛吃蒜麵包！”
沈楚微笑地說，極自然而誠摯。
她毫無準備地怔坐著，當年，他們由郊區的學校到一家著名的西餐廳，只為了吃香噴噴的蒜麵包，除了麵包，也吃不起別的東西。她的食量不大，卻能吃好幾片，他總是省下自己那一份，讓她吃飽。幾年來，她幾乎忘記了自己曾那樣愛吃蒜麵包，或許是吃什麼都沒有特殊的滋味了。
看見沈楚始終注視著她，於是，她調整坐姿，儘量和悅地將盛麵包的小竹籃推向他：
“我吃過飯了，你吃吧！”
“春泥！”
他突然喚她，與多年前一式一樣的語調，似乎還多加了嘆息的意味。
“什麼？”
她立即反應，也如往昔。
“當年……”
他嘗試完整地敘述或解釋。但，這樣冗長複雜糾纏不清的過程，豈是三言兩語可以說得清的？
春泥全身神經繃緊，聽他提及“當年”，那是個應該明白而不敢碰觸的答案。但，她恨他至今仍欲言又止，反感地蹙起眉，打斷他：
“當年的事就不要再提了。”
拿起面前侍者剛送來的奶茶，她無情無緒地攪動，然後湊至嘴邊。
沉默一旁的沈楚突然說道：
“奶茶最好少喝，傷腸胃。”
春泥停了一會兒，終於細細地啜飲一口，放下杯子。
“你的胃痛，好了沒有？”
她一愣，僵住了。
她的胃痛一直沒有好，當年，她的胃絞痛，天氣寒冷時尤其厲害。那年隆冬，他們和其他一群人到阿里山玩，在上山的小火車上，因為胃痛，她縮成一團，吃了藥也全然無效。最後，沈楚脫下自己的厚外套，裹住她，再從她身後摟住她的腰，緊緊護著她的胃，在整個車廂相識與不相識的人面前。在那次以前，別人對他們倆的情意，只在揣想，如今，終於由沈楚明白的表示證實。春泥垂頭貼在他胸前，心中怨怪他的魯莽，卻有更深地甜蜜喜悅，除了他，再沒有別的男子會這樣做了……
回想起那一段，她的心比胃更痛，她的胃痛一直沒有好，怕也好不了了。
